ท่องเที่ยวเอเชียแปซิฟิกบูม

ผลสำรวจสุดยอดจุดหมายปลายทางในเอเชียแปซิฟิกของมาสเตอร์การ์ด ประจำปี 2017 พบว่ากรุงเทพฯ ยังครองแชมป์สุดยอดจุดหมายปลายทางที่มีนักท่องเที่ยวเดินทางเข้ามามากที่สุด ขณะที่สิงคโปร์ยังคงนำหน้าด้านยอดการใช้จ่ายสูงสุด โดยผลสำรวจดังกล่าวพบว่า ในปี 2559 เป็นปีที่น่าตื่นเต้นสำหรับอุตสาหกรรมการท่องเที่ยวในภูมิภาคเอเชียแปซิฟิก ด้วยแรงขับเคลื่อนของความมั่งคั่งในกลุ่มประเทศกำลังเติบโต (Emerging Markets) ที่มีการพัฒนาอย่างต่อเนื่อง ทำให้อุตสาหกรรมการท่องเที่ยวในภูมิภาคนี้มีความคึกคักตามไปด้วย นับเป็นภูมิภาคที่อุตสาหกรรมการท่องเที่ยวมีอัตราเติบโตสูงที่สุดในโลก

ทั้งนี้ ครึ่งหนึ่งของจุดหมายปลายทางที่มีนักท่องเที่ยวสูงสุด 20 อันดับแรกในภูมิภาคเอเชียแปซิฟิก มีอัตราการเติบโตของนักท่องเที่ยวต่างชาติที่มาค้างคืนเพิ่มขึ้นถึง 10% จากปี 2558 ถึง 2559 โดยจุดหมายปลายทางที่ได้รับประโยชน์สูงสุดจากการเติบโตดังกล่าวอยู่ในตลาดเอเชียตะวันออกเฉียงเหนือและเอเชียตะวันออกเฉียงใต้ ได้แก่ โซล (32.7%) โอซาก้า (23.8%) บาหลี (22.5%) โตเกียว (22.2%) ฮอกไกโด (21.9%) ชิบะ (21.5%) และพัทยา (20.6%)

การเติบโตดังกล่าวชี้ถึงโอกาสอันดีที่รัฐบาล หน่วยงานด้านการท่องเที่ยว และร้านค้าต่างๆ จะได้รับประโยชน์ที่มากยิ่งขึ้นทั้งทางด้านเศรษฐกิจ วัฒนธรรม และการพัฒนาสาธารณูปโภค ภาครัฐ และภาคเอกชนได้ร่วมกันสร้างสถานที่ให้กับนักท่องเที่ยวและผู้อยู่อาศัยในพื้นที่นั้นๆ รวมถึงการพัฒนาการเดินทางไปสู่จุดหมายท่องเที่ยวเพื่อส่งเสริมการเติบโตอย่างยั่งยืน

โดยรวมแล้วนักท่องเที่ยวที่พักค้างคืนของจุดหมายปลายทางของเอเชียแปซิฟิกในปี 2558 มีจำนวนสูงถึง 339.2 ล้านคน นำโดยกรุงเทพฯ ที่มีผู้มาเยือนจำนวน 19.3 ล้านคน ตามด้วยสิงคโปร์ (13.1 ล้านคน) โตเกียว (12.6 ล้านคน) โซล (12.4 ล้านคน) และกัวลาลัมเปอร์ (11.3 ล้านคน) โดยที่จีนยังคงเป็นประเทศที่มีนักท่องเที่ยวเดินทางออกนอกประเทศที่ใหญ่ที่สุดในเอเชียแปซิฟิก โดยมีนักท่องเที่ยวออกมาพักค้างคืนมากถึง 55 ล้านคนในปีที่แล้ว ซึ่งนับเป็น 16.2% ของจำนวนนักท่องเที่ยวต่างชาติที่พักค้างคืนทั้งหมด

สำหรับนักท่องเที่ยวที่มาเยือนเอเชียแปซิฟิกมีจำนวนมากขึ้น และยังใช้เวลาในภูมิภาคนี้ยาวนานขึ้นในแต่ละครั้งอีกด้วย ในปี 2559 นักท่องเที่ยวในภูมิภาคนี้ค้างคืนรวมทั้งสิ้นมากถึง 1,768.7 ล้านคืน กรุงเทพฯ ครองอันดับหนึ่งที่ 87.6 ล้านคืน ตามด้วยซิดนีย์ในอันดับสองที่ 87.5 ล้านคืน และกัวลาลัมเปอร์ที่ 76.7 ล้านคืน

เมื่อเทียบกับจำนวนนักท่องเที่ยวค้างคืนที่มาเยือน (ซิดนีย์อยู่ในอันดับที่ 20) จำนวนคืนที่พักในซิดนีย์มีความโดดเด่นอย่างมาก อัตราส่วนของจำนวนการค้างคืนเฉลี่ยของซิดนีย์และจำนวนนักท่องเที่ยวที่ค้างคืนทั้งหมดต้องถูกแบ่งให้กับจุดหมายปลายทางอื่นๆ ในออสเตรเลีย อาทิ เมลเบิร์นและบริสเบน เนื่องจากนักท่องเที่ยวส่วนมากเดินทางมาไกลกว่าจะถึงออสเตรเลีย จึงทำให้นักท่องเที่ยวส่วนใหญ่มักจะค้างอยู่นานขึ้น เพื่อให้คุ้มค่าการเดินทาง

เนื่องจากชนชั้นกลางในภูมิภาคเอเชียแปซิฟิกเพิ่มขึ้นอย่างรวดเร็ว ทำให้การใช้จ่ายด้านการท่องเที่ยวเพิ่มขึ้นจาก 1.415 แสนล้านเหรียญสหรัฐ ในปี 2552 เป็น 2.449 แสนล้านเหรียญสหรัฐ ในปี 2559 นอกจากนี้ บรรดาเมืองที่มาของนักท่องเที่ยว 20 อันดับแรกยังได้สร้างรายได้ให้แก่การท่องเที่ยวในภูมิภาคนี้รวมถึง 2.015 แสนล้านเหรียญสหรัฐในปี 2559

กลุ่มนักท่องเที่ยวจากเอเชียตะวันออกเฉียงเหนือจำนวนมากช่วยเพิ่มรายได้เหล่านี้อย่างยิ่ง โดยผลสำรวจเผยว่า ประเทศจีน (17.7%) และเกาหลีใต้ (8.8%) เป็นสองประเทศที่สร้างรายได้ให้แก่การท่องเที่ยวสูงสุด และทั้งนี้สองประเทศยังเป็นตลาดที่มีนักท่องเที่ยวเดินทางไปยังสิงคโปร์ (จีนเป็นอันดับ 1) กรุงเทพฯ (จีนเป็นอันดับ 1) และโตเกียว (เกาหลีเป็นอันดับ 1 และจีนเป็นอันดับ 2) ซึ่งเป็นจุดหมายปลายทางที่มีการใช้จ่ายสูงที่สุด