ไอทราเวลเลอร์ ผู้ช่วยธุรกิจเที่ยวอินเดีย

โดย...ปาจารีย์ ขุนภาษี

เพราะเล็งเห็นช่องว่างในอุตสาหกรรมการท่องเที่ยวของอินเดีย ซึ่งเป็นโอกาสที่สามารถก่อร่างสร้างธุรกิจให้เติบโตได้เป็นอย่างดี ชิจู รธากฤษนัน หนุ่มอินเดีย จึงไม่รอช้าและลงมือก่อตั้ง “ไอทราเวลเลอร์” เว็บไซต์ด้านการท่องเที่ยว ที่เปิดให้บรรดานักเดินทางสามารถสร้างโปรแกรมการท่องเที่ยวพักผ่อนในประเทศอินเดียของตัวเองในปี 2013

ทั้งนี้ รธากฤษนัน ผู้ก่อตั้ง ซึ่งปัจจุบันควบตำแหน่งประธานเจ้าหน้าที่บริหาร (ซีอีโอ) เปิดเผยว่า ทีมผู้ก่อตั้งในตอนแรกของไอทราเวลเลอร์ไม่ได้อยู่ในอุตสาหกรรมการท่องเที่ยวหรือวันหยุดพักผ่อนเลย กระนั้นก็ยังได้รับแรงบันดาลใจและแนวคิดเกี่ยวกับการลงมือทำธุรกิจท่องเที่ยวมาจากการที่ต้องปวดหัวกับการวางแผนท่องเที่ยวในวันหยุด

“เราได้แรงบันดาลใจจากการทำงานเบื้องหลังการวางแผนท่องเที่ยววันหยุด การต้องพึ่งพาบริษัทท่องเที่ยวต่างๆ และความไม่แน่นอนในพฤติกรรมของผู้บริโภค” รธากฤษนัน กล่าว

การวางแผนเที่ยวในอินเดียทำให้รธากฤษนัน พบว่าตลาดการท่องเที่ยวอินเดียยังมีลักษณะกระจัดกระจายไม่ต่อเนื่อง อีกทั้งยังไม่มีบริษัทระดับประเทศขนาดใหญ่ที่ีไหนเป็นคู่แข่งให้หนักใจ ซึ่งนั่นหมายความว่าโอกาสในการรวบรวมข้อมูลและจัดระเบียบให้ธุรกิจตัวแทนการท่องเที่ยวนั้นเปิดว่างอยู่และกลายเป็นที่มาของเว็บไซต์ไอทราเวลเลอร์ในปัจจุบัน

หลังมีเป้าหมายและแนวทางธุรกิจที่ชัดเจน ซีอีโอรายนี้ก็เดินหน้าระดุมทุนจากแหล่งทุน 3 แห่ง คือ บูทสแตรปป์ ที่ 5 แสนเหรียญสหรัฐ (ราว 16.25 ล้านล้านบาท) แองเจิล ฟันดิ้ง ที่ 1.25 แสนเหรียญสหรัฐ (ราว 4 ล้านบาท) และ เด็ท ฟันดิ้ง ที่ 4 หมื่นเหรียญสหรัฐ (ราว 1.29 ล้านบาท)

สำหรับกลุ่มเป้าหมายหลักของไอทราเวลเลอร์ คือบรรดาตัวแทนการท่องเที่ยวในตลาดอินเดีย ซึ่งเป็นตลาดที่ทางบริษัทประเมินว่ามีมูลค่าถึง 1,000 ล้านเหรียญสหรัฐ โดยภายในเว็บไซต์ ไอทราเวลเลอร์ จะจัดสรรเครื่องมือมากมายสำหรับให้ตัวแทนการท่องเที่ยวและผู้ประกอบการทัวร์จัดโปรแกรมทัวร์ได้สะดวกง่ายดายมากขึ้น ไม่ว่าจะเป็นการจองโรงแรมออนไลน์ จัดรายการสิ่งของที่ต้องใช้ เตรียมเนื้อหา เตรียมการจัดการ ตลอดจนงานด้านการบัญชี

ทั้งนี้ จากการประเมินอย่างไม่เป็นทางการเกี่ยวกับจำนวนผู้ประกอบการท่องเที่ยวในอินเดีย พบว่ามีอยู่ประมาณ 1 แสนราย และมียอดขายโดยรวมอยู่ที่ราว 0.1 ล้านเหรียญสหรัฐ (ราว 3.2 ล้านบาท) ไปจนถึง 200 ล้านเหรียญสหรัฐ (ราว 6,485 ล้านบาท) ขณะที่โอกาสการขยายเติบโตของตลาดท่องเที่ยวโดยรวมอยู่ที่ราว 1,000 ล้านเหรียญสหรัฐ (ราว 3.2 หมื่นล้านบาท)

ข้อมูลโดยคร่าวข้างต้น ส่งผลให้ทางไอทราเวลเลอร์ตั้งเป้าไว้ว่า ภายในปี 2018 จะสามารถแบ่งส่วนแบ่งทางการตลาดมาให้ได้อย่างน้อย 0.5% พร้อมกับตั้งเป้าคาดหวังเรื่องรายได้เอาไว้ที่ 5 ล้านเหรียญสหรัฐ (ราว 162 ล้านบาท)

สำหรับในประเด็นเรื่องคู่แข่งทางธุรกิจนั้น ผู้ประกอบการอย่างไอทราเวลเลอร์ยอมรับว่าตัวเองยังคงเป็นบริษัทท่องเที่ยวหน้าใหม่ของวงการ ที่ต้องดิ้นรนแข่งขันกับตัวแทนด้านการท่องเที่ยวอีกมากมายในประเทศอินเดีย โดยมีเจ้าตลาดอย่าง บริษัท เมคมายทริป เคลียร์ทริป และยาตรา ยึดครองพื้นที่ส่วนแบ่งตลาดไปแล้วถึง 85%

นอกจากนี้ ไอทราเวลเลอร์ยังต้องฟาดฟันกับข้อเสนอจากบริษัทอื่นๆ ที่คล้ายคลึงกัน เช่น ทัวร์มาสต์ ทัวร์บีเทิล อีซีแพคเกจ ทราบาคัส และวาเคชันแลบส์

อย่างไรก็ตาม ข่าวดีสำหรับไอทราเวลเลอร์ก็ดังเช่นที่ได้กล่าวไปแล้วในตอนต้น นั่นคือธุรกิจสายนี้ยังไม่มีคู่แข่งขนาดใหญ่ระดับประเทศ ทำให้โอกาสที่บริษัทจะขยายตัวเป็นยักษ์ใหญ่เจ้าตลาดได้นั้นยังคงมีอยู่

การวางแผนให้ธุรกิจเติบโตข้างต้นทำให้ไอทราเวลเลอร์จำเป็นต้องหาแหล่งเงินทุนเพิ่มเติม และด้วยผลการดำเนินการธุรกิจในช่วงที่ผ่านมาเป็นไปในทิศทางบวก ทำให้ช่วงเดือน ก.พ.ปีนี้ ไอทราเวลเลอร์ได้รับเงินทุนเพิ่มเติมจาก อ้า! เวนเชอร์ เล็ตส์ เวนเชอร์ และมันตรา เวนเชอร์ อีกถึง 1 ล้านเหรียญสหรัฐ (ราว 32 ล้านบาท) โดยเงินทุนครั้งนี้ ซีอีโอไอทราเวล
เลอร์ ระบุว่า จะนำไปใช้ลงทุนในเทคโนโลยีและการวางแผนทำการตลาด ซึ่งมุ่งเน้นไปที่อุปกรณ์ไร้สายเพื่อเข้าถึงผู้บริโภคให้มากขึ้น

“เมื่อได้รับทุนแล้วเราก็แค่ต้องทำให้ได้ตามเป้า จากตอนนี้ที่ 20 ห้องต่อวัน ให้ได้ 100 ห้องต่อวัน และต้องทำให้ได้ภายในระยะเวลา 12 เดือน” รธากฤษนัน กล่าว โดยจำนวนห้องต่อวันที่พูดถึงก็คือ จำนวนห้องทั้งหมดในโรงแรมที่ถูกจองคูณด้วยจำนวนคืนที่แขกจะเข้าพัก พร้อมปิดท้ายว่าไอทราเวลเลอร์จะสู้เพื่อเป็นแพลตฟอร์มเทคโนโลยีด้านวันหยุดที่ใหญ่ที่สุดในประเทศ โดยมีมูลค่าการทำธุรกรรมที่ 1,000 ล้านเหรียญสหรัฐ ให้ได้ภายใน 5 ปีข้างหน้า