สร้างเกมให้เป็นเงิน โอกาสของสตาร์ทอัพ

โดย...ดวงใจ จิตต์มงคล

จากนโยบายเศรษฐกิจดิจิทัลของรัฐบาล พล.อ.ประยุทธ์จันทร์โอชา นายกรัฐมนตรี ที่ประกาศแนวทางการพัฒนาประเทศผ่านเครื่องมือเทคโนโลยีสารสนเทศ(ไอซีที) ไปเมื่อปลายปีก่อน ทำให้ผู้ประกอบการหลายภาคส่วนต่างตื่นตัวและหันมาโฟกัสการทำธุรกิจที่สอดคล้องกับนโยบายดังกล่าว รวมถึงอุตสาหกรรมดิจิทัลคอนเทนต์ไทย ที่ปัจจุบันมีมูลค่ากว่า 2 หมื่นล้านบาท และคาดว่าในปีนี้จะ
เติบโต 16%

ธิดารัตน์ ธนภรรคภวิน นายกสมาคมอุตสาหกรรมซอฟต์แวร์เกมไทย (ทีเจเอ) ระบุว่า ตลาดเกมถือเป็นส่วนหนึ่งของอุตสาหกรรมดิจิทัลคอนเทนต์ ที่มีแนวโน้มการเติบโตแบบก้าวกระโดด โดยปัจจุบันมีการบริโภคซอฟต์แวร์เกมประเภทต่างๆ ในประเทศกว่า 8,000 ล้าน ซึ่งถือเป็นโอกาสที่ดีสำหรับนักพัฒนาธุรกิจซอฟต์แวร์เกมที่สนใจเข้ามาในรูปแบบธุรกิจมากขึ้น โดยเฉพาะในกลุ่มเทคโนโลยีสตาร์ทอัพ

ปัจจัยสำคัญที่ผลักดันให้อุตสาหกรรมซอฟต์แวร์เกมมีอัตราเติบโตสูงเพิ่มขึ้นต่อเนื่องทุกๆ ปีนั้น ปฏิเสธไม่ได้ว่าเป็นเพราะช่องทางการติดต่อสื่อสารผ่านสังคมออนไลน์ผ่านโทรศัพท์เคลื่อนที่ โดยเฉพาะสมาร์ทโฟนที่ขยายตัวเป็นจำนวนมากทั่วโลก ทั้งในระบบปฏิบัติการไอโอเอส แอนดรอยด์ และวินโดวส์ ที่อำนวยความสะดวกให้ผลิตภัณฑ์เกมสามารถเข้าถึงผู้บริโภคได้ทุกเพศทุกวัย อย่างเกมฝึกสมองง่ายๆ สำหรับผู้สูงอายุ หรือโลกของเกมแห่งการแข่งขันต่อสู้สำหรับกลุ่มเด็กและผู้ใหญ่ที่ยังชื่นชอบการเล่นเกม

“ในช่วง 2-3 ปีที่ผ่านมา ธุรกิจเกมเข้ามาถึงตัวผู้บริโภคได้ง่ายขึ้น ซึ่งพร้อมกับการขยายตัวของสมาร์ทโฟน ที่สร้างให้เกิดนักพัฒนาเกมเข้ามาอยู่ในระบบอุตสาหกรรมด้วย สามารถเข้าถึงผู้บริโภคได้ง่ายขึ้นจากการปล่อยให้ดาวน์โหลดทั้งแบบฟรีหรือมีค่าใช้จ่ายผ่านช่องทางกูเกิลเกม AppStore ของไอโอเอส หรือ PlayStore ของแอนดรอยด์” ธิดารัตน์ กล่าว

แนวโน้มที่เกิดขึ้นนี่เอง ที่สมาคมเห็นว่าเป็นโอกาสสำหรับสตาร์ทอัพไทย ที่สนใจพัฒนาดิจิทัลคอนเทนต์ประเภทเกมให้เข้ามาอยู่ในรูปแบบอุตสาหกรรมมากขึ้นที่จะส่งผลดีต่อภาพรวมอีกด้วย เพราะธุรกิจลักษณะนี้สามารถเริ่มกิจการได้ตั้งแต่ 2 คนขึ้นไป คือ นักออกแบบ และโปรแกรมเมอร์ ที่จะเข้ามาช่วยพัฒนาซอฟต์แวร์หรือแอพพลิเคชั่นเกมในรูปแบบธุรกิจร่วมกัน ภายใต้รูปแบบ (แพลตฟอร์ม) ง่ายๆ ผ่านสมาร์ทโฟน เป็นต้น

นอกจากนี้ “ต้นทุน” ที่ใช้ในการดำเนินธุรกิจพัฒนาเกมผ่านแพลตฟอร์มโทรศัพท์มือถือนั้น ก็จะไม่สูงมากนัก หากเปรียบเทียบกับในอดีตที่มีการพัฒนาซอฟต์แวร์เกมบนคอมพิวเตอร์ส่วนบุคคล (พีซี) หรือเกมคอนโซลประเภทต่างๆ หรือเกมเอ็กซ์บ็อกซ์ของไมโครซอฟท์ที่อย่างหลังผู้พัฒนาเกมอาจต้องไปติดต่อขอลิขสิทธิ์ หรือไลเซนส์เพื่อเป็นผู้พัฒนาเกมเฉพาะด้วย

ธิดารัตน์ เสริมว่า ในช่วงไม่กี่ปีที่ผ่านมานี้ นักพัฒนาเกมไทยมีฝีมือเป็นที่ยอมรับในระดับโลกมากขึ้น เห็นได้จากทั้งรางวัลที่ได้รับในการประกวดการแข่งขันในเวทีนานาชาติ และยอดดาวน์โหลด อย่างเกมออนไลน์ Glow Hockey จากผู้พัฒนาคนไทยที่ปล่อยให้ดาวน์โหลดฟรีผ่านแอพสโตร์ ที่ปัจจุบันมีผู้ดาวน์โหลดสูงถึง 500 ล้านรายทั่วโลก

นอกจากนี้ ยังมีเกมออนไลน์อื่นๆ ที่มาจากนักพัฒนาคนไทยอย่าง Unblock Me เกมแก้ปัญหา หรือ Puzzle Game บนโทรศัพท์มือถือที่มียอดผู้ดาวน์โหลดสูงถึง 100 ล้านรายทั่วโลกเช่นกัน เกม
So Many Me ที่ติดอันดับ 1 ใน 10 (Top 10) เกมสำหรับครอบครัวบนเว็บไซต์ยาฮูดอทคอม หรือ Thapster มิวสิคเกมบนมือถือที่มียอดผู้ดาวน์โหลดเล่นเกมดังกล่าวในไทยมากกว่า 4 ล้านรายในปัจจุบัน

จากแนวทางการเติบโตของอุตสาหกรรมที่กลุ่มเป้าหมายหรือตลาดเข้ามารองรับนี่เอง ที่ทำให้กลุ่มทุน หรือวีซี (เวนเจอร์แคปปิตอล) หลายรายทั้งในและต่างประเทศต่างหันมาให้ความสนใจ ให้เม็ดเงิน หรือซีดฟันด์แก่นักพัฒนาเกมสตาร์ทอัพ ที่เตรียมแผนการขยายตลาดเกมไปยังต่างประเทศ หรือพัฒนาเกมของตัวเองไปในระยะ (เฟส) หรือเวอร์ชั่นต่อๆ ไป รวมถึงการพัฒนาไปสู่การผลิตสินค้าเชิงพาณิชย์ด้วยคาแรกเตอร์จากเกม ซึ่งจะสร้างรายได้อีกมหาศาล