จับทิศทางลงทุน ยุคสังคมสูงวัย

โดย...นรวีร์ วงศ์สมมาตร

การเปลี่ยนผ่านเข้าสู่สังคมผู้สูงวัยในนานาประเทศทั่วโลก กำลังเป็นประเด็นสาธารณะที่หลายฝ่ายต้องเตรียมพร้อมเพื่อรับสถานการณ์ที่กำลังจะมาถึง ในทางตรงกันข้าม ความเปลี่ยนแปลงทางโครงสร้างประชากรดังกล่าวกำลังสร้าง “ยุคทอง” ด้านการลงทุนในอุตสาหกรรมบางประเภท

เชื่อว่าหลายท่านคงคาดเดาได้ไม่ผิดว่ากลุ่มอุตสาหกรรมที่รับอานิสงส์จากยุคสังคมผู้อาวุโสคือกลุ่มใด

ข้อมูลจาก Population Division of the Department of Economic and Social Affairs ของสหประชาชาติประมาณการว่า ประชากรอายุตั้งแต่ 65 ปีขึ้นไป ในปี 2000 ที่มีแค่ร้อยละ 7 จะกลายเป็นร้อยละ 16 ในปี 2050 และเมื่อถึงเวลานั้น อัตราส่วนของประชากรสูงวัย (มากกว่า 65 ปี) จะมากกว่าประชากรวัยเด็ก (0-14 ปี) เป็นครั้งแรกในประวัติศาสตร์สังคมมนุษย์ (ภาพที่ 1)

ปัจจัยสำคัญที่ทำให้เกิดสังคมผู้สูงวัยมิใช่มาจากอัตราการเกิดที่ลดลงเท่านั้น แต่ยังมาจากความก้าวหน้าทางเทคโนโลยีการแพทย์ที่ช่วยยืดอายุขัยของมนุษย์ให้ยืนยาวขึ้น ยารักษาโรคขนานใหม่ๆ รักษาโรคภัยไข้เจ็บต่างๆ ได้มีประสิทธิภาพมากขึ้น ช่วยลดอัตราการเจ็บป่วยหรือการเสียชีวิตให้ลดลง

เมื่อหันมาดูค่าใช้จ่ายเพื่อสุขภาพบ้าง จะพบแนวโน้มของการจับจ่ายในเรื่องนี้เพิ่มสูงขึ้นเป็นลำดับ ทั้งจากราคายาและเวชภัณฑ์ที่ปรับตัวสูงขึ้น รวมทั้งความต้องการของผู้บริโภคที่พร้อมควักเงินซื้อหาอย่างไม่รีรอ ทำให้มูลค่าตลาดยาและเวชภัณฑ์ขยายตัวอย่างมหาศาล

บทความ Prices for Prescription Medicines Rose How Much Last Year? ใน Wall Street journal อ้างข้อมูลจากTruveris ซึ่งสำรวจราคายาและเวชภัณฑ์ต่างๆ ในสหรัฐ เมื่อปี 2014 ระบุว่า ราคายารักษาโรคปรับสูงขึ้นโดยเฉลี่ยร้อยละ 10.9 เมื่อเทียบกับปีก่อนหน้า และเป็นการปรับเพิ่มในตัวยาทุกประเภทเสียด้วย ไม่ว่าจะเป็นยาสามัญสำหรับรักษาอาการทั่วๆ ไป หรือยาที่ใช้รักษาโรคเฉพาะทาง ราคายารักษาโรคร้ายแรงอย่างเช่นโรคมะเร็ง พบว่าถีบตัวสูงขึ้นต่อเนื่องในช่วงหลายปีที่ผ่านมา (ภาพที่ 2)

แน่ชัดแล้วว่ามูลค่ายาและเวชภัณฑ์ทั่วโลกมีแนวโน้มเพิ่มขึ้นต่อเนื่อง โดยเฉพาะในสหรัฐ ซึ่งมีขนาดเศรษฐกิจใหญ่ที่สุดในโลก ข้อมูลจาก Centers for Medicare and Medicaid Services ประมาณการค่าใช้จ่ายด้านสุขภาพจากใบสั่งยาของแพทย์ ปี 2011-2020 ว่าจะไต่เพดานไปถึงร้อยละ 86 เลยทีเดียว (ภาพที่ 3)

การเคลื่อนเข้าสู่สังคมผู้สูงวัย ความก้าวหน้าด้านเทคโนโลยีทางการแพทย์ ราคายาที่ปรับตัวขึ้น รวมถึงแนวโน้มการใช้จ่ายเพื่อยารักษาที่สูงขึ้นเรื่อยๆ ผลักดันอุตสาหกรรมกลุ่ม healthcare ทั่วโลกให้มาอยู่ในกระแสที่ต้องจับตามองเป็นพิเศษ ด้วยอัตราการเติบโตในช่วงหลายปีมานี้ เฉลี่ยแล้วไม่ต่ำกว่าร้อยละ 10 ต่อปี และยังคงแนวโน้มเช่นนี้ต่อไปอีกหลายทศวรรษ

ในปีที่ผ่านมา (2014) US FDA (The United State Food and Drug Administration) ได้อนุมัติตัวยารักษาโรคเป็นจำนวนมาก แถมยังมากที่สุดในรอบ 18 ปีอีกด้วย จึงเหมือนกับเป็นการส่งสัญญาณว่าต่อไปจากนี้จะมียารักษาโรคขนานใหม่ๆ ทยอยเปิดตัวสู่ตลาดเพิ่มมากขึ้นเรื่อยๆ ไม่ว่ายารักษาโรคมะเร็ง เบาหวาน ไวรัสตับอักเสบ หรืออัลไซเมอร์ ทำให้เป็นไปได้อย่างยิ่งที่บริษัทยาจะทุ่มงบด้านวิจัยอย่างหนัก รวมทั้งควบรวมกิจการให้ธุรกิจมีขนาดใหญ่ขึ้นเพื่อรับการแข่งขันอันเข้มข้น

หากท่านผู้อ่านเริ่มสนใจกลุ่มอุตสาหกรรมดังกล่าว ทางที่ง่ายที่สุดคือการลงทุนผ่านกองทุนรวมต่างประเทศ หรือที่เรียกว่า FIF (Foreign Investment Fund) ที่ในบ้านเราตอนนี้มีกองทุนรวมต่างประเทศที่ลงทุนในอุตสาหกรรม healthcare ทั่วโลกอยู่หลายกองทุน