เคเบิลทีวีถึงเวลาดิ้นเพื่อรอด

หลังจากที่ กสทช.ประกาศปรับเปลี่ยนโครงข่ายคลื่นความถี่การรับชมโทรทัศน์จากอะนาล็อกมาเป็นดิจิทัลทีวี และสนับสนุนให้ประชาชนได้มีโอกาสรับชมมากขึ้นด้วยการแจกคูปองส่วนลดการซื้อกล่องรับสัญญาณดิจิทัลทีวี ทำให้ผู้ประกอบการดิจิทัลทีวีต่างเร่งปรับตัวให้พร้อมสำหรับการแข่งขันที่มีแนวโน้มสูงขึ้นในปี 2558 โดยเฉพาะเรื่องรูปแบบรายการและเนื้อหาของรายการ เพื่อให้ผู้บริโภคมีทางเลือกรับชมในรูปแบบที่แตกต่างกันออกไป

ดูเหมือนว่าความสนใจของคนส่วนใหญ่มุ่งไปที่การปรับปรุงและเปลี่ยนแปลงของกลุ่มดิจิทัลทีวีเป็นหลักโดยลืมหันมามองความเคลื่อนไหวของผู้ประกอบการเคเบิลทีวีและโทรทัศน์ดาวเทียม ซึ่งก็ต้องพยายามปรับตัวเพื่อรับการแข่งขันครั้งนี้ด้วยเช่นกัน

แม้ว่าเคเบิลทีวีและโทรทัศน์ดาวเทียมจะเริ่มมานานกว่า 30 ปีแล้ว แต่กระแสความนิยมในการรับชมรายการเพิ่งเป็นที่รู้จักอย่างกว้างขวาง และมีการแข่งขันเต็มรูปแบบด้วยการนำเสนอรายการที่น่าสนใจต่อกลุ่มผู้ชมในช่วงระยะ 4-5 ปีที่ผ่านมานี่เอง

กลุ่มผู้ประกอบการเคเบิลทีวีและโทรทัศน์ดาวเทียมนั้นจะมีหลากหลายทั้งรายใหญ่และท้องถิ่นนับร้อยราย จึงทำให้เนื้อหาและรูปแบบของรายการค่อนข้างกระจัดกระจาย บางรายมีเนื้อหาที่เน้นหนักเฉพาะในท้องถิ่นนั้นๆ ส่งผลให้ได้รับความสนใจในแบบเฉพาะกลุ่มที่อาศัยในเขตชุมชนต่างจังหวัดเป็นส่วนใหญ่

การขยับตัวของกลุ่มเคเบิลทีวีและโทรทัศน์ดาวเทียมเห็นชัดเจนขึ้นในช่วงต้นปี 2557 เนื่องจากเริ่มมีผู้ประกอบการในช่องเคเบิลทีวีและโทรทัศน์ดาวเทียมบางรายผันตัว บางรายก็ปิดตัวเองแล้วโดดเข้าไปร่วมประมูลและลงทุนในช่องดิจิทัลทีวีทดแทน เพราะเล็งเห็นถึงผลตอบแทนจากการลงทุน และการตอบรับจากผู้ชมซึ่งน่าจะมีทิศทางที่ดีกว่า

และแล้วลางแห่งหายนะของกลุ่มเคเบิลทีวีและโทรทัศน์ดาวเทียมก็เกิดขึ้น เมื่อมีการออนแอร์ของกลุ่มดิจิทัลทีวีในช่วงเดือน พ.ค. 2557 ที่ได้ส่งผลกระทบกับงบโฆษณาในกลุ่มเคเบิลทีวีและโทรทัศน์ดาวเทียมทันที จากค่าเฉลี่ยการใช้งบโฆษณาในกลุ่มเคเบิลทีวีและโทรทัศน์ดาวเทียมทั้งปี 2555 และ 2556 ที่มีเดือนละประมาณ 900 ล้านบาท ลดลงเหลือเพียง 500 ล้านบาท และคาดว่างบโฆษณาของกลุ่มนี้จะมีแนวโน้มลดลงเรื่อยๆ จากความนิยมและการแพร่กระจายการรับชมของดิจิทัลทีวี

คงต้องจับตาดูการปรับกลยุทธ์และรูปแบบรายการทางช่องเคเบิลทีวีและโทรทัศน์ดาวเทียมที่มีอยู่กว่า 140 ช่องในปัจจุบัน ว่าจะไปในทิศทางใด เพื่อประคองธุรกิจให้อยู่รอดได้ท่ามกลางกระแสการแข่งขันที่รุนแรงเช่นนี้