โลว์คอสต์แอร์บูมเที่ยวเอเชีย เกาหลีใต้ลุ้นชิงคนแข่งญี่ปุ่น

ทันทีที่สายการบินไทยแอร์เอเชีย เอ็กซ์ เปิดตัวเส้นทางบินไปเกาหลีใต้ ด้วยโปรโมชั่นกระชากต่อมเที่ยว ราคาตั๋วเครื่องบิน 1,990 บาท ไม่รวมค่าอาหารและสัมภาระ ก็ปลุกกระแสความต้องการท่องเที่ยวที่อยู่ในจิตใจคนไทยให้ออกมาชัดเจน และหลังจากนี้จะมีสายการบินต้นทุนต่ำระยะไกล (โลว์คอสต์ ลองฮอล) ประเภทเดียวกันเปิดตัวตามมาอีก ตลาดท่องเที่ยวจึงมีแนวโน้มคึกคัก โดยเฉพาะแถบเอเชียเหนือ

นัดดา บุรณศิริ ประธานเจ้าหน้าที่บริหาร สายการบินไทยแอร์เอเชีย เอ็กซ์ เปิดเผยว่า สัดส่วนผู้โดยสารที่เดินทางกับไทยแอร์เอเชีย เอ็กซ์ จะเป็นกลุ่มเที่ยวด้วยตัวเองจองผ่านออนไลน์ 80% อีก 20% เดินทางผ่านตัวแทนจำหน่ายท่องเที่ยว (เอเจนท์) เส้นทางบินแรกเปิดไป กรุงเทพฯ (ดอนเมือง)อินชอน (เกาหลีใต้) เริ่มบิน 17 มิ.ย. 1 เที่ยวบินต่อวัน ปลายเดือน ก.ค. เปิดเส้นทางบินกรุงเทพฯ (ดอนเมือง)นาริตะ (โตเกียว) 1 เที่ยวต่อวัน และกรุงเทพฯ (ดอนเมือง)คันไซ (โอซากา) 5 เที่ยวต่อสัปดาห์ เส้นทางอื่นที่มองคือจีน ในเมืองที่ไม่ใช่ระยะบินไทยแอร์เอเชีย เช่น ปักกิ่ง และเซี่ยงไฮ้ แต่ต้องศึกษาก่อน เร็วที่สุดคือปีหน้า ขณะที่ออสเตรเลียเป็นอีกเส้นทางที่สนใจ

“สาเหตุที่เปิดตัวสายการบินช่วงนี้ทั้งที่ยังมีปัญหาการเมือง เพราะบริษัทพร้อมแล้ว และมองว่าเป็นช่วงที่การท่องเที่ยวเริ่มกระเตื้อง จึงชิงเปิดตัวก่อนจะทำให้นักท่องเที่ยวจดจำแบรนด์ได้ดีกว่าเมื่อไปเปิดตัวช่วงเดียวกันกับสายการบินอื่น ไม่กังวลกรณีเส้นทางที่เปิดบินแข่งขันสูง เชื่อว่ามีความต้องการเดินทางมาก โดยเฉพาะกลุ่มใหม่ที่ยังไม่เคยเดินทาง ปีหน้าจะเพิ่มเครื่องบินหรือขยายเส้นทางแค่ไหน รอดูเศรษฐกิจ การเมืองไทยก่อน” นัดดา กล่าว

ทั้งนี้ ไทยแอร์เอเชีย เอ็กซ์ จะมีพันธมิตร 3 กลุ่ม คือ พันธมิตรภายใน สายการบินในเครือแอร์เอเชีย ทำโปรโมชั่นร่วมกัน การมีไทยแอร์เอเชีย เอ็กซ์ ช่วยให้ผู้โดยสารเชื่อมโยงการเดินทางในอินโดจีนสะดวกขึ้น มีทางเลือกมากขึ้น เดิมบินจากประเทศต้นทางเชื่อมต่อที่มาเลเซีย อาจเลือกมาใช้ไทย และไทยแอร์เอเชีย เอ็กซ์ วางจุดยืนให้นักท่องเที่ยวที่เดินทางเชื่อมโยงอินโดจีน แวะกรุงเทพฯ 23 วันก่อนบินกลับประเทศ พันธมิตรกลุ่ม 2 องค์กรส่งเสริมการท่องเที่ยวประเทศต่างๆ ที่ไปเปิดเส้นทางบิน เพื่อโปรโมทจุดหมายนั้นให้ได้รับความนิยม สุดท้ายพันธมิตรธุรกิจอื่นที่ทำโปรโมชั่นหรือกิจกรรมร่วมกัน

ทัศพล แบเลเว็ลด์ ประธานเจ้าหน้าที่บริหาร สายการบินไทยแอร์เอเชีย กล่าวว่า การมีไทยแอร์เอเชียเอ็กซ์ จะช่วยเพิ่มจำนวนผู้ใช้บริการไทยแอร์เอเชียได้ คาดว่า 3540% ของผู้ใช้บริการไทยแอร์เอเชียเอ็กซ์ จะบินมาต่อเครื่องไทยแอร์เอเชีย ไปจุดหมายท่องเที่ยวสำคัญ เช่น ภูเก็ต กระบี่ เชียงใหม่ เชียงราย

ทางด้านคู่แข่งสำคัญอย่าง พาที สารสิน ประธานเจ้าหน้าที่บริหาร สายการบินนกแอร์ กล่าวว่า ไม่กังวลที่ไทยแอร์เอเชีย เอ็กซ์ เปิดตัวโลว์คอสต์ ลองฮอล ก่อนและออกโปรโมชั่นแรง เพราะเป็นกลยุทธ์ปกติที่โลว์คอสต์แอร์ไลน์ใช้ คือมีตั๋วเครื่องบินราคาถูกจำนวนจำกัด มีตั๋วเครื่องบินราคาสูงเฉลี่ยกันไป

สำหรับนกสกู๊ตที่นกแอร์ร่วมทุนกับสายการบินสกู๊ตของสิงคโปร์ เพื่อบินระยะกลางและไกล คงเริ่มบินเดือน พ.ย.นี้ ซึ่งน่าจะเปิดตัวเส้นทางบินพร้อมกันหลายเส้นทาง เน้นเอเชียเหนือ เกาหลีใต้เป็นจุดหมายที่มองไว้เช่นกัน มั่นใจว่าแข่งขันในตลาดได้ และความต้องการเดินทางของคนไทยสูง ช่วงที่เปิดบินสถานการณ์การเมืองไทยคงสงบพอดี เป็นแรงผลักดันให้คนไทยเดินทางคึกคัก เพราะปกติคนไทยมีวันหยุดจะออกท่องเที่ยวพักผ่อน

พันธุ์เมธ ณ ระนอง ผู้จัดการการตลาด องค์กรส่งเสริมการท่องเที่ยวเกาหลี (เคทีโอ) ประจำประเทศไทย กล่าวว่า คนไทยที่ไปเกาหลีใต้เป็นกลุ่มเดินทางด้วยตัวเอง 20% ทัวร์หน้าร้าน 40% และกลุ่มท่องเที่ยวเป็นรางวัล (อินเซนทีฟ) ที่เหมาทัวร์ไป 40% กลุ่มเดินทางด้วยตัวเองมีแนวโน้มโต 10% ต่อปี สอดคล้องพฤติกรรมคนยุคนี้ที่ค้นหาข้อมูลเดินทางเอง เชี่ยวชาญจองตั๋วเครื่องบินราคาถูกทางออนไลน์ เมื่อมีไทยแอร์เอเชีย เอ็กซ์ รวมถึงสายการบินอื่นเปิดเส้นทางบินเกาหลีเพิ่ม จะเป็นผลดีต่อตลาดรวม ทำให้นักท่องเที่ยวกลุ่มเดินทางเองมีทางเลือกมากขึ้น ปีนี้เกาหลีใต้ตั้งเป้าหมายคนไทยไปเที่ยว 3.83.9 แสนคน เพิ่มเล็กน้อยจากปีก่อนที่มี 3.72 แสนคน

“ที่ผ่านมาคนไทยเที่ยวเกาหลีลดลงเล็กน้อย เพราะปัญหาระหว่างเกาหลีเหนือและเกาหลีใต้ต้นปีก่อน บวกกับญี่ปุ่นยกเว้นวีซ่าสำหรับคนไทยปลายปีดึงส่วนแบ่งตลาดไปบางส่วน แต่ความต้องการท่องเที่ยวเกาหลียังมีมาก เชื่อว่าการท่องเที่ยวญี่ปุ่นที่โตร้อนแรง มีลักษณะคล้ายช่วงที่เกาหลีโตร้อนแรง ถึงจุดหนึ่งยอดคนไทยเที่ยวจะเริ่มโตช้าๆ ขณะที่ปัญหาการเมืองและเศรษฐกิจไทย แม้จะเป็นปัจจัยสำคัญทำให้คนชะลอเดินทางปีนี้ แต่พฤติกรรมคนไทยเมื่อสถานการณ์เริ่มคลี่คลายจะรีบท่องเที่ยว ยอดคนไทยไปเที่ยวเกาหลีน่าจะกลับมา เพราะเกาหลีก็พยายามปรับตัวโดยการหารือบริษัททัวร์ ปรับโปรแกรมท่องเที่ยวให้สอดคล้องความต้องการ” พันธุ์เมธ กล่าว

ยุคนี้การเดินทางไม่ใช่เรื่องยาก เพราะคนค้นหาข้อมูลง่ายผ่านโลกออนไลน์ ประกอบกับมีทางเลือกบินหลากหลาย ครอบคลุมกลุ่มเดินทางด้วยงบจำกัด จึงเป็นปัจจัยสำคัญทำให้ตลาดคนไทยไปเที่ยวต่างประเทศมีแนวโน้มโตสูง ในทางกลับกันการท่องเที่ยวไทย หากทำตลาดให้ดี ทำข้อมูลเดินทาง พร้อมปรับปรุงระบบขนส่งมวลชน เอื้ออำนวยนักท่องเที่ยวเดินทางเองง่ายขึ้น จะดึงดูดนักท่องเที่ยวต่างชาติมาได้มากขึ้นเช่นกัน