ธุรกิจอ้อยน้ำตาลเข้าสู่วิกฤต

ราคาน้ำตาลโลกดิ่งหนัก กระทบธุรกิจอ้อย-แผนลดพื้นที่ปลูกข้าว หวั่นฐานะกองทุนทรุดจ่อกู้ ธ.ก.ส.เพิ่ม 1.6 หมื่นล้าน

แหล่งข่าวจากกระทรวงอุตสาหกรรม เปิดเผยว่า ขณะนี้กระทรวงอุตสาหกรรมและหน่วยงานที่เกี่ยวข้องกำลังติดตามสถานการณ์ราคาน้ำตาลทรายดิบในตลาดโลกอย่างใกล้ชิด หลังจากราคาซื้อขายในตลาดล่วงหน้าเดือน มี.ค.-พ.ค. 2559 ได้ทำสถิติต่ำสุดแค่ 13.79 เซนต์/ปอนด์ เนื่องจากค่าเงินของบราซิลอ่อนค่า ส่งผลให้สามารถระบายน้ำตาลออกสู่ตลาดในระดับราคาที่ต่ำได้มากขึ้น เพราะกระทบต่อธุรกิจอ้อยและน้ำตาล

ทั้งนี้ หากราคาน้ำตาลเฉลี่ยทั้งปีไม่ถึงระดับ 18 เซนต์/ปอนด์ จะกระทบต่อฐานะกองทุนอ้อยและน้ำตาลทรายที่เป็นเครื่องมือในการดูแลเสถียรภาพราคาอ้อยน้ำตาล ในฤดูการผลิตปี 2558/2559 อย่างแน่นอน

“ราคาน้ำตาลโลกที่ลงมาเหลือ 13-14 เซนต์/ปอนด์ ถือว่าต่ำมาก สิ่งที่เรากังวลคือขณะนี้ชาวนาหันมาปลูกอ้อยมากขึ้นจากนโยบายของรัฐบาลที่ส่งเสริมให้เปลี่ยนพื้นที่นาบางส่วนมาปลูกอ้อยแทนทำให้มีจำนวนชาวไร่อ้อยเพิ่มขึ้น แต่ราคาอ้อยมีแนวโน้มจะตกต่ำ หากระดับราคาตลาดโลกเป็นเช่นนี้ ฐานะกองทุนจะอ่อนแอจากภาระหนี้ที่สูงขึ้นมาก การจะดูแลค่าอ้อยให้ชาวไร่อาจไม่ง่าย” แหล่งข่าวเปิดเผย

ปัจจุบันรัฐบาลประกาศราคาอ้อยขั้นต้นฤดูการผลิตปี 2557/2558 อยู่ที่ 900 บาท/ตัน แต่ล่าสุดคณะกรรมการอ้อยและน้ำตาลทราย (กอน.) เห็นชอบในหลักการให้กองทุนอ้อยฯ ไปพิจารณาการจัดทำ
รายได้และรายรับ เพื่อประกอบการพิจารณาขอสนับสนุนแหล่งเงินกู้จากธนาคารเพื่อการเกษตรและสหกรณ์การเกษตร (ธ.ก.ส.) เพื่อเพิ่มราคาอ้อยขั้นต้นอีก 160 บาท/ตัน คิดเป็น 1.6 หมื่นล้านบาท ซึ่งกองทุนจะได้หารือร่วมกับ ธ.ก.ส. เพื่อกู้เงินมาในสัปดาห์นี้ก่อนเสนอคณะรัฐมนตรีพิจารณาต่อไป

ปัจจุบันฐานะกองทุนมีหนี้สะสมกับ ธ.ก.ส. 8,000 ล้านบาท กำหนดชำระหมดช่วงเดือน พ.ย. 2558 หากคณะรัฐมนตรีอนุมัติให้กู้อีก 1.6 หมื่นล้านบาท ก็จะมีภาระเงินกู้รวม 2.4 หมื่นล้านบาท เฉลี่ยรายได้จากการปรับขึ้นราคาน้ำตาลทราย 5 บาท/กิโลกรัม ที่ไหลเข้ากองทุน จะชำระหมดในเดือน เม.ย. 2560

สมาคมชาวไร่อ้อยชี้แจงว่า ขณะนี้ราคาน้ำตาลตกต่ำลงต่อเนื่อง ขณะที่ราคาเฉลี่ยน้ำตาลทรายดิบที่บริษัท อ้อยและน้ำตาลทรายไทยขายล่วงหน้าเฉลี่ยสูงสุดแค่ 16 เซนต์/ปอนด์ ดังนั้นกองทุนจะต้องหาเงินมาจ่ายส่วนต่างให้โรงงานอีกไม่น้อยกว่า 5,000-8,000 ล้านบาท ถ้าราคาอ้อยฤดูกาลถัดไปตกต่ำอีกจะเอาเงินที่ไหนมาชำระหนี้ เพราะหากราคาต่ำกว่า 18 เซนต์/ปอนด์ ราคาอ้อยขั้นต้นจะต่ำกว่า 680 บาท/ตัน ซึ่งเกษตรกรอยู่ไม่ได้

ทั้งนี้ สำนักงานคณะกรรมการอ้อยและน้ำตาลทราย (สอน.) ได้ตั้งเป้าหมายในปี 2567 เพิ่มพื้นที่ปลูกอ้อยอีก 6 ล้านไร่ จาก 10.07 ล้านไร่ เป็น 16.07 ล้านไร่ ผลผลิตอ้อยเพิ่มขึ้นจาก 103.68 ล้านตันอ้อย/ปี เป็น 182.04 ล้านตันอ้อย/ปี