กางแผนสปป.ลาว สู่ฮับโลจิสติกส์

สปป.ลาว มีอัตราการเติบโตทางเศรษฐกิจสูงอย่างต่อเนื่อง หรือกว่า 7% ต่อปี และด้วยที่ตั้งทางภูมิศาสตร์ทำให้ สปป.ลาว มียุทธศาสตร์พัฒนาประเทศ เพื่อเป็นศูนย์กลางการเชื่อมต่อเครือข่ายโลจิสติกส์ทางบกเพื่อเป็นแลนด์ลิงก์ของอาเซียนตอนบน

ตามร่างแผนพัฒนาเศรษฐกิจและสังคมแห่งชาติฉบับที่ 8 ของ สปป.ลาว ซึ่งเป็นแผนระยะ 5 ปี ฉบับใหม่ (ปี 2016-2020) ระบุเป้าหมายการพัฒนาโครงสร้างพื้นฐานของประเทศ ซึ่งจะเน้นการปรับปรุงถนนที่เชื่อมต่อกับประเทศเพื่อนบ้าน โดยเฉพาะภายใต้ระเบียงเศรษฐกิจตะวันออก-ตะวันตก และระเบียงเศรษฐกิจเหนือ-ใต้ ในกรอบ GMS และ Asian Highway พัฒนาเส้นทางรถไฟสายบ่อเต็น-เวียงจันทน์ สร้างระบบโลจิสติกส์ครบวงจรใน 4 พื้นที่เป้าหมาย (สะหวันเขต เวียงจันทน์ จำปาสัก นาเตย) ปรับปรุงสนามบินในประเทศให้ได้มาตรฐานสากล และการแปรรูปรัฐวิสาหกิจ

สำหรับโครงการก่อสร้างทางรถไฟลาว-จีน ซึ่งเริ่มต้นลงมือก่อสร้างแล้ว โดยมีพิธีวางศิลาฤกษ์เมื่อวันที่ 2 ธ.ค. 2558 มีระยะทางประมาณ 427.2 กิโลเมตร นับตั้งแต่ชายแดนจีน-ลาว (บ่อเต็น) มาถึงนครหลวงเวียงจันทน์ จนถึงจุดสะพานรถไฟเชื่อมต่อลาว-ไทย แห่งใหม่นั้น จัดอยู่ในประเภททางรถไฟมาตรฐานระดับ 1 มูลค่าการลงทุนประมาณ 38.7 พันล้านหยวน คาดว่าจะใช้เวลาก่อสร้าง 5 ปี

เส้นทางนี้เป็นส่วนหนึ่งของเส้นทางรถไฟเชื่อมโยงคุนหมิง ผ่าน สปป.ลาว ไทย มาเลเซีย เข้าสู่สิงคโปร์ เมื่อเสร็จสมบูรณ์แล้วจะทำให้การเดินทางและขนส่งสินค้าไปประเทศต่างๆ ในอนุภูมิภาคทำได้ง่ายและประหยัดเวลามากขึ้น และ สปป.ลาว ที่ไม่มีเขตติดต่อทางทะเล กลายเป็นประเทศเชื่อมต่อการผ่านแดนทั้งการค้า การลงทุน และท่องเที่ยว

แผนพัฒนาเศรษฐกิจและสังคมแห่งชาติฉบับใหม่ ระบุเป้าหมายผลักดันให้เศรษฐกิจขยายตัวไม่น้อยกว่า 7.5% ต่อปี พร้อมรักษาเสถียรภาพเศรษฐกิจมหภาค ทำให้หลุดพ้นจากการเป็นประเทศพัฒนาน้อยที่สุดภายในปี 2563 และปรับฐานเศรษฐกิจประเทศจากเกษตรกรรมไปสู่ระบบเศรษฐกิจอุตสาหกรรม โดยเน้นอุตสาหกรรมแปรรูปและหัตถกรรม และการบริการ

การค้าไทย-สปป.ลาว ในช่วง 11 เดือนแรกของปี 2558 มีมูลค่า 5,156.54 ล้านเหรียญสหรัฐ เป็นการส่งออกมูลค่า 3,819.55 ล้านเหรียญสหรัฐ และนำเข้ามูลค่า 1,336.99 ล้านเหรียญสหรัฐ สินค้าส่งออกสำคัญของไทยไป สปป.ลาว ได้แก่ น้ำมันสำเร็จรูป รถยนต์อุปกรณ์และส่วนประกอบ เหล็ก เหล็กกล้าและผลิตภัณฑ์ อัญมณีและเครื่องประดับ เครื่องจักรกลและส่วนประกอบ เคมีภัณฑ์ เป็นต้น