เกมไม่ใช่เรื่องเล่น

นอกจากการเติบโตแบบเท่าตัวในธุรกิจการค้าปลีกออนไลน์ของไทย ที่คาดการณ์ว่ามีมูลค่าไม่ต่ำกว่า 1.3 หมื่นล้านบาท เฉพาะในช่องทางธุรกิจต่อธุรกิจ หรือบีทูบี ในปีนี้แล้ว ปัจจุบันยังพบว่าอุตสาหกรรมเกมออนไลน์ในไทยในช่วงต้นปีที่ผ่านมา ซึ่งมีมูลค่าอยู่ที่ประมาณ 1.5 หมื่นล้านบาท และมีอัตราการเติบโตที่น่าสนใจไม่ต่ำกว่า 20% ด้วยเช่นกัน 

จากแนวโน้มดังกล่าวที่เกิดขึ้น นับเป็นอีกช่องทางหนึ่งที่ผลักดันให้เกิดอาชีพใหม่ๆ ในอุตสาหกรรมดังกล่าว ทั้งนักพัฒนาเกมออนไลน์ในแพลตฟอร์มคอมพิวเตอร์ส่วนบุคคล (พีซี) และโทรศัพท์เคลื่อนที่ (โมบาย โฟน) ที่รวมไปถึงนักกีฬาเกมออนไลน์ หรือที่เรียกว่า อี-สปอร์ต ด้วย

ด้านบริษัท การีนา ออนไลน์ (ประเทศไทย) ผู้ให้บริการธุรกิจอินเทอร์เน็ตรายใหญ่จากสิงคโปร์ ที่ปัจจุบันขยายการดำเนินกิจการไปยัง 7 ประเทศในเอเชีย ออกมาระบุถึงอัตราการเติบโตของธุรกิจเกมออนไลน์ของไทยในภาพรวมที่มีการขยายตัวของผู้เล่นอย่างต่อเนื่องในช่วง 4 ปีที่ผ่านมา หลังจากที่บริษัทเข้ามาทำตลาด โดยเฉพาะในเกม “แอลแอล” (LL-League of Legends Thailand) ที่ได้รับความนิยมเป็นอย่างมาก 

ขณะที่ในช่วงไม่กี่ปีที่ผ่านมานี้ กระแสเกมมือถือออนไลน์ถือว่ามีอัตราการเติบโตอย่างรวดเร็ว อย่างเกม ไทยแลนด์ สไตรค์ และดราก้อน เควสท์ ที่มียอดผู้เล่นคนไทยเติบโตสูงอย่างต่อเนื่องเช่นกัน

นอกจากนี้ จากการสำรวจตลาดผู้เล่นเกมออนไลน์ในเครือข่ายการีนาใน 7 ประเทศ ยังพบว่าปัจจุบันเกมเมอร์ชาวไทยได้แซงขึ้นเป็นอันดับ 1 แทนเกมเมอร์ไต้หวันไปแล้ว จากจำนวนผู้เล่นในทุกเกมที่บริษัทให้บริการ ซึ่งมีผู้เล่นรวมกันทั่วโลกไม่ต่ำกว่า 30 ล้านคน

กระแสดังกล่าวนี่เองที่ผลักดันไปสู่กิจกรรมทางการตลาดใหม่ ในรูปแบบการแข่งขันนักกีฬาเกมออนไลน์ หรือ EA Sports FIFA Online 3 ซึ่งจะเป็นเกมฟุตบอลออนไลน์พัฒนาโดยค่าย Electronic Arts ที่เปิดให้บริการแก่ผู้เล่นชาวไทย ตั้งแต่วันที่ 13 ส.ค.ที่ผ่านมาถึงปัจจุบัน และจัดว่าเป็นเกมฟุตบอลออนไลน์ที่มีผู้เล่นมากที่สุดในประเทศไทย ด้วยจำนวนผู้เล่นเฉลี่ยต่อเดือน 2 ล้านคน และจำนวนผู้เล่นที่ลงทะเบียนทั้งหมด 12 ล้านคน

รวมทั้งความนิยมในเกมกีฬาดังกล่าวในอีกหลายประเทศในทวีปเอเชีย ไม่ว่าจะเป็น เกาหลี จีน เวียดนาม อินโดนีเซีย สิงคโปร์และมาเลเซีย

ขณะที่ในปีนี้ยังได้จัดการแข่งขัน FIFA Online 3 : SEA Invitational Vietnam 2015 ระดับอาเซียน ซึ่งจัดขึ้นในระหว่างวันที่ 9-10 ต.ค.ปีนี้ ณ นครโฮจิมินห์ ประเทศเวียดนาม โดยในครั้งนี้มีประเทศเข้าร่วมแข่งขันทั้งหมดจาก 5 ชาติ ได้แก่ เวียดนาม สิงคโปร์ อินโดนีเซีย มาเลเซีย และไทย ชิงเงินรางวัลกว่า 1 ล้านบาทอีกด้วย

จะเห็นได้ว่า ธุรกิจเกมออนไลน์ที่แม้ว่าจะเป็นเรื่องเล่นๆ ในกลุ่มคนเฉพาะที่คลั่งไคล้การเล่นเกมออนไลน์ แต่ในปัจจุบันในอุตสาหกรรมนี้ได้ถูกพัฒนาไปไกลอีกมาก และยังทำให้เกิดอาชีพใหม่ที่เกี่ยวข้องตามมาในวงการเกม อย่างนักพากย์เกม หรือ “เกม แคสเตอร์” ที่เริ่มมีหลายคนเข้ามาในวงการนี้ และสร้างรายได้ที่น่าสนใจไม่น้อย

ทั้งนี้ ในอนาคตธุรกิจเกมในบ้านเราอาจไม่ใช่เรื่องเล่นๆ อีกต่อไป