แองเจลแอนด์ทอมบอย มิติใหม่สตาร์ทอัพรุ่นจิ๋ว

โดย...กัมปนาท คล้ายสุบรรณ

เมื่อครั้งที่ลูกสาวของวิอาร่า บอยด์ คือ มาโลรี ไอยานา วัย 9 ขวบ และเมดิสัน สตาร์ วัย 11 ขวบ พยายามขายน้ำหอมที่ผลิตขึ้นเองจากการผสมน้ำหอมราคาแพงของวิอาร่า ในช่วงฤดูร้อนของปี 2013 วิอาร่าคิดว่าทั้งสองแค่เล่นสนุกเท่านั้นทว่า เมื่อเด็กทั้งสองยืนยันว่าต้องการเริ่มธุรกิจน้ำหอมอย่างจริงจัง หลังจากนั้น ทั้งสามคนจึงได้ร่วมระดมสมองเพื่อผลักดันให้ “การเล่นสนุกสนานในครั้งนั้นกลับกลายเป็นโครงการที่เป็นความจริง”

มาโลรีและเมดิสัน กล่าวว่า ทั้งสองคนได้สร้างแบรนด์ “แองเจลแอนด์ทอมบอย” กิจการที่จำหน่ายผลิตภัณฑ์น้ำหอมซึ่งออกแบบมาสำหรับเด็กโดยเฉพาะ ในเมืองเมมฟิส สหรัฐ

“เราได้รับแรงบันดาลใจมาจากคุณแม่ที่ทำธุรกิจหลายอย่างและเราเองก็ต้องการมีกิจการเป็นของเราเองด้วย” เมดิสัน กล่าวถึงแม่ผู้เป็นแรงบันดาลใจ ซึ่งดำเนินกิจการห้องสตูดิโองานศิลปะมาได้หนึ่งปีแล้ว และยังมีงานวางแผนทางธุรกิจอีกด้วย

นี่ไม่ใช่ครั้งแรกที่เด็กทั้งสองมุ่งสู่การทำธุรกิจ ในช่วงที่ผ่านมา ผู้ประกอบการรุ่นเยาว์ทั้งสองได้ขายดินสอและงานศิลปะที่โรงเรียน ซึ่งวิอาร่าเรียกเด็กทั้งสองว่าเป็น “ผู้ประกอบการมาแต่กำเนิด”

เด็กทั้งสองได้ค้นคว้าถึงวิธีการผลิตโลชั่นและพัฒนาน้ำหอมที่สามารถดึงดูดเด็กในรุ่นราวคราวเดียวกัน ซึ่งทั้งคู่ได้เสนอผลิตภัณฑ์ที่ประกอบไปด้วยโลชั่นที่ปลอดภัยสำหรับเด็ก และสเปรย์ฉีดร่างกายกลิ่นบลูเบอร์รี่ ซึ่งเป็นรสชาติที่มาโลรีโปรดปราน รวมถึงรสขนมหวาน ซึ่งเป็นตัวเลือกต้นๆ ของเมดิสันอีกด้วย

ผลิตภัณฑ์ส่วนใหญ่จะได้รับการผลิตขึ้นเองที่บ้าน โดยทั้งสองจะผสมส่วนประกอบ ห่อผลิตภัณฑ์ และทำตราสินค้าเอง โดยวิอาร่าได้ให้ความช่วยเหลือทางการเงินในการเริ่มต้นกิจการ ขณะที่ลูกสาวทั้งสองคนต้องช่วยประหยัดค่าใช่จ่าย

“ทั้งมาโลรีและเมดิสันต่างก็รู้สึกตื่นเต้น และรักในการทำสิ่งเหล่านี้” วิอาร่า กล่าว 

นับตั้งแต่ที่เริ่มกิจการในเดือน พ.ค. 2014 ธุรกิจขนาดเล็กของเด็กรุ่นเยาว์นี้ได้เติบโตขึ้นอย่างมาก จากปากต่อปากและการขายในแต่ละครั้ง ภายในเวลาเพียงแค่ 1 ปี ยอดขายเติบโตจาก 100 ชิ้น/เดือนขึ้นเป็น 600 ชิ้น

สำหรับในอนาคต เมดิสัน และมาโลรีมีแผนเดินทางทัวร์ 10 เมืองในช่วงฤดูร้อนปีนี้ เพื่อโปรโมทผลิตภัณฑ์ของพวกเธอ รวมถึงหนังสือการ์ตูนเรื่องการผจญภัยของแองเจลและทอมบอย ซึ่งเด็กทั้งสองได้ช่วยสร้างสรรค์ นอกจากนี้ ยังได้เขียนเพลงเพื่อสนับสนุนผลิตภัณฑ์ด้วยตัวเองอีกด้วย

ถึงแม้บางครั้งจะต้องพลาดการจัดงานวันเกิด หรือการไปนอนค้างบ้านเพื่อนก็ตาม แต่เด็กทั้งสองคนก็เข้าใจถึงเหตุผลดี โดยมีผู้เป็นแม่คอยช่วยสนับสนุนให้ชีวิตของลูกๆ มีความสมดุล ระหว่างชีวิต วัยเด็กกับการเป็นผู้ประกอบการ รุ่นเยาว์ และยังคงมีชีวิตชีวาตาม ประสาเด็กในวัยเดียวกันอยู่

“บางครั้งเราก็ยังเห็นความเป็นเด็กในตัวทั้งสองคน เราต้องการให้เด็กทั้งสองยังคงมีความกระตือรือร้นต่อไปเมื่ออายุได้ 10 ปี 15 ปี 20 ปี เหมือนที่เป็นอยู่ในขณะนี้” วิอาร่า กล่าว

จากเรื่องราวของความพยายามในการพัฒนาธุรกิจให้ประสบความสำเร็จ โดยเฉพาะในช่วงวัยเยาว์ อาจจะดูเป็นเรื่องยากสำหรับหลายๆ ครอบครัว เนื่องจากไม่ต้องการให้เด็กสูญเสียความเป็นเด็กเหมือนที่วิอาร่า บอยด์กังวล อย่างไรก็ดี เด็กๆ หลายคนก็สามารถทำธุรกิจเป็นของตนเอง โดยไม่จำเป็นต้องรู้สึกกดดัน เหมือนดังเมดิสันและมาโลรี ที่เป็น “ผู้ประกอบการตั้งแต่กำเนิด”

สำหรับครอบครัวใดที่ต้องการพัฒนาเด็กๆ ให้กลายเป็นผู้ประกอบการและสามารถเริ่มทำธุรกิจได้นั้น มีหลายวิธีการที่สามารถทำได้ ซึ่งเว็บไซต์หนังสือพิมพ์ฮัฟฟิงตันโพสต์ ได้เปิดเผยวิธีการในการสนับสนุนเด็กๆ ให้สามารถเป็นผู้ประกอบการได้ดังต่อไปนี้

ประการแรก คนในครอบครัวจะต้องคุยกับเด็กๆ ถึงความปรารถนาที่มี รวมถึงสิ่งที่ดีในตัวเด็ก ทั้งนี้ อาจจะมีบางสิ่งที่สามารถทำเงินได้ ประการที่สอง คนในครอบครัวจะต้องเปิดใจให้กว้างและสนับสนุน ประการที่สาม คือการที่ครอบครัวลงทุนในสิ่งที่เป็นความฝันของเด็กๆ และสอนเด็กๆ ให้รู้จักลงทุนในงนั้นด้วย

ประการที่สี่ หากครอบครัวใดประกอบกิจการ ต้องว่าจ้างเด็กเหล่านี้เข้ามาด้วย ซึ่งไม่ใช่แค่การงดเว้นภาษี แต่ยังรวมถึงการฝึกสอนในการเริ่มต้นกิจการ ประการที่ห้า คือการเปิดบัญชีธนาคารให้กับผู้ประกอบการรุ่นเยาว์เหล่านี้ และประการสุดท้าย คือการคิดในทุกสิ่งที่ต้องการก่อนที่จะเริ่มกิจการ