ปรับแผนท่องเที่ยวไทย

นันทิยา วรเพชรายุทธ

ทุกวันนี้คงแทบไม่มีใครอีกแล้วที่ไม่รู้จัก "แบงค็อก" กรุงเทพฯ เมืองฟ้าอมรของเรานั้นติดอันดับเมืองท่องเที่ยวระดับโลกมาแทบทุกปี โดยในปีที่ผ่านมาก็เพิ่งจะเบียดกรุงลอนดอน ขึ้นที่ 1 จุดหมายเดินทางระดับโลกของดัชนี มาสเตอร์การ์ด โกลบอล เดสติเนชันส์ ซิตีส์ 2016 มาแล้ว ท่ามกลางการคาดหมายว่ายอดรวมนักท่องเที่ยวต่างชาติทั้งหมดในปีนี้จะพุ่งเกือบ 35 ล้านคน หรือเทียบเท่าราวครึ่งหนึ่งของจำนวนประชากรทั้งหมดในไทย

ทว่าจำนวนนักท่องเที่ยวเพียงอย่างเดียวคงไม่ใช่ตัววัดการเติบโตของภาคการท่องเที่ยวได้ดีพอ โดยเฉพาะหาก "จำนวน" นั้นไม่สอดคล้องกับ "คุณภาพ" หรือไม่ไปด้วยกันกับการใช้จ่ายเงินในประเทศ ซึ่งจะทำให้ประเทศชาติไม่ได้รับประโยชน์มากพอเมื่อเทียบกับการดูแลรักษาทรัพยากรธรรมชาติและค่าใช้จ่ายในส่วนอื่นๆ ที่ต้องแลกมา เช่น ค่าสาธารณูปโภคและการจัดการขยะ

บลูมเบิร์กได้สัมภาษณ์ กอบกาญจน์ วัฒนวรางกูร รมว.ท่องเที่ยวและกีฬา ที่ให้ทิศทางการท่องเที่ยวของไทยไว้อย่างน่าสนใจว่า จะหันไปมุ่งเป้ารายได้จากการท่องเที่ยวโดยตั้งเป้าขั้นต่ำ ไว้ที่ 5% ต่อปี มากกว่าจำนวนนักท่องเที่ยวเพียงอย่างเดียว ซึ่งหมายความว่านโยบายท่องเที่ยวของไทยจะสนับสนุนให้นักท่องเที่ยวอยู่นานขึ้นและใช้จ่ายต่อวันให้มากขึ้น โดยเอาตัวอย่างจากนักท่องเที่ยว "ออสเตรเลีย" มาผสมผสาน

ชาวออสเตรเลียนั้นถือเป็น 1 ใน 10 นักท่องเที่ยวกระเป๋าหนักที่ใช้จ่ายต่อวันมากที่สุดในปีที่แล้ว เฉลี่ยตกวันละ 5,831 บาท และมีอัตราการพักนานที่สุดในกลุ่มนักท่องเที่ยวต่างชาติ เฉลี่ยที่เกือบ 14 วัน

ที่ผ่านมา ความเป็นแหล่งท่องเที่ยวราคาถูกทำให้ประเทศไทยแซงหน้าประเทศเพื่อนบ้านเป็นแหล่งท่องเที่ยวยอดนิยมในอาเซียน แต่ รมว.ท่องเที่ยวและกีฬา มองว่าควรต้องพุ่งเป้าไปที่คุณภาพและราคาไปพร้อมๆ กันด้วย ท่ามกลางคู่แข่งที่ผุดขึ้นมาอย่างเมียนมาและเวียดนาม

ขณะเดียวกัน การต้องปรับเปลี่ยนไปเป็นแหล่งท่องเที่ยวคุณภาพนั้น ยังมีแรงผลักดันมาจากปัจจัยเศรษฐกิจภายในประเทศด้วย เช่น ค่าแรงที่สูงขึ้น และค่าเงินบาทที่แข็งค่าขึ้น ปัจจัยเหล่านี้ทำให้เป็นเรื่องยากหากไทยจะมุ่งแข่งขันด้านราคาเป็นหลักต่อไป ซึ่งหากมองอีกด้าน ก็ควรถือเป็นโอกาสดีที่จะผลักดันเรื่องการท่องเที่ยวเชิงคุณภาพให้มากขึ้นในแบบผสมผสานกันไป

เพราะที่ผ่านมานับตั้งแต่มีแคมเปญอะเมซิ่งไทยแลนด์ ในปี 1998 เป็นต้นมา ประเทศไทยก็พิสูจน์ให้เห็นถึงความสำเร็จมาตลอด กรุงเทพฯ ติดอันดับเมืองท่องเที่ยว ทั้งในระดับเอเชียและระดับโลก ทว่าในแง่ของการใช้จ่ายนั้นยังไม่ดีพอเมื่อเทียบกับเมืองใหญ่อื่นๆ จึงควรพัฒนาในจุดนี้ให้ดีขึ้นไปพร้อมกับการควบคุมคุณภาพ ให้การท่องเที่ยวที่คิดเป็นสัดส่วนถึงราว 10% ของจีดีพีไทย ช่วยขับเคลื่อนเศรษฐกิจไทยไปอย่างยั่งยืนพร้อมๆ กัน n