สบู่ฟักข้าวอารียา

โดย จักรพันธ์ นาทันริ

"ฟักข้าว" สมุนไพรไทยที่ใครต่อใครหลายคนมักจะปลูกไว้ริมรั้วด้วยสรรพคุณที่มากมาย โดยเฉพาะเยื่อและเนื้อของฟักข้าวที่อุดมไปด้วยวิตามีนอีและเบต้าแคโรทีน ทั้งยังคงมีสีส้มสวยสดใส จึงเป็นที่ชื่นชอบของท่านสุภาพสตรีในการนำมาเป็นส่วนผสมของเครื่องสำอางใช้กันอย่างแพร่หลาย ซึ่งจากข้อมูลทางหลักวิทยาศาสตร์นั้นพบว่า "ฟักข้าว" มีชื่อภาษาอังกฤษว่า Momorodica cochinchinensis เป็นพันธุ์ไม้เก่าแก่ของเอเชีย

แต่พบมากในเอเชียตอนใต้ โดยเฉพาะแถบเอเชียตะวันออกเฉียงใต้ ฟักข้าวเป็นพืชที่อยู่ในตระกูล (Cucurbitaceae) และอยู่ใน Genus เดียวกับมะระ ซึ่งถ้าดูจากภายนอกจะไม่เชื่อว่าจะมีสายพันธุ์ที่ใกล้เคียงกับมะระ แต่ถ้าหากมาลวกจิ้มน้ำพริกกินแบบคนโบราณจะรู้ว่ารสชาติใกล้เคียงกันมาก

จากสรรพคุณและคุณสมบัติดังกล่าว จึงทำให้ สายสมร บัวนิล ชาว จ.ขอนแก่น มีการคิดค้นผลิตภัณฑ์เครื่องสำอางที่ทำขึ้นจากสมุนไพรพื้นบ้านแบรนด์ "สบู่สมุนไพรอารียา" สูตรฟักข้าว ได้ลองผิดลองถูกมาแล้วก็หลายครั้งจนประสบผลสำเร็จกับการนำฟักข้าวมาเป็นส่วนผสมที่สำคัญร่วมกับมะนาวและน้ำผึ้ง จนกลายมาเป็นสบู่สมุนไพรฟักข้าวอารียา ผลิตภัณฑ์ชุมชนที่เป็นที่ชื่นชอบของชาวขอนแก่นที่รักสุขภาพอย่างมาก

สายสมร บอกว่า เรื่องการใส่ใจในสุขภาพนั้นเป็นสิ่งที่คนไทยนั้นต้องการอย่างมาก โดยเฉพาะคุณผู้หญิงที่ต้องการลดการใช้เครื่องสำอางและหันกลับมามองสมุนไพรไทยพื้นบ้าน จึงได้เกิดแนวคิดของการทำสบู่ขึ้น ที่ผ่านมาลองผิดลองถูกกับสมุนไพรต่างๆ ของไทยมามาก ก่อนที่จะมาค้นพบฟักข้าวที่มีสีสวยสดใสและปลูกเองได้ที่ริมรั้ว มีสรรพคุณต่างๆ มากมาย จึงเริ่มทำขึ้นทดลองใช้ภายในครอบครัว ซึ่งกระบวนการและวิธีทำนั้นก็ไม่ยากจนเกินไป เริ่มจากการคัดมะนาว การนำฟักข้าวมาลอก เนื้อเหยื่อและปั่นจนได้น้ำสีส้มสวยสดใส

หลังจากนั้นเข้าสู่ขั้นตอนของการตุ๋นสบู่ ด้วยสัดส่วนที่คิดค้นขึ้นและไม่เป็นอันตรายต่อผู้บริโภค เริ่มจากการตุ๋นกลีเซอรีน 1 กิโลกรัม ด้วยความร้อนที่เหมาะสมจนได้น้ำสีขาวใส และในระหว่างที่รอก็นำน้ำมะนาว 2 ช้อนโต๊ะ ต้มผสมรวมกับน้ำฟักข้าว 4 ช้อนโต๊ะ และเมื่อกลีเซอรีนมีระดับความร้อนลดลงก็นำน้ำผึ้ง 2 ช้อนโต๊ะ มาผสม พร้อมกับนำน้ำมะนาวและน้ำฟักข้าวที่เตรียมไว้มาผสมให้เข้ากัน ในช่วงนี้พี่นางบอกว่าต้องขยันคนอยู่ตลอด เพราะกลีเซอรีนเริ่มจะแข็งตัวขึ้น ผ่านไปประมาณ 5 นาที นำชุดทดสอบความเป็นกรดเป็นด่างมาทำการทดสอบอีกครั้งเพื่อไม่ให้เกิดอันตรายกับผู้ใช้

สายสมร บอกอีกว่า ปัจจุบันแบรนด์สบู่สมุนไพรอารียาทำตลาดหลายช่องทาง ทั้งขายผ่านออนไลน์ เจาะตลาดเชิงรุกทั้งไทยและต่างประเทศ โดยตลาดต่างประเทศมุ่งจับกลุ่มผู้บริโภคที่รักสุขภาพในชาติอาเซียนเป็นอันดับแรกก่อนรุกตลาดครอบคลุมเอเชียและยุโรป