Alien Species

ร้านขายของที่ระลึกที่เมืองบริสเบน ออสเตรเลีย ขายของอย่างหนึ่งที่น่าทึ่งมากคือ...

กระเป๋าใส่สตางค์ที่ทำด้วยหนังคางคก

กระเป๋านี้ทำจากหนังคางคกทั้งตัวห้อยหัวลงมีขาหน้าห้อยเก๋ไก๋อยู่ 2 ขา ติดซิปปิดเปิดไว้ที่ก้น

จะจับยังไม่กล้าเลยค่ะ แต่เมื่อวางขายก็น่าจะมีคนซื้อ

หนังคางคกชนิดนี้ได้มาจากคางคกยักษ์ชื่อ Cane Toads

สืบค้นมาได้ว่าเมื่อปี 1935 รัฐควีนส์แลนด์ได้ปล่อยคางคก Cane Toads ซึ่งนำมาจากเกาะฮาวาย 102 ตัว เพื่อกำจัดด้วงปีกแข็งซึ่งกัดกินใบอ้อยพืชเศรฐกิจในการผลิตน้ำตาลของออสเตรเลีย โดยมีเหตุผลว่าการใช้คางคกควบคุมจำนวนแมลงจะดีกว่าใช้สารเคมีในการฆ่าแมลง

ขณะนี้...70 ปีผ่านไป ในออสเตรเลียน่าจะมี  Cane Toads มากกว่า 200 ล้านตัวกระจายอยู่ในรัฐนิวเซาท์เวลส์/นอร์ทเทิร์นเทอริทอรี่/เวสเทิร์น ออสเตรเลีย  มันมีชีวิตอยู่ได้ทั้งเนินทราย ป่า และพื้นที่ชุ่มน้ำ

Cane Toads คือ Alien Species ที่ได้ปรับตัวกลายเป็นสัตว์ท้องถิ่นไปได้อย่างบริบูรณ์

โครงการนำคางคก Cane Toads มาเป็นตัวกำจัดพวกแมลงในไร่เกษตรกรรมถือเป็นการทำงานผิดพลาดครั้งสำคัญของออสเตรเลีย

คางคก Cane Toads เป็นคางคกยักษ์ ลำตัวยาวเต็มที่ถึง 15 นิ้ว  มันทำลายแมลงในไร่อ้อยอย่างมีประสิทธิภาพ เพราะมันเป็นสัตว์ที่กินไม่รู้จักอิ่ม (Eating Machine) แต่มันก็ได้ทำลายชีวิตแมลงอื่นๆ ที่มีคุณค่าต่อการเกษตรกรรมด้วย เช่น แมลงที่ช่วยผสมเกสรดอกไม้ และกินสัตว์ตัวเล็กๆ ตามแหล่งน้ำ ทำให้การเป็นอยู่ที่เคยสมดุลในธรรมชาติเสียไป

ยิ่งกว่านั้นพวกงูซึ่งจะเป็นสัตว์ที่มากินกบเขียดเพื่อควบคุมจำนวนประชากรสัตว์เลื้อยคลานก็ไม่สามารถทำงานได้ เพราะหากงูกินคางคก Cane Toads ก็จะต้องตายด้วยพิษของคางคก

ขณะนี้ Cane Toads กลายเป็นสัตว์ที่ออสเตรเลียจัดให้เป็น Invasive Alien Species หรือชนิดพันธุ์ต่างถิ่นที่รุกรานขั้นแพร่ระบาดที่ไม่พึงปรารถนาอีกต่อไป

กิจกรรมไล่ล่าฆ่าคางคก Cane Toads ทำกันโดยที่ออสเตรเลียเสียงบประมาณไปปีละไม่น้อย ออสเตรเลียถือว่าคนออสเตรเลียทุกคนต้องร่วมกันกำจัด Cane Toads ให้พ้นไปจากทวีป

ซึ่งก็เป็นเรื่องยากไปเสียแล้ว

เรื่องนี้เป็นอุทาหรณ์ที่ทำให้เราคิดถึงการที่กรมอุทยานฯบอกว่าพวกคนรักสัตว์ได้นำงู Anaconda เข้ามาเลี้ยงในประเทศไทยมีจำนวนรวมกันแล้วมากกว่า 100 ตัว

Alien Species ทำความเสียหายกับประเทศมานักต่อนัก ตัวอย่างเช่น กรณีหอยเชอรี่ หรือปลาซักเกอร์ ซึ่งพอคนเลิกเลี้ยงก็ปล่อยมันให้อยู่ในธรรมชาติ แล้วมันก็แพร่พันธุ์ทำลายความสมดุลในระบบนิเวศที่ส่งผลถึงความเสียหายระบบการผลิตของประเทศไทย

หอยเชอรี่ทำให้ผลผลิตข้าวหายไปจากทุ่งนาไทยส่วนหนึ่งและชาวนาต้องเพิ่มต้นทุนในการกำจัด หรือปลาซักเกอร์ที่ทำให้ปลาท้องถิ่นบางชนิดของไทยลดจำนวนไป

เราคงจะต้องทำอะไรในการดูแลเรื่องการนำเข้า Alien Species ให้มีประสิทธิภาพมากกว่าที่เป็นมาแล้วละค่ะ