สตาร์ทอัพ ‘Bio-Based’ ต่อยอดธุรกิจมิตรผล

เรื่อง | ชลธิชา ภัทรสิริวรกุล

กระแสสตาร์ทอัพในประเทศไทยเริ่มมีการพูดถึงมาตั้งแต่เมื่อ 5 ปีที่แล้ว โดยเริ่มด้วยกลุ่มเทคสตาร์ทอัพ (Tech Startup) จากผู้ให้บริการโทรศัพท์เคลื่อนที่ต่างๆ และในช่วง 2-3 ปีนี้เองที่กระแสสตาร์ทอัพมาแรงและชัดเจนขึ้น โดยเฉพาะในกลุ่มฟินเทค (Fin Tech) ซึ่งได้รับการตอบรับที่ดีในทุกอุตสาหกรรม

เห็นได้จากการเติบโตของมูลค่าการระดมทุนของสตาร์ทอัพไทยตั้งแต่ปี 2555-2560 ที่สูงถึง 261.13 ล้านดอลลาร์สหรัฐ หรือประมาณ 9,050 ล้านบาท และเชื่อว่าภาคเอกชนไทยมีความตื่นตัวเรื่องสตาร์ทอัพมากขึ้นเรื่อยๆ โดยเฉพาะบริษัทชั้นนำขนาดใหญ่ด้านเงินทุน

ประวิทย์ ประกฤตศรี ประธาน เจ้าหน้าที่บริหารกลุ่มธุรกิจพลังงาน กลุ่มมิตรผล บอกว่า การเข้ามาทำงานร่วมกับกลุ่มสตาร์ทอัพเป็นเทรนด์ที่ทุกบริษัทต้องเดินไป เพื่อมองหาโปรดักต์และนวัตกรรมใหม่ๆ เพื่อมาช่วยต่อยอดธุรกิจเชิงพาณิชย์ ทำให้เกิดช่องทางรายได้ใหม่ และเพิ่มขีดความสามารถในการแข่งขันให้กับธุรกิจ

ทั้งนี้ กลุ่มมิตรผลก็ส่งเสริมการวิจัยและพัฒนานวัตกรรมใหม่ๆ อยู่ตลอดเวลา ทั้งผ่านหน่วยวิจัยภายในองค์กร (In House) หน่วยพัฒนาธุรกิจที่คอยดูธุรกิจที่มีความน่าสนใจทั่วโลกเพื่อมาต่อยอดธุรกิจ และอีกขาที่กำลังมองคือ การหาแนวคิดใหม่จากสตาร์ทอัพ (Open House) โดยแต่ละปีกลุ่มมิตรผลใช้งบประมาณในวิจัยและพัฒนามากถึง 500 ล้านบาท หรือประมาณ 0.5% ของยอดขายรวม และตั้งเป้าที่จะเพิ่มงบวิจัยและพัฒนาให้เพิ่มเป็น 1% ของยอดขายรวม

"กลุ่มมิตรผลเห็นว่าธุรกิจด้าน Bio-Based มีความเชื่อมโยงกับธุรกิจหลัก ของกลุ่มที่ยังเน้นที่อ้อยและน้ำตาล แต่การลงทุนด้าน Bio-Based จะมาช่วยต่อยอดและเพิ่มมูลค่าสินค้าตลอดห่วงโซ่อุตสาหกรรมให้เป็นซีโร่เวสต์ (Zero Waste) ซึ่งเป็นไปตามคอนเซ็ปต์ของกลุ่มมิตรผล ซึ่งจะส่งเสริมให้ธุรกิจเกิดประสิทธิภาพ มีความคล่องตัวและลดต้นทุนในการทำงาน" ประวิทย์ กล่าว

อย่างไรก็ดี กลุ่มมิตรผลจะเป็น ผู้ประกอบการด้าน Bio-Based รายแรกๆ ในประเทศไทยที่มีการสรรหาและลงทุนในนวัตกรรมและเทคโนโลยีใหม่ๆ ทางด้าน Bio-Based นำไปพัฒนาต่อยอด เชิงพาณิชย์ เพื่อตอบโจทย์ของผู้บริโภคและคู่ค้า

นอกจากนี้ การลงทุนด้าน Bio-Based ยังเป็นส่วนหนึ่งในการขับ เคลื่อนการลงทุนด้านเศรษฐกิจชีวภาพ (Bio-Economy) ต่อยอดพืชพลังงานด้วยนวัตกรรมและเทคโนโลยี อุตสาหกรรมเกษตรและเทคโนโลยีชีวภาพ ซึ่งเป็นหนึ่งในอุตสาหกรรมเป้าหมายใหม่ของรัฐบาล (New S-Curve) สอดคล้องตามนโยบายไทยแลนด์ 4.0 ที่คาดว่าแผนลงทุนกลุ่มอุตสาหกรรมชีวภาพระยะ 10 ปี จะมีมูลค่าสูงถึง 4 แสนล้านบาท

จากความพร้อมทั้งด้านบุคลากร นวัตกรรม และเงินทุนของกลุ่มมิตรผล ประกอบกับแนวนโยบายที่มุ่งเน้นมายังธุรกิจนี้ จึงทำให้กลุ่มมิตรผลเริ่มมองหาสตาร์ทอัพที่มีไอเดีย เทคโนโลยีและนวัตกรรมด้าน Bio-Based 5 สาขา คือ Bio-Based Chemical (เคมิคอล) Material (วัตถุดิบ) FertiliZer (ปุ๋ย) Food for the future (อาหารคนเพื่ออนาคต) และ Feed for the future (อาหารสัตว์เพื่ออนาคต)

ประวิทย์ ยกตัวอย่างการใช้นวัตกรรมใหม่มาต่อยอดธุรกิจให้เห็นภาพ เช่น กลุ่มเคมิคอลก็มีการวิจัยเทคโนโลยีการปรับโครงสร้างของยีนในยีสต์ที่ใช้ผลิตเอทานอลให้เพิ่มผลผลิตมากขึ้น กลุ่มวัตถุดิบก็มีการ นำแว็กซ์ของอ้อยมาสกัดเป็นโพลี ฟีนอลที่ช่วยลดคอเลสเตอรอล และยังสามารถพัฒนาไปยังกลุ่มเครื่องสำอางได้ นอกจากนี้ยังมีการพัฒนานำขี้เถ้าที่เป็นซิลิก้าจากการเผาที่เป็น ซิลิก้านาโนมาทำสีทารองพื้น เป็นต้น ซึ่งหลังจากเปิดตัวไปก็มีสตาร์ทอัพ 2-3 รายที่มานำเสนอและมีไอเดียน่าสนใจ

อย่างไรก็ดี กลุ่มมิตรผลพร้อมที่จะเปิดตัวในการค้นหาและร่วมลงทุน กับกลุ่มสตาร์ทอัพที่มีไอเดียสร้างสรรค์ ด้านนวัตกรรม Bio-Based เป็น ครั้งแรกในงาน Techsauce Global Summit 2017 ที่จัดขึ้นระหว่างวันที่ 28-29 ก.ค.ที่ผ่านมา เพื่อเปิดโอกาสให้ผู้ที่สนใจด้าน Bio-Based ในการเจรจาธุรกิจ และสำหรับสตาร์ทอัพคนรุ่นใหม่ที่มีไอเดียน่าสนใจก็จะมีโอกาสได้พรีเซนต์ขาย ไอเดีย (Pitch) กับตัวจริงในวงการ Value Creation

"ปัจจุบันเรื่องดิจิทัล บิ๊กดาต้า เป็นอะไรที่แทรกซึมเข้าไปทุกอย่าง ทุกธุรกิจ ทำให้ Techsauce กลายเป็นช่องทางหนึ่งในธุรกิจรูปแบบใหม่ เพราะการทำธุรกิจไม่มีสูตรสำเร็จ ต้องคิดต่อ (ยอด) ตลอดเวลา ถ้ามีไอเดียที่ดีตอบโจทย์ลูกค้าได้ (ธุรกิจ) ก็ชนะ" ประวิทย์ สรุป

เชื่อว่าปีนี้กระแสสตาร์ทอัพสาย Bio-Based จะเป็นที่รู้จักและน่าจับตามองอย่างมาก ไม่แพ้กระแสของสตาร์ทอัพกลุ่มฟินเทค เพราะความตื่นตัวจากทั่วโลกที่กำลังสนใจและให้ความสำคัญกับเรื่องการพัฒนาทรัพยากรด้านพลังงานอย่างมาก n