มะละกอครั่ง พืชเศรษฐกิจใหม่

โดย...ชลธิชา ภัทรสิริวรกุล

มะละกอ นับเป็นผลไม้คู่ครัวไทยมาเนิ่นนาน สามารถบริโภคได้ทั้งแบบสุกและดิบ รวมทั้งยังเป็นหนึ่งในวัตถุดิบของเมนูอาหารยอดฮิตอย่างส้มตำด้วย ดังนั้น สำนักงานกองทุนสนับสนุนการวิจัย (สกว.) จึงได้สนับสนุนให้มีการวิจัยและพัฒนาพันธุ์มะละกอ โดยร่วมมือกับมหาวิทยาลัยราชภัฏมหาสารคามตั้งศูนย์วิจัยและพัฒนามะละกอบริโภคสด จ.มหาสารคาม และกลุ่มอีสานตอนกลางขึ้นมา เพื่อติดตามสถานการณ์การผลิต การตลาด และความก้าวหน้าด้านการพัฒนาเมล็ดพันธุ์มะละกอ

ทั้งนี้ มะละกอที่มีการพัฒนาออกมาคือ มะละกอสายพันธุ์ครั่งเนื้อเหลือง ซึ่งเป็นพันธุ์ที่มีผิวเรียบ มีความทนทานต่อโรคใบจุดแหวน และสามารถปรับตัวเข้ากับสภาพแวดล้อมในภาคตะวันออกเฉียงเหนือได้เป็นอย่างดี และสามารถเก็บเกี่ยวผลดิบได้ตั้งแต่อายุ 6 เดือน โดยมีปริมาณผลผลิตต่อต้นเฉลี่ยมากกว่า 100 ผล หรือมีผลผลิตสดต่อไร่เฉลี่ย 2.15 หมื่นกิโลกรัม น้ำหนักผลสดต่อลูก 1.45 กิโลกรัม เนื้อผลดิบสีขาวอมเขียว กรอบมาก ส่วนผลสุกเนื้อเหลืองอมส้ม

เมื่อทดสอบความเหมาะสมต่อการบริโภคของผู้นิยมบริโภคส้มตำและเจ้าของร้านส้มตำในพื้นที่ จ.มหาสารคาม พบว่าทั้งผู้บริโภคและแม่ค้าให้การยอมรับมะละกอสายพันธุ์ครั่งเนื้อเหลืองทั้งในเรื่องของน้ำหนักผล ระยะเวลาในการเก็บเส้นมะละกอดิบ สีเนื้อ เนื้อสัมผัส รสชาติ และความกรอบ

สุทธิพันธ์ จิตพิมลมาศ ผู้อำนวยการสำนักงานกองทุนสนับสนุนการวิจัย (สกว.) กล่าวถึงผลการดำเนินการว่า หลังเริ่มดำเนินการมาเพียง 6 เดือน นักวิจัยในโครงการสามารถผลิตเมล็ดพันธุ์สายพันธุ์ครั่งเนื้อเหลืองเพื่อจำหน่ายแก่เกษตรกรจนสามารถสร้างรายได้ให้แก่ศูนย์ฯ แล้ว 2.21 หมื่นบาท และได้ออกบริการวิชาการเพื่อสร้างเครือข่ายการปลูกมะละกอในท้องถิ่นของ จ.มหาสารคาม และยโสธร ซึ่งปัจจุบันมีเกษตรกรเข้ารับการอบรมแล้ว 7,450 คน

นอกจากนี้ ยังได้เผยแพร่ข้อมูลวิชาการให้กับเกษตรกรในการปลูกมะละกอสายพันธุ์ใหม่สำหรับการบริโภคผลดิบในพื้นที่ภาคตะวันออกเฉียงเหนือ เพื่อเป็นทางเลือกและสร้างรายได้เสริมให้แก่เกษตรกรในพื้นที่ดังกล่าวอีกด้วย

ขณะเดียวกัน ยังได้ส่งเสริมการจัดทำแปลงสาธิตในเรือนจำกลาง จ.มหาสารคาม เพื่อนำมาเป็นอาหารกลางวันและเพื่อการบำบัดน้ำเสียในโรงเรือน มีการจัดฝึกอบรมการปลูกมะละกอสายพันธุ์ดังกล่าวให้กับเจ้าหน้าที่ตำรวจจากสถานีตำรวจภูธร จ.มหาสารคาม

อย่างไรก็ตาม ศูนย์วิจัยและพัฒนามะละกอบริโภคสด จ.มหาสารคาม และกลุ่มอีสานตอนกลาง ได้ส่งเสริมการปลูกมะละกอสายพันธุ์ครั่งเหลือง โดยการกระจายเมล็ดพันธุ์ครั่งเนื้อเหลืองเพื่อนำไปปลูกใน 42 จังหวัดทั่วประเทศ รวมทั้งยังได้รับความสนใจจากมหาวิทยาลัยแห่งชาติลาว ที่ได้ขอความร่วมมือจากศูนย์ฯ ในการช่วยอบรมและส่งเสริมการปลูกมะละกอให้กับนักศึกษาและอาจารย์ของมหาวิทยาลัย

“จากการดูงานมะละกอครั่งเนื้อเหลืองและครั่งเนื้อแดง ซึ่งเป็นสายพันธุ์ที่ได้รับการปรับปรุงพันธุ์เพื่อการบริโภคสด (มะละกอส้มตำ) พบว่าสายพันธุ์ครั่งให้ผลผลิตสูงถึง 10-15 ตันต่อไร่ ส่งผลให้เกษตรกรมีผลตอบแทนมากกว่า 1.52 แสนบาทต่อไร่ต่อรอบการผลิต (ระยะเวลา 18 เดือน) นับว่าได้ผลเป็นที่น่าพอใจมาก เพราะให้ผลผลิตดีกว่าสายพันธุ์เดิมมาก และสามารถจำหน่ายสร้างรายได้และผลกำไรที่ดีแก่เกษตรกรโดยมีพ่อค้ามารับถึงสวน จึงนับว่าคุ้มค่าในเชิงเศรษฐกิจ และเป็นอีกทางเลือกให้เกษตรกรในการเพิ่มรายได้”

สำหรับผู้สนใจเมล็ดมะละกอสายพันธุ์ครั่งเนื้อเหลือง สามารถติดต่อซื้อได้ที่ ศูนย์วิจัยและพัฒนามะละกอบริโภคสด จ.มหาสารคาม และกลุ่มอีสานตอนกลาง โทรศัพท์ 089-063-2770 หรือ http://aes.rmu.ac.th