เปิดสนาม "ช้าง อินเตอร์เนชั่นแนล เซอร์กิต" ประเดิมเปิดแทร็ก ซูเปอร์ จีที ระดับโลก

ได้ฤกษ์เปิดตัวอย่างเป็นทางการแล้วสำหรับสนามแข่งขันรถยนต์ “ช้าง อินเตอร์เนชั่นแนล เซอร์กิต” ซึ่งเป็นสนามแข่งรถยนต์มาตรฐานสากล ระดับเอฟไอเอ (FIA) เกรด 1 พร้อมการประเดิมด้วยการแข่งขันระดับโลกรายการแรกในเมืองไทยอย่าง ซูเปอร์ จีที ที่จะมีขึ้นระหว่างวันที่ 45 ต.ค. ใช้ชื่อรายการว่า บุรีรัมย์ ยูไนเต็ด ซูเปอร์ จีที นับเป็นการเก็บคะแนนสะสมสนามที่ 7 จาก 8 สนามของฤดูกาล 2014

ในปีนี้ไทยถือเป็นชาติเดียวที่ได้รับสิทธิให้เป็นเจ้าภาพสำหรับสนามแข่งนอกประเทศญี่ปุ่น ซึ่งเซ็นสัญญากับ จีทีเอ เจ้าของลิขสิทธิ์การแข่งขันซูเปอร์จีที ด้วยสัญญา 2 ปี ในปี 2014-2015 นับเป็นการปลุกกระแสให้กับวงการมอเตอร์สปอร์ตเมืองไทยให้ตื่นตัวได้อย่างชัดเจน ขณะที่รายการแข่งชั้นนำทั้ง ไทยแลนด์ ซูเปอร์ ซีรีส์, โปร. เรซซิ่ง ซีรีส์ ไทยแลนด์ แชมเปี้ยนชิพ, ทรูวิชั่นส์ บ็อบบี้ ฮันเตอร์ ซูเปอร์วัน เรซ, โตโยต้า มอเตอร์สปอร์ต จ่อคิวลงแทร็กเพียบ ก่อนจะยกดับความมันเร้าใจกับรายการแข่งขันระดับโลกทั้งรถยนต์ทางเรียบและรถจักรยานยนต์

สนามแข่งขันรถยนต์ดังกล่าวใช้งบประมาณก่อสร้างกว่า 2,000 ล้านบาท ตั้งอยู่บนพื้นที่กว่า 1,200 ไร่ มีระยะทางต่อรอบ 4.554 กม. ทิศทางการวิ่งแบบตามเข็มนาฬิกา ประกอบด้วยจำนวนโค้งทั้งสิ้น 12 โค้ง ขวา 7 โค้ง และซ้าย 5 โค้ง จุผู้ชมได้สูงสุดถึง 5 หมื่นคน จุดเด่นของสนามคือ ผู้ชมสามารถมองเห็นทุกส่วนของแทร็ก เมื่ออยู่บนแกรนด์สแตนด์ เพื่อเพิ่มอรรถรสในการชมเกมมอเตอร์สปอร์ต

ไฮไลต์ของสนามอยู่ที่ทางตรงยาว 1 กม. ที่สามารถทำความเร็วในการแข่งขันรถยนต์ทางเรียบได้ถึง 315 กม./ชม. และ 300 กม./ชม. ของรถมอเตอร์ไซค์ ซูเปอร์ไบค์ พร้อมโค้งที่สามารถเข้าโค้งได้ด้วยความเร็วสูงสุด 200 กม./ชม. นอกจากนี้ยังมีพิตระดับมาตรฐานถึง30 พิต รองรับความต้องการด้านการทำงานของทีมแข่งทุกระดับ

ความพิเศษของสนามนี้ยังรวมไปถึงการออกแบบให้มีบ่อน้ำภายในบริเวณแทร็กเพื่อให้เกิดการหมุนเวียนของอากาศ เนื่องจากประเทศไทยเป็นเมืองร้อน ขณะเดียวกันยังติดตั้งระบบไฟส่องสว่างมาตรฐานเอฟไอเอ ซึ่งรองรับการแข่งขันกลางคืน (ไนต์เรซ) เช่นเดียวกับฟอร์มูลาวัน รายการสิงคโปร์ กรังด์ปรีซ์ หรือ โมโตจีพี รายการกาตาร์ กรังด์ปรีซ์ ได้อีกด้วย

ขณะเดียวกัน ได้มีการจัดอบรมติวเข้มกรรมการภาคสนามขั้นพื้นฐาน (MARSHAL) สำหรับกีฬาแข่งรถยนต์ทางเรียบซึ่งเป็นการผลักดันให้มีการผลิตบุคลากรมอเตอร์สปอร์ตชาวไทย เพื่อรองรับการแข่งขันระดับโลก

เนวิน ชิดชอบ ประธานที่ปรึกษาโครงการ ช้าง อินเตอร์เนชั่นแนล เซอร์กิต กล่าวถึงความคืบหน้าการก่อสร้างภายหลังการเริ่มต้นโครงการก่อสร้างในปี 2556 ว่า ขณะนี้ได้ก่อสร้างแล้วเสร็จกว่า 90% และคาดว่าจะแล้วเสร็จภายในเดือน ก.ย.นี้ เพื่อรองรับการแข่งขันรายการแรกดังกล่าว โดยในปี 2558 วางเป้าหมายให้มีการแข่งขัน 35 เรซ ตลอดทั้งปี โดยจะมีรายการระดับโลก 4 รายการมาแข่งขันในสนามดังกล่าวโดยได้รับการยืนยันเป็นที่เรียบร้อย

ถือได้ว่าเป็นข่าวดีสำหรับแฟนกีฬามอเตอร์สปอร์ตเมืองไทยที่จะได้สัมผัสกับรายการแข่งขันระดับโลกอย่างใกล้ชิด