ทัวร์ชายแดนค้านมหาดไทย สิงคโปร์เข้าไทยต้องทำวีซ่า

โดย...อัสวิน ภฆวรรณ

การท่องเที่ยวในพื้นที่ภาคใต้นั้นมีแนวโน้มที่ดี ไม่เพียงนักท่องเที่ยวจีนจะเป็นกลุ่มใหญ่ที่เข้ามายังภูเก็ต แต่สำหรับพื้นที่อื่นๆ เช่น จ.สงขลา สุราษฎร์ธานี กระบี่ ตรัง และนครศรีธรรมราช ก็ยังมีนักท่องเที่ยวจากมาเลเซีย สิงคโปร์ และอินโดนีเซีย ที่เข้ามามากขึ้น

หน่วยงานที่เกี่ยวข้องของไทยมองเห็นถึงโอกาสนี้ จึงพยายามสนับสนุน ซึ่งจะเห็นได้ว่าเมื่อปลายปี 2559 ที่ผ่านมา กระทรวงมหาดไทยได้ออกกฎกระทรวงยกเว้นวีซ่าเข้าประเทศแก่นักท่องเที่ยวจากประเทศสิงคโปร์ อินโดนีเซีย และบรูไน ซึ่งเดินทางเข้าประเทศไทยทางด่านทางบกปีละไม่เกิน 2 ครั้ง แต่ครั้งที่ 3 จะต้องขอวีซ่า โดยมีข้อยกเว้นสำหรับผู้เดินทางเข้ามาทางด่านท่าอากาศยาน ซึ่งไม่ต้องขอวีซ่า

แม้ดูเหมือนจะอำนวยความสะดวกเพื่อดึงดูดนักท่องเที่ยว แต่กลุ่มผู้ประกอบการท่องเที่ยวกลับมองว่าในระยะยาวแล้วจะไม่เกิดประโยชน์

อดิชา ชาติยิ่งเจริญ ประธานมูลนิธิพัฒนาการท่องเที่ยวไทย อดีตนายกสมาคมมัคคุเทศก์จังหวัดสงขลา เปิดเผยว่า การประชุมร่วมกันของ 6 องค์กรการท่องเที่ยว จ.สงขลา มีมติร่วมกันที่จะทำหนังสือคัดค้านกฎกระทรวงดังกล่าว เพราะส่งผลกระทบต่อธุรกิจการท่องเที่ยว โดยกลุ่มแรกที่จะได้รับผลกระทบคือ รถบัสหาดใหญ่-สิงคโปร์ ซึ่งมีผู้ประกอบการอยู่ประมาณ 29 คัน

“ชาวสิงคโปร์เมื่อมาท่องเที่ยวทางบกปีละ 2 ครั้ง และครั้งที่ 3 หากต้องทำวีซ่า ทำให้มีค่าใช้จ่ายเพิ่มขึ้น จึงอาจไปใช้การเดินทางด้วยเครื่องบิน แต่ปัญหาที่จะตามมาคือจะข้าม จ.สงขลา ไปเที่ยวจังหวัดอื่นๆ แทน เช่นเดียวกับกรณีทางการไทยห้ามรถบัสมาเลเซีย นักท่องเที่ยวมาเลเซียจึงเดินทางด้วยเครื่องบินไปยังจังหวัดอื่นๆ แทนที่จะจอดพักแวะค้างคืนที่ จ.สงขลา เช่นเดิม”

ผู้ประกอบการท่องเที่ยว บอกอีกว่า แม้กลุ่มนักท่องเที่ยวที่เดินทางด้วยเครื่องบินจะถือว่ามีกำลังซื้อสูง แต่สำหรับระดับกลางและระดับล่างที่เดินทางด้วยรถบัสก็มีจำนวนมากที่สุด และโดยเฉลี่ยนักท่องเที่ยวสิงคโปร์มีอัตราการใช้จ่ายเงินวันละประมาณ 1 หมื่นบาทอยู่แล้ว

มงคล ทองราช ที่ปรึกษากลุ่มมัคคุเทศก์ก้าวหน้า มองว่า กฎกระทรวงมหาดไทยที่ออกมาจะส่งผลกระทบต่อธุรกิจการท่องเที่ยวในอนาคต โดยนักท่องเที่ยวสิงคโปร์ อินโดนีเซีย และบรูไน แต่ละปีจะเข้ามาหลายครั้งตามเทศกาลต่างๆ เช่น เทศกาลปีใหม่ ตรุษจีน คริสต์มาส ฮารีรายอ สงกรานต์ ลอยกระทง หากกำหนดให้ต้องทำวีซ่า ในระยะยาวน่าจะส่งผลกระทบ

ด้าน มนต์ชัย เธียรศิลากุล ผู้บริหารเกาะสมุยทัวร์ ผู้ประกอบการรถบัสสิงคโปร์-หาดใหญ่ และรถตู้เกาะสมุย จ.สุราษฎร์ธานี บอกว่า ขณะนี้ลูกค้าชาวสิงคโปร์เพิ่งจะทราบข่าวและบอกว่าไม่น่าจะออกกฎเช่นนี้

“ชาวสิงคโปร์จำนวนไม่น้อยเดินทางเข้ามาปีละหลายครั้งและชาวอินโดนีเซียจากเกาะสุมาตรา ก็เข้ามาเป็นจำนวนมากและปีละหลายครั้ง ส่วนใหญ่เดินทางมากับรถโดยสาร รถตู้ รถบัส รถส่วนตัว เพราะใช้บริการสายการบินจากสิงคโปร์มายังหาดใหญ่ราคาสูง ประมาณเที่ยวละกว่า 5,000 บาท ยิ่งหากซื้อตั๋วในระยะเร่งด่วนราคาสูงถึง 6,000-7,000 บาท ในระยะยาวธุรกิจการท่องเที่ยวมีผลกระทบแน่นอน จึงขอฝากไปยังรัฐบาลช่วยดำเนินการให้สอดคล้องกับการส่งเสริมธุรกิจการท่องเที่ยว เพื่อนำเม็ดเงินเข้ามาประเทศด้วย”

ขณะที่ ภาณุ วรมิตร ผู้อำนวยการสำนักงานการท่องเที่ยวแห่งประเทศไทย สำนักงานหาดใหญ่ มองว่า ชาวสิงคโปร์นิยมเดินทางขับขี่รถท่องเที่ยว หากเดินทางมาจำนวนหลายครั้ง ทางบกจะต้องทำวีซ่าจะมีผลกระทบ ปัจจุบันนักท่องเที่ยวสิงคโปร์ รองลงมาจากนักท่องเที่ยวมาเลเซีย ส่วนนักท่องเที่ยวอินโดนีเซียตลาดกำลังไปได้ดี