แอร์เอเชียตั้งฐานอาเซียนศูนย์กลางเชื่อมภูมิภาค

โดย...อักษร วิสุมา

นับถอยหลังเข้าสู่ประชาคมเศรษฐกิจอาเซียน (เออีซี) จะเกิดขึ้นอย่างเป็นทางการในปี 2558 แต่ความเคลื่อนไหวช่วงชิงโอกาสใหม่ๆ เริ่มทวีความเข้มข้นขึ้นทุกขณะ ซึ่งหนึ่งในนั้นคือ อุตสาหกรรมสายการบินต้นทุนต่ำ หรือสายการบินโลว์คอสต์ ที่สมรภูมิการแข่งขันดุเดือดไม่แพ้กัน แต่ละสายการบินเริ่มรุกคืบเดินหน้าขยายฐานการลงทุนเข้าภูมิภาคแห่งนี้อย่างคึกคัก เพื่อครองส่วนแบ่งตลาดรับเปิดน่านฟ้าเสรีอาเซียน ที่มีประชากรรวมกันมากกว่า 600 ล้านคน ซึ่งมีแนวโน้มเดินทางท่องเที่ยวไปมาหาสู่กันในภูมิภาคเพิ่มมากยิ่งขึ้นกว่าในอดีต

ในมุมมองของ โทนี เฟอร์นานเดส ประธานเจ้าหน้าที่บริหารกลุ่มแอร์เอเชีย ก็เชื่อว่าการเปิดเออีซี คือ โอกาสทองของภาคธุรกิจต่างๆ ที่จะต้องรีบเข้าไปปักธงรบ สร้างเครือข่ายธุรกิจร่วมกับพันธมิตรในอาเซียนด้วยกัน ซึ่งสายการบินแอร์เอเชียก็ใช้กลยุทธ์จับมือกับธุรกิจสายการบินท้องถิ่นในแต่ละประเทศ เพื่อช่วงชิงความได้เปรียบทางธุรกิจ ในฐานะผู้นำตลาดสายการบินต้นทุนต่ำที่เชื่อมโยงในภูมิภาค ทั้งเอเชียและอาเซียน

เพราะแอร์เอเชียมั่นใจว่าหลังเข้าสู่ประชาคมอาเซียน เศรษฐกิจในภูมิภาคนี้น่าจะเติบโตอย่างแข็งแกร่ง รวมทั้งอุตสาหกรรมท่องเที่ยวที่จะได้รับอานิสงส์ตามไปด้วย ซึ่งจะส่งผลต่อการขยายตัวของธุรกิจการบินในภูมิภาคอาเซียน ดังนั้นแอร์เอเชียจึงให้ความสำคัญกับภูมิภาคอาเซียนเป็นพิเศษและได้ตั้งสำนักงานแอร์เอเชีย อาเซียน ที่กรุงจาการ์ตา ประเทศอินโดนีเซีย ขึ้นมาเมื่อไม่นานมานี้

“การก่อตั้งสำนักงานแอร์เอเชีย อาเซียน ที่กรุงจาการ์ตา เพื่อเป็นฐานประจำภูมิภาค สำหรับการให้บริการชาวอาเซียน ขณะเดียวกันยังได้ปรับเปลี่ยนกลยุทธ์ของแอร์เอเชียให้สอดคล้องกับภูมิภาคนี้มากขึ้น ซึ่งจะช่วยให้แอร์เอเชียพร้อมสู่การแข่งขันที่ไม่อาจหลีกเลี่ยงได้ และเพื่อรักษาความเป็นเจ้าตลาดสายการบินต้นทุนต่ำ จึงต้องขยายเส้นทางครอบคลุมทั้งอาเซียน เอเชีย และเอเชียตะวันออก”

โดยสำนักงานแอร์เอเชีย อาเซียน ที่กรุงจาการ์ตาแห่งนี้ จะทำหน้าที่เป็น “ศูนย์กลางความคิด” ของการขยายเครือข่ายสู่ภูมิภาค ซึ่งเปรียบเสมือนสำนักงานของบริษัทไรอันแอร์ ในกรุงดับลิน ประเทศไอร์แลนด์ ที่เป็นศูนย์วางแผนกลยุทธ์การตลาดของสายการบินราคาประหยัดที่ใหญ่ที่สุดในยุโรป ขณะเดียวกันก็จะเป็นขุมพลังในอาเซียนเพื่อช่วยให้สามารถทำงานใกล้ชิดกับสำนักเลขาธิการอาเซียนที่ตั้งอยู่ในจาการ์ตา ทำให้แอร์เอเชียสามารถรุกคืบธุรกิจได้สะดวกขึ้น รวมทั้งเข้าไปผนวกกับธุรกิจสายการบินท้องถิ่นนั้นๆ ในอนาคต

ท่ามกลางการแข่งขันที่ดุเดือดในธุรกิจสายการบินต้นทุนต่ำ ทั้งในระดับประเทศและภูมิภาค การจะรักษาส่วนแบ่งตลาดและครองความเป็นเจ้าตลาด เพื่อให้ธุรกิจอยู่รอดผ่านพ้นวิกฤตเศรษฐกิจโลกที่ยังไม่พื้นตัว บริษัทจำเป็นต้องปรับเปลี่ยนมุมมอง กลยุทธ์ และการดำเนินธุรกิจ ทั้งในระยะสั้นระยะยาว ให้ขยับสู่ระดับภูมิภาค จากเดิมที่ชาวอาเซียนไม่เคยเข้าถึงการเดินทางด้วยเครื่องบิน นี่จึงเป็นโอกาสครั้งสำคัญที่บริษัทจะเปิดตลาดกลุ่มนี้ในเชิงรุก ผ่านกิจกรรมทางการตลาดและแคมเปญพิเศษจำหน่ายตั๋วราคาถูกต่อเนื่องตลอดทั้งปี เพื่อดึงดูดผู้บริโภคเลือกเดินทางกับแอร์เอเชีย

ปัจจุบันแอร์เอเชียให้บริการ 142 เส้นทาง สู่ 80 ปลายทาง ด้วยฝูงบินใหม่ทั้งหมด ประกอบด้วย เครื่องบินแอร์บัส เอ320 จำนวน 103 ลำ เครื่องบินแอร์บัส เอ330 จำนวน 11 ลำ และเครื่องบินแอร์บัส เอ340 จำนวน 1 ลำ

ประชาคมอาเซียนที่กำลังจะมาถึงไม่เพียงสร้างความตื่นตาตื่นใจ แต่ยังสร้างความท้าท้ายใหม่ๆ ให้กับแอร์เอเชียในการขับเคลื่อนไปข้างหน้า และรักษาอัตราการเติบโตอย่างยั่งยืน ท่ามกลางความไม่แน่นอนของเศรษฐกิจโลก