เกิดผิดที่?

มีข่าวน่ายินดีหลายเรื่อง ตั้งแต่ที่น้องเมย์รัชนก นักแบดมินตันสาวไทย ขึ้นมืออันดับหนึ่งของโลก สร้างประวัติศาสตร์ในกีฬาประเภทที่เราเคยเชื่อว่า แชมป์ต้องมาจากจีน มาเลเซีย หรืออินโดนีเซียเท่านั้น ตามด้วยทีมฟุตบอลเลสเตอร์ ซิตี้ หรือจิ้งจอกสยาม ที่ได้แชมป์พรีเมียร์ลีก ลีกสุดยอดของอังกฤษและของโลก

เมื่อปีที่แล้ว คงไม่มีใครเชื่อว่าทีมฟุตบอลที่มีคนไทยเป็นเจ้าของจะก้าวจากทีมไร้ชื่อเสียง ไปเบียดทีมดังในตำนานทั้งแมนยูฯ อาร์เซนอลสเปอร์ส หรือลิเวอร์พูล เป็นแชมป์ได้!

ผมจึงขอสรุปว่า หนึ่งคือ ทุกเรื่องล้วนเป็นไปได้ และสองคือ คนไทยสู้ใครก็ได้ในโลก แต่แล้วทำไมประเทศไทยยังคงมีปัญหาเรื่องความยากจน และติดกับดักประเทศรายได้ปานกลาง ที่ขึ้นจากหล่มไม่ได้เสียที

เมื่อวันก่อนไปเยี่ยมอุทยานวิทยาศาสตร์ของมหาวิทยาลัยสงขลานครินทร์ ที่นี่สามารถต่อยอดธุรกิจพื้นบ้านสู่ระดับชาติได้ ที่น่าสนใจที่สุดคือ สามารถช่วยต่อยอดธุรกิจที่เกิดจากงานวิจัยของอาจารย์ที่เป็นยอดอัจฉริยะ สู่การผลิตทางอุตสาหกรรมได้ ถึงแม้ต้องใช้เวลาหลายปี จนอาจารย์ตัดพ้อว่า ท่านคงเกิดผิดที่ เพราะถ้าเกิดในอเมริกา ญี่ปุ่น หรือเกาหลี ป่านนี้คงไปไกล ประสบความสำเร็จ ดังระดับโลกไปแล้ว นี่เป็นเพราะเกิดในประเทศไทย มองไปทางไหน ก็ไร้กำลังใจ ไร้การสนับสนุนแบบเต็มสูบ

ไม่ใช่ครั้งแรกที่ผมได้ยินคนไทยตัดพ้อ แม้ที่สถาบันเทคโนโลยีพระจอมเกล้าเจ้าคุณทหารลาดกระบัง (สจล.) ก็มีอาจารย์คิดค้นวิธีสกัดสารพิเศษจากเม็ดมะขามมาทำแผ่นฟิล์มพลาสเตอร์ รักษาแผลผู้ป่วยโรคเบาหวานให้หาย โดยไม่ต้องตัดเท้า จนได้รางวัลชั้นอัศวินจากเบลเยียม หรือคิดค้นเครื่องตรวจทุเรียนอ่อนด้วยคลื่นไมโครเวฟ จนสถานีข่าวบีบีซีของอังกฤษยกย่องเป็นหนึ่งในผลงานระดับโลก แต่ทุกคนก็พร่ำบ่นเป็นเสียงเดียวกันว่า เป็นปลาผิดน้ำ เลือกเกิดผิดที่ ผลงานจึงไม่เคยได้ต่อยอด

กรณีน้องเมย์ เลสเตอร์ ซิตี้ และนักวิจัยอัจฉริยะไทย จึงเป็นคนละเรื่องเดียวกัน ที่คนละเรื่องคือกีฬากับวิทยาศาสตร์ แต่เป็นเรื่องเดียวกันคือคนไทยเก่งทุกด้านไม่แพ้ใคร แต่ที่ต่างกันคือโอกาส

น้องเมย์ได้โอกาส ถูกปั้น ถูกบ่มเพาะตั้งแต่เด็ก และเชื่อว่าสมาคมแบดมินตันคงบ่มเพาะนักกีฬาหลายคน แต่ที่มาถึงจุดสุดยอด คือ น้องเมย์คนเดียว จะว่าไปแล้วอาจเป็นหนึ่งในร้อยในพัน แต่ก็เกินพอ เพราะสร้างทั้งความปีติ และความเชื่อมั่นในสังคมไทยทุกวงการ น้องเมย์จึงไม่เกิดผิดที่ ไม่จำเป็นต้องเกิดเป็นคนจีนถึงจะได้เป็นแชมป์โลก หรือคนไทยก็สร้างทีมชนะแมนยูฯ ได้เหมือนกัน ไม่ต้องเป็นคนอังกฤษ

ความสำเร็จที่ยิ่งใหญ่เหล่านี้ เกิดขึ้นไม่ง่าย แต่เป็นไปได้ วิทยาศาสตร์ก็เช่นกัน รัฐจะสนับสนุนเรื่องการสร้างบริษัทไฮเทคใหม่ หรือ Startup อาจคิดว่าฝันเฟื่อง และยังห่วงว่าจากสถิติบริษัทเหล่านี้มีโอกาสสำเร็จเพียงไม่ถึง 30% ซึ่งก็จริง

แต่ บิล เกตส์ อภิมหาเศรษฐีผู้ก่อตั้ง บริษัท ไมโครซอฟท์ กล่าวไว้ว่า อย่ามาวิจารณ์ว่าการลงทุนช่วยบริษัท Start-up มีโอกาสสำเร็จน้อยมาก แต่ลองคิดดู หากทำสำเร็จก็สามารถเปลี่ยนโลกได้ทั้งใบ ไม่ว่าจะเป็นการคิดค้นอินเทอร์เน็ต การเกิดของกูเกิล เฟซบุ๊ก ดังนั้นจึงถือว่า Startup คือความยิ่งใหญ่ที่สุดแห่งยุคนี้

ผมจึงมั่นใจว่า เราสามารถสร้างสิ่งแวดล้อม สร้างบ้าน ที่สามารถบ่มเพาะคนไทยให้ไปถึงดวงดาวได้ หากเราตั้งใจมุ่งมั่น ไม่ยอมแพ้ และขอย้ำว่าเราไม่ได้เกิดผิดที่ ประเทศไทยนี่แหละ ผมเชื่อมั่นว่า เราสู้ใครก็ได้