'เรนท์เดอะรันเวย์' สร้างรายได้ จากออนไลน์สู่หน้าร้าน

โดย...สราวรรณ ติยโรจน์เวคิน

หากพูดถึงธุรกิจแฟชั่น เรามักนึกถึงหลากหลายบริษัทเจ้าของเสื้อผ้ายี่ห้อดัง แต่ถ้าพูดถึงธุรกิจการให้เช่าชุด หลายคนอาจมองไม่เห็นทางที่จะทำให้ธุรกิจเป็นที่นิยมได้ แต่เวลานี้ เจนนิเฟอร์ ฮายแมน ถือเป็นตัวอย่างผู้ประกอบการรายย่อยที่จะมาเปลี่ยนทัศนคติแบบเก่าๆ และพิสูจน์ให้เห็นว่า การเริ่มต้นธุรกิจให้เช่าชุดผ่านทางออนไลน์สู่การมีหน้าร้านใน 4 เมืองใหญ่ของอเมริกา สามารถสร้างรายได้ให้ธุรกิจเช่าชุดมูลค่าหลายร้อยล้านเหรียญสหรัฐ

“เรนท์เดอะรันเวย์ (Rent the Runway)” ธุรกิจให้เช่าชุดที่ออกแบบโดยดีไซเนอร์ผ่านหน้าร้านโลกเสมือน เป็นแนวคิดธุรกิจของ ฮายแมน ผู้บริหารหญิงวัย 34 ปี ที่เกิดไอเดียการทำธุรกิจให้เช่าชุดทางออนไลน์เมื่อ 6 ปีก่อน ขณะเรียนอยู่ที่มหาวิทยาลัยฮาร์วาร์ด จนปัจจุบันมีลูกค้าใช้บริการ “เรนท์เดอะรันเวย์” กว่า 5 ล้านคนแล้ว และทำรายได้จากการให้บริการเช่าชุดและเครื่องประดับที่ 809 ล้านเหรียญสหรัฐ (ราว 2.87 หมื่นล้านบาท) เมื่อปี 2014

ฮายแมน เริ่มต้นตั้งบริษัทเล็กๆ ของตัวเองขึ้น จากการระดมทุน 116 ล้านเหรียญสหรัฐ (ราว 4,090 ล้านบาท) จากบริษัทหลักทรัพย์จัดการเงินร่วมลงทุนต่างๆ ซึ่งได้แก่ เบน แคปิตัล เวนเจอร์ส ร่วมกับ
ไฮแลนด์ แคปิตัล พาร์ตเนอร์ส และแอดวานซ์ พับลิเคชั่นส์ แต่ก็ยังถือเป็นจำนวนที่น้อย

ทั้งนี้ ตลอดปี 2011-2013 บริษัทที่มีผู้บริหารเป็นผู้หญิงจะได้เงินระดมทุนเพียง 3% ของปริมาณการลงทุนทั้งหมดหรือคิดเป็นมูลค่า 1,500 ล้านเหรียญสหรัฐ (ราว 5.3 หมื่นล้านบาท) จากทั้งหมด 5.08 หมื่นล้านเหรียญสหรัฐ (ราว 1.8 ล้านล้านบาท) ขณะที่นิตยสารฟอร์บส์ประเมินว่าบริษัท เปิดใหม่โดยทั่วไปมักได้เงินทุนราว 400-600 ล้านเหรียญสหรัฐ (ราว 1.4-2.1 หมื่นล้านบาท)

“ฉันเครียดที่จะดำเนินธุรกิจนี้ให้ไปต่อ และรู้สึกกดดันว่าถ้าหากฉันทำไม่สำเร็จ มันอาจจะเป็นตัวอย่างที่หนักหนาสำหรับผู้หญิงอีกหลายๆ คน ที่อยากจะเริ่มต้นทำธุรกิจของตัวเอง ดังนั้นมันจึงไม่ใช่เรื่องของฉันเพียงคนเดียว” ฮายแมน กล่าว

หลังจาก 6 ปีของการขยายฐานลูกค้าออนไลน์คงที่แล้ว ความท้าทายที่ยิ่งใหญ่ที่สุดของบริษัทก็คือการเปลี่ยนจากรูปแบบการทำธุรกิจให้เช่าชุดออนไลน์มาสู่การเปิดหน้าร้านและดูแลพนักงานบริษัททั้งหมด 350 คน ฮายแมนตัดสินใจเปิดหน้าร้านเรนท์เดอะรันเวย์ในเมืองชิคาโก เมื่อเดือน เม.ย.ที่ผ่านมา ซึ่งถือเป็นหน้าร้านแห่งที่ 4 ของบริษัท จากที่เปิดมาแล้วในเมืองนิวยอร์ก วอชิงตัน ดี.ซี. และลาสเวกัส ทั้งนี้เพื่อลดปัญหาลูกค้าได้ชุดที่ใส่ไม่พอดี อีกทั้งลูกค้าจะได้รู้ว่าเสื้อผ้าสไตล์ไหนเหมาะกับตัวเอง

“การมีหน้าร้านเป็นการเปิดโอกาสให้ธุรกิจมากขึ้น เพราะเราจะมีลูกค้ารายอื่นอีกนอกเหนือจากฐานลูกค้าประจำที่เรามีอยู่แล้วทางออนไลน์ เราจะไม่ทิ้งช่องทางการขายแบบใดแบบหนึ่งไป” ฮายแมน กล่าว

นอกจากนี้ บริษัทยังมีบริการให้ลงทะเบียนเป็นสมาชิกเริ่มตั้งแต่ปี 2014 บริการนี้เรียกว่า “อันลิมิเต็ด” คิดค่าสมาชิก 99 เหรียญสหรัฐ/เดือน (ราว 3,500 บาท) โดยเดือนแรกคิด 49 เหรียญสหรัฐ (ราว 1,700 บาท) เพื่อที่ให้ลูกค้าสมาชิกมีสิทธิในการเช่าสินค้าจากร้านได้ 3 ชิ้นในครั้งเดียว โดยจะจัดส่งสินค้าถึงที่สำหรับบรรดาเสื้อผ้าจากดีไซเนอร์มูลค่าไม่เกิน 1,500 เหรียญสหรัฐ (ราว 5.3 หมื่นบาท)

อย่างไรก็ตาม ผู้บริหารหญิงอย่างฮายแมน ยอมรับว่าในวงการแฟชั่น “การเช่า” เป็นแนวคิดที่ยังไม่ค่อยได้รับการยอมรับเท่าใดนัก แต่กลยุทธ์การทำธุรกิจของฮายแมนนั้นถูกใจวัยรุ่นปัจจุบันที่ไม่สนใจว่าจะได้เป็นเจ้าของเสื้อผ้าหรือไม่ ส่วนลูกค้าช่วงวัย 20-40 ปี มักมาใช้บริการเช่าชุดเนื่องในโอกาสพิเศษเท่านั้น เช่น ชุดแต่งงาน หรือชุดออกเดต โดยไอเดียธุรกิจการให้เช่าชุดที่ออกแบบโดยดีไซเนอร์นั้น ถือเป็นการเปิดโอกาสให้สาวๆ ได้เข้าถึงเสื้อผ้าที่มีคุณภาพได้ในราคาไม่แพง

นอกจากนี้ บุคคลมีชื่อเสียงในวงการบันเทิงยังมาใช้บริการของเรนท์เดอะรันเวย์ อย่างดาราหน้าใหม่ เคลลี ออสเบิร์น เคนดอลเจนเนอร์ จากเดอะแบชเชเลอร์ ทีวีโชว์ หรือแม้กระทั่ง บียอนเซ

ด้านประธานสมาคมแฟชั่นแคลิฟอร์เนีย อิลเซ เมทเช็ก เสริมว่า เทรนด์ใหม่เกิดขึ้นทุกๆ 10 สัปดาห์ ดังนั้นหากต้องการจะทำธุรกิจในวงการแฟชั่น ก็ต้องเปลี่ยนทุกๆ 10 สัปดาห์เช่นกัน

“พูดง่ายๆ ก็คือ การเช่าชุดชั่วคราวเข้ากันกับแฟชั่นยุคปัจจุบันที่มาเร็วไปเร็ว เป็นสิ่งที่ผู้คนและสังคมต้องการ  ดังนั้นการให้เช่าชุดจึงทันสมัยในทุกๆ ช่วงเวลา” เมทเช็ก กล่าว

ฮายแมน เสริมว่า นิยามลูกค้าของเรนท์เดอะรันเวย์ คือ ผู้หญิงสมัยใหม่ที่มีความคล่องแคล่วและยุ่งกับงานในทุกมิติของชีวิต และเป็นหญิงสาวที่ต้องการเปลี่ยนลุคตัวเองอยู่ตลอดเวลา

“ปัจจุบันนี้มีความท้าทายมากกว่า 5 ปีที่แล้วอีก แม้ทุกวันนี้จะมีโอกาสมากกว่า แต่ความรับผิดชอบก็ต้องมากตามไปด้วยเช่นกัน”  ผู้บริหารหญิงทิ้งท้าย