2578 สังคมสูงวัย อย่างสมบูรณ์แบบ

ผมอายุเข้าเลข 5 แล้วครับ ไม่มีลูก และเนื่องจากคงมีชีวิตอีกเกินกว่า 18 ปีนับจากนี้ จึงกลายเป็นผู้ที่มีส่วนทำให้ตัวเลขจำนวนผู้สูงอายุของประเทศไทยเกินกว่า 20% ของประชากรทั้งประเทศ กลายเป็นสังคมผู้สูงอายุอย่างสมบูรณ์แบบในปี 2578 หรืออีกไม่เกิน 18 ปีข้างหน้านี้ล่ะครับ...

นั่นคือตัวผมในประเทศไทย แต่เมื่อ 4-5 วันก่อนตัวผมในประเทศญี่ปุ่นได้มีโอกาสไปเรียนรู้สังคมผู้สูงอายุ เนื่องจากญี่ปุ่นได้เข้าสู่สังคมผู้สูงอายุล่วงหน้าก่อนประเทศเราไปสัก 30 ปีแล้วครับ ดังนั้น เมื่อเราอยากมองเห็นอนาคตของตัวเองและประเทศในอีก 30 ปีข้างหน้า ก็ต้องเดินทางไปแวะชมหาข้อมูลที่ประเทศ ญี่ปุ่นครับ

ญี่ปุ่นมีความก้าวหน้าในเรื่องนี้มาก ทั้งในส่วนของอุปกรณ์เครื่องไม้เครื่องมือ เทคโนโลยีต่างๆ ไม่ว่าอุปกรณ์ง่ายๆ เช่น รถเข็น หรือ วีลแชร์ก็มีพัฒนาการไปมาก ที่ถูกอกถูกใจวิศวกรอย่างผมก็เห็นจะเป็นรถเข็นที่ได้ออกแบบให้ด้านหน้ารถตรงปลายที่วางเท้ามีกลไกแบบการถีบจักรยาน หรือติดตั้ง Water Pump อันจะช่วยให้ผู้สูงอายุสามารถใช้ปลายเท้าที่วางพักอยู่บนที่วางเท้า ขยับขึ้นลงและช่วยให้รถเคลื่อนที่ไปข้างหน้าได้ ทดแทนหรือแบ่งเบาหน้าที่ของการหมุนล้อรถของมือทั้งสองข้าง

นอกจากนี้ อุปกรณ์อื่นๆ เช่น โครงสร้างเสาและราวมือจับที่ถอดเก็บหรือถอดประกอบได้อย่างสะดวกช่วยให้เราสามารถออกแบบและติดตั้งราวมือจับให้กับผู้สูงอายุได้สอดคล้องกับพื้นที่ใช้สอยภายในบ้านของเราเอง หรือชักโครกที่นอกจากชำระล้างร่างกายเราอัตโนมัติแล้ว ยังเคลื่อนที่ตามผู้สูงอายุไปยังที่ต่างๆ ในบ้านได้ หรืออ่างล้างหน้าที่มีการย้ายตำแหน่ง น้ำทิ้งให้ไปอยู่ชิดฝาผนัง เพื่อให้รถเข็นและหัวเข่าของผู้สูงอายุ สามารถสอดเข้าไปภายในอ่างล้างหน้าได้ใกล้มากที่สุด น้ำที่ล้างจะได้ไม่กระเด็นออกมา

ตัวอย่างท้ายสุดที่ผมประทับใจ เพราะเป็นที่รับรู้กันดีว่า สิ่งของในประเทศนี้ล้วนมีราคาแพงมากกว่าประเทศของเรา แต่รถยนต์กลับถูกกว่าบ้านเรามากๆ ยิ่งเป็นรถยนต์ที่สามารถอำนวยความสะดวกให้กับผู้สูงอายุให้ขึ้นไปนั่งได้อย่างสะดวกง่ายดาย ในราคาสัก 5 แสนบาทไทย ก็สามารถซื้อมาให้บริการคุณปู่คุณย่า คุณตาคุณยายของบ้าน ได้แล้วละครับ

ยกตัวอย่างกันไปให้พอเห็นภาพนะครับ ทั้งๆ ที่ยังมีอีกมาก แต่พบกันคราวหน้าผมขออนุญาต พูดถึง Software และ Peopleware ที่จำเป็นต้องมีในการดูแลพวกเขาให้มีคุณภาพชีวิตที่ดีขึ้นอีก แล้วพบ กันคราวหน้าครับ