อนาคตโปรตอน

โดย...สมหทัย โมสิกะ

วันที่ 7 ก.ค.เป็นวันครบรอบ 30 ปี ของการเปิดตัวรถยนต์รุ่นแรกของ “โปรตอน” รถยนต์แห่งชาติมาเลเซีย ตอนนี้ต้องปรับเปลี่ยนตัวเองเพื่อความอยู่รอดในอนาคต

นับตั้งแต่เริ่มต้นจนถึงทุกวันนี้ โปรตอนผลิตรถยนต์ไปแล้ว 4 ล้านคัน ในช่วง 3 ทศวรรษ แต่ก็ยังต่ำกว่าศักยภาพการผลิตของบริษัทอยู่มากพอสมควร ขณะที่ด้านยอดขายพบว่าในเดือน เม.ย.ที่ผ่านมา กลายเป็นครั้งแรกที่โปรตอนตกมาอยู่อันดับ 4 ในอันดับรถยนต์ขายดี รองจาก เปอโรดัว แบรนด์ท้องถิ่นอีกราย โตโยต้า และฮอนด้า ก่อนที่จะกลับไปยืนอันดับ 2 ในเดือน พ.ค.

สำหรับแผนเดินหน้าในอนาคตนั้น โปรตอนจะมี “ซูซุกิ” ค่ายรถยนต์ญี่ปุ่นเป็นพันธมิตรสำคัญ พร้อมกับปรับปรุงประสิทธิภาพของเครือข่ายดีลเลอร์ภายในสิ้นปีนี้ ส่วนผู้ขายก็ต้องมีฐานะทางการเงินดีขึ้น ขณะที่บริษัทจะเปิดตัวรถยนต์ 3 รุ่นใหม่ในปีหน้า

บทวิเคราะห์ในเว็บไซต์เดอะสตาร์ของมาเลเซีย ระบุว่า การเปิดตัวรถรุ่นใหม่เป็นส่วนหนึ่งของแผนเพิ่มกำลังการผลิตของโปรตอน หลังจากปีที่แล้วบริษัทผลิตรถยนต์ประมาณ 1.2 แสนคัน ทั้งๆ ที่มีศักยภาพการผลิตรวมสูงถึง 3.7 แสนคัน หรือเรียกว่ามีศักยภาพที่ยังไม่ได้ใช้มากกว่า 50% ซึ่งหากไม่สามารถผลิตรถเพิ่มได้ ก็จะทำให้บริษัทต้องแบกรับต้นทุนสูงมาก ขณะเดียวกันบริษัทยังคาดหวังให้รถรุ่นใหม่เป็นรุ่น
ขายดี ที่จะช่วยเพิ่มทั้งยอดการผลิตและผลกำไรให้กับบริษัท

ขณะที่การจับมือกับซูซุกิจะครอบคลุม 4 ด้าน ได้แก่ ผลิตภัณฑ์ เทคโนโลยี บุคลากร และตลาด ภายใต้ความร่วมมือครั้งนี้โรงงานโปรตอนจะเป็นผู้ผลิตรถยนต์ซูซุกิประมาณ 6 หมื่น-1 แสนคัน โดยส่วนหนึ่งจะส่งออกไปขายต่างประเทศ ซึ่งโปรตอนเองก็กำลังหาทางเพิ่มการส่งออกรถยนต์ของตัวเองไปตลาดอาเซียนเช่นกัน การร่วมมือกันครั้งนี้จะทำให้โปรตอนเข้าถึงข้อมูลด้านโมเดล แพลตฟอร์ม และเทคโนโลยียานยนต์ของซูซุกิได้

โปรตอนยังจะปรับปรุงประสิทธิภาพของเครือข่ายดีลเลอร์ที่ตอนนี้มีประมาณ 400 ราย แต่ผู้บริหารของบริษัทมองว่า จริงๆ แล้วอาจต้องการแค่ครึ่งหนึ่งเท่านั้น และจะต้องปรับดีลเลอร์ให้ทันสมัยขึ้น มีการตั้งศูนย์ใหม่อีก 35 แห่ง ที่นอกจากขายรถแล้ว จะต้องมีอะไหล่และบริการซ่อมบำรุงด้วย และสิ่งสำคัญที่สุดที่ต้องการจากดีลเลอร์ คือ อิสรภาพทางการเงิน

“ดีลเลอร์ต้องมีเงินมาซื้อรถจากโปรตอน เราไม่ใช่ธนาคาร เราไม่ปล่อยกู้เงินเพื่อให้มาซื้อรถของเรา บริษัทจะเน้นการพัฒนารถยนต์” ดาโต๊ะ อับดุล ฮาริธ อับดุลลาห์ ซีอีโอโปรตอน ระบุ