สตาร์ทอัพพลิกโฉมเมือง

นิยามย่านนวัตกรรมที่กำหนดไว้คือ พื้นที่ขนาดไม่เกิน 4 ตารางกิโลเมตร ที่มีความเข้มข้นของการเกิดนวัตกรรมหรือการใช้นวัตกรรม มีกิจกรรมและการจัดการร่วมกันของชุมชนคนภายในพื้นที่อย่างชัดเจนและเป็นประจำ มีการร่วมแบ่งปันทรัพยากรและร่วมรังสรรค์นวัตกรรมให้ตรงกับเป้าหมายของแต่ละองค์กร หรือให้ตรงความต้องการของคนภายในย่าน

การพัฒนาย่านนวัตกรรม (Inno vation District) ถือเป็นแนวโน้มล่าสุดในการวางผังเมือง และเป็นรูปแบบใหม่ในการกระตุ้นการเติบโตทางเศรษฐกิจในเมืองมหานครทั่วโลก นับตั้งแต่จุดเริ่มต้นของ Silicon Valley หลายประเทศในทวีปยุโรปและสหรัฐ อเมริกา ได้เริ่มส่งเสริมพื้นที่ในเมืองบางส่วน ให้เป็นพื้นที่สำหรับการจัดตั้ง สถานประกอบการแบบสตาร์ทอัพ และสำหรับการบ่มเพาะธุรกิจที่อาศัยงานวิจัย ความคิดสร้างสรรค์

ปัจจุบันเมืองใหญ่ทั่วโลกมีกว่า 80 แห่งที่ประกาศเรื่องการสร้างย่านนวัตกรรม อาทิ บาร์เซโลนา ประเทศสเปน และบอสตัน ประเทศสหรัฐอเมริกา สำหรับในไทยมีโครงการนำร่องคือ "ย่านนวัตกรรมโยธี" ย่าน "Eastern Rise @ ชลบุรี" เพื่อพัฒนาเขตนวัตกรรมระเบียงเศรษฐกิจภาคตะวันออก

นอกจากนี้ กลุ่มทรูยังมีเป้าหมายที่จะเข้าไปพัฒนาย่านนวัตกรรมด้วยกัน 3 แห่ง ได้แก่ ย่านปุณณวิถี ที่จะลงทุน 3 หมื่นล้านบาท พัฒนาโครงการทรู ดิจิทัล พาร์ค จะเปิดเฟสแรกในไตรมาส 3 ปี 2561 และเฟส 2 ในปี 2562 ย่านที่ 2 คือย่านนวัตกรรมปทุมวัน จะร่วมกับจุฬาลงกรณ์มหาวิทยาลัย สำหรับบ่มเพาะผู้ประกอบการด้านเทคโนโลยีมือใหม่ และพัฒนานวัตกรรมตอบโจทย์ภาคธุรกิจและย่านนวัตกรรม จ.ภูเก็ต ที่กำลังอยู่ระหว่างพิจารณา

ภายใน 2-3 ปีนี้ ย่านนวัตกรรมต่างๆ จะเป็นรูปเป็นร่างจากความร่วมมือระหว่างรัฐและเอกชน ซึ่งจะ ก่อให้เกิดการเปลี่ยนแปลงครั้งใหญ่ตามมาในไม่ช้า