กุศะ ปันยารชุน บุกเบิกบริษัทท่องเที่ยว

เขียนโดย สตีฟ แวน บีคเรียบเรียงโดย รอย ฮาวเวิร์ดจัดทำโดยบริษัท ดุสิตธานี จำกัด (มหาชน)

อีกหนึ่งบุคคลสำคัญในธุรกิจท่องเที่ยวเมื่อวันวานคือ กุศะ ปันยารชุน ผู้ก่อตั้งบริษัทท่องเที่ยวรายแรกของประเทศไทย ซึ่งก่อนที่จะก่อตั้งบริษัทท่องเที่ยวรายแรกของประเทศไทย ชีวิตของคุณกุศะได้คลุกคลีอยู่กับการท่องเที่ยวและผจญภัย ในระหว่างที่ศึกษาด้านเศรษฐศาสตร์และการค้าที่วอร์ตัน สคูล สงครามโลกครั้งที่ 2 ได้เริ่มขึ้น จึงตัดสินใจลาออกและสมัครเข้ารับราชการในกรมทหารพลร่มที่ 101 กองทัพสหรัฐ ก่อนจะเข้าร่วมขบวนการ "เสรีไทย" รุ่นแรก

หลังจากสงครามสงบ ท่านได้กลับมายังกรุงเทพฯ เพื่อมารับราชการในกรมการค้าต่างประเทศในปี 1949 พี่ชายคนโตของท่าน ดร.รักษ์ ได้เปิดบริษัทตัวแทนขายน้ำโพลาริส โคคา-โคลา ได้ขอให้คุณกุศะเข้ามาช่วยธุรกิจโดยได้มีการตั้งแผนกท่องเที่ยว และคุณกุศะได้รับแต่งตั้งให้ดำรงตำแหน่งรองผู้จัดการ

ในปี 1951 ได้ตั้งบริษัท เวิลด์ แทรเวล เซอร์วิส แยกออกมาจากบริษัทเดิม และได้รับการแต่งตั้งเป็นตัวแทนขายให้แก่สายการบินอลิตาเลีย แอร์ฟรานซ์ ยูไนเต็ดแอร์ไลน์ส แอร์นิวซีแลนด์ แคนาเดียนแอร์ไลน์ส ฟลายอิ้งไทเกอร์ จากนั้นได้เข้ามาสู่ธุรกิจคมนาคม บริษัทได้นำเข้ารถโค้ชปรับอากาศ รถบัสตราเบนซ์ มาให้บริการ และยังเป็นผู้ให้บริการรถลีมูซีนรายแรกจากสนามบินดอนเมือง

คุณกุศะได้เป็นหนึ่งในสมาชิกผู้ก่อตั้งสมาคมไทยธุรกิจการท่องเที่ยว (ATTA) และดำรงตำแหน่งประธานสมาคมถึง 8 สมัย และยังเป็นสมาชิกผู้ก่อตั้งและประธานหลายสมัยของสมาคมส่งเสริมการท่องเที่ยวภูมิภาคเอเชียแปซิฟิกประจำประเทศไทย (PATA Thailand Chapter) และในปี 1976 ท่านได้รับการยกย่องให้เป็นผู้บุกเบิก PATA ในภูมิภาคแปซิฟิก