เอริค แคลปตัน 70 ปีที่ต้องฉลอง

โดย...เพ็ญแข สร้อยทอง ภาพ : อีีพีเอ

บางคนอาจจะนึกไม่ออกว่า ถ้าวันหนึ่งเราอายุ 70 ปี เรายังคงทำงานที่รักอยู่ได้อีกต่อไปไหม ไม่ว่าจะเพราะกำลังวังชาที่ลดน้อยถอยลง ความคิดความอ่านที่อาจจะไม่สดใสซาบซ่าแปลกใหม่อีกต่อไป ทั้งยังต้องทำงานแข่งกับรุ่นน้องรุ่นลูกรุ่นหลานที่เป็นคลื่นใหม่ (กว่า) ไล่ตามหลังมา แล้วจะไหวไหม ไม่ว่าคุณจะวาดภาพตัวเองในวัย 70 ปีอย่างไร เรื่องราวของศิลปินดนตรีในวัยเพชร (มากกว่าทอง) ซึ่งยังคงเดินหน้าทำงานไปบนถนนสายเดิมที่คุ้นเคยเหล่านี้อาจจะให้แรงบันดาลใจบางอย่างกับเราได้บ้าง

คนนี้ เอริค แคลปตัน เพิ่งจะมีวัยแตะ 70 ปี เมื่อเดือน มี.ค.ที่ผ่านมา เอริค แคลปตัน ถูกยกย่องให้เป็น “กีตาร์ฮีโร่” ตั้งแต่ก้าวแรกๆ ที่เขาปรากฏในแวดวงบลูส์ร็อกของอังกฤษเมื่อต้นทศวรรษ 1960 ในฐานะสมาชิกวงยาร์ดเบิร์ดและบลูเบรเกอร์ส และในปี 1967 คำว่า “Clapton Is God” ก็ถูกเอ่ยอ้างถึง ก่อนสมญานาม “Slowhand” จะเกิด

ตอนอายุ 21 ปี เอริคได้มาทำงานร่วมกับจอห์น เมย์ออล และวงบลูเบรเกอร์ส เขาก็ได้สร้างต้นแบบกีตาร์ในฐานะเสียงแห่งร็อก เมื่อมาทำงานกับวงครีมเขาก็ได้ช่วยเปลี่ยนทิศทางของป๊อปปูลาร์มิวสิค เอริคสร้างสไตล์และซาวด์ที่เป็นเอกลักษณ์ ชีวิตส่วนตัวของผู้ชายคนนี้ก็มีมากมายหลากสีสัน ชายผู้หลงรักเมียเพื่อน เฝ้ารอจนได้เธอมาครอบครอง เคยเป็นแอลกอฮอล์ลิซึ่ม ลูกชายตกตึกตาย ฯลฯ

เวลาผ่านไป 50 ปี เขายังถูกยกย่องเสมอในฐานะมือกีตาร์อันดับต้นๆ ของโลก และในฐานะนักร้อง นักแต่งเพลง และศิลปินผู้มีผลงานบันทึกเสียง ซึ่งมีคนรู้จักทั่วโลก เขาเป็นเจ้าของเพลงฮิตมากมาย เป็นเจ้าของ 18 รางวัลแกรมมี่ เขาเป็นนักดนตรีคนแรกที่ถูกเสนอชื่อเข้าสู่หอเกียรติยศดนตรีร็อกถึง 3 ครั้ง ในฐานะสมาชิกวงยาร์ดเบิร์ด วงครีม และศิลปินเดี่ยว ทุกวันนี้โชว์ของเขาก็ยังขายได้ตลอด

ในเดือน พ.ค.ที่ผ่านมา เขาก็จัดโชว์เพื่อฉลองวัย 70 ปี ที่เมดิสันสแควร์ นิวยอร์ก โดยมีรุ่นหลาน จอห์น แมร์ ซึ่งลุงเอริคเคยเอ่ยปากชื่นชมและยกย่องให้เป็นมือกีตาร์ระดับ “อาจารย์” มาขึ้นเวที ตามมาด้วยอีกหลายๆ โชว์ ซึ่งเป็นสิ่งที่แสดงว่า “ยังไหวอยู่” นอกจากนั้นยังมีอัลบั้ม Eric Clapton : Forever Man ออกมา เพื่อเฉลิมฉลองวาระพิเศษนี้ด้วย

Forever Man ประกอบด้วย 51 แทร็ก ผลงานเพลงใน 3 ทศวรรษของ เอริค แคลปตัน กับรีไพรส์ เรคอร์ดส มีเวอร์ชั่นแสดงสดและรวมเพลงในธีม “บลูส์” รวมอยู่ด้วย เพลงรางวัลแกรมมี่อย่าง Change The World, Tears In Heaven, Bad Love พร้อมด้วยเพลงอื่นๆ จากอัลบั้มรางวัลแกรมมี่คือ From The Cradle และ Unplugged ก็มีให้ฟังกันฉ่ำใจ ใครชอบแบบเซต 3 ซีดี เซต 2 ซีดี เซตไวนิล 2 ลองเพลย์ หรือแบบดิจิทัลก็จัดกันไปตามสะดวก

ในวัย 70 ปี ซาวด์ของ เอริค แคลปตัน เป็นสิ่งที่ผู้คนจดจำได้ทันทีที่ได้ยิน ด้วยเสียงที่สามารถบาดลึกถึงแก่นในตัวตนและวิญญาณ แม้เอริคเคยพูดอย่างถ่อมตนไว้ว่า ฝีมือความสามารถและพลังของเขานั้นลดลงตามวัย เมื่อได้ดูตัวเองแสดงในอดีตนั้นเขาก็อดรู้สึกช็อกไม่ได้ว่า ทำไมเมื่อก่อนถึงทำได้ขนาดนั้น ช่างต่างกับปัจจุบันเหลือเกิน

คุณพ่อ (ลูก 4) และคุณตาใหม่หมาดบอกว่า เขารักการออกทัวร์และยังมีหลายอย่างที่อยากจะทำ แต่เขาก็อดคิดถึงการรีไทร์ตัวเองไม่ได้ เนื่องด้วยวัยและสุขภาพ เอริคอยากจะทำงานบันทึกเสียงต่อไป แต่อาจจะเลิกทัวร์ เพราะว่ามันเป็นงานหนักเกินไป สำหรับคนวัยขนาดเขาและอาจจะมีวันใดวันหนึ่งที่เอริคไม่สามารถเล่นกีตาร์ได้อีกต่อไป “อาจจะนะ เพราะเรื่องของกายภาพ”

แต่ถึงอย่างนั้นผู้สันทัดกรณีจำนวนมากก็ยังพร้อมใจที่จะยกให้เขาเป็น “กีตาร์ ฮีโร่” แบบ Forever อย่างเช่น นิตยสารโรลลิ่ง สโตน นั้นยกย่องเขาให้อยู่ในลิสต์ Great Guitarists ที่เป็นรองก็แต่เพียง จิมิ เฮนดริกซ์ ผู้ล่วงลับเท่านั้น