ไทยเตรียมซื้อขีปนาวุธสหรัฐ

สหรัฐพิจารณาขายขีปนาวุธกว่า 800 ล้านให้ไทย คาดช่วยยกระดับการป้องกันทางทะเล

สำนักงานความร่วมมือด้านความมั่นคงทางกลาโหม สังกัดกระทรวงกลาโหมสหรัฐ ซึ่งมีหน้าที่ดูแลการขายอาวุธให้ต่างประเทศ ได้ออกแถลงการณ์ว่า ได้ยื่นข้อเสนอไปยังสภาคองเกรส เมื่อวันที่ 9 ส.ค.ที่ผ่านมา เพื่อพิจารณาอนุมัติการขายอาวุธให้ไทย คาดว่ามีมูลค่ารวม 24.9 ล้านดอลลาร์สหรัฐ (ราว 827 ล้านบาท)

ทั้งนี้ ข้อเสนอดังกล่าว ประกอบด้วย การเสนอขายเครื่องยิงจรวด รุ่น อาร์จีเอ็ม-84แอล ฮาร์ปูน บล็อก ทู จำนวน 5 เครื่อง และรุ่น อาร์ทีเอ็ม-84แอล ฮาร์ปูน บล็อก ทู จำนวน 1 เครื่อง

นอกจากนี้ ข้อเสนอยังรวมถึงคอนเทนเนอร์ ชิ้นส่วนสำรอง ชิ้นส่วนสำหรับการซ่อมแซม อุปกรณ์การทดสอบ เอกสารระบุรายละเอียดเชิงเทคนิค การฝึกอบรมบุคลากร และการฝึกใช้งานอุปกรณ์ โดยจะมีตัวแทนจากทางรัฐบาลสหรัฐมาให้ความช่วยเหลือด้านเทคนิค

แถลงการณ์ระบุว่า ข้อเสนอขายอาวุธครั้งนี้นับเป็นการกระชับความสัมพันธ์ทางกลยุทธ์ระหว่างสหรัฐและไทย และยกระดับขีดความสามารถทางกลาโหมให้ไทยที่เป็นประเทศพันธมิตรสำคัญ โดยอาวุธดังกล่าวจะช่วยเพิ่มประสิทธิภาพการป้องกันริมแนวชายฝั่งทะเลให้ไทย

ขณะเดียวกัน หากมีการอนุมัติ ข้อเสนอ เจ้าหน้าที่รัฐบาลสหรัฐและกลุ่มบุคคลที่เกี่ยวข้องจำเป็นต้องเดินทางมายังไทย เพื่อตรวจสอบและดูแลให้คำแนะนำเกี่ยวกับอาวุธดังกล่าวเป็นเวลาอีกประมาณ 5 ปี

แหล่งข่าวเปิดเผยว่า การซื้อขายอาวุธครั้งนี้เพื่อสร้างความสัมพันธ์ในการที่สหรัฐจะเชิญ พล.อ.ประยุทธ์ จันทร์โอชา นายกรัฐมนตรี ไปเยือนในช่วงเดือน ต.ค.นี้ และเมื่อวันที่ 8 ส.ค.ที่ผ่านมา นายเร็กซ์ ทิลเลอร์สัน รัฐมนตรีสหรัฐ ได้เข้าพบหารือกับ พล.อ.ประยุทธ์ ที่ทำเนียบรัฐบาล เพื่อพูดคุยประเด็นการเตรียมความพร้อมพบปะกับนายโดนัลด์ ทรัมป์ ประธานาธิบดีสหรัฐ