หิมะถล่มมะกันรายย่อยอ่วม

ยอดขาย3เดือนแรกของปีดิ่งวูบเร่งปรับแผนตัดลดราคารายจ่าย

รายย่อยสหรัฐอ่วม อากาศหนาวเย็นยาวนานทำยอดขายหด ต้องปรับแผนลดราคาสินค้า ลดรายจ่าย

หนังสือพิมพ์วอลสตรีท เจอร์นัล เปิดเผยผลสำรวจผู้ประกอบการและผู้บริหารธุรกิจขนาดกลางและขนาดย่อม (เอสเอ็มอี) 727 แห่งทั่วสหรัฐ ซึ่งทำร่วมกับวิสเทจ ผ่านระบบออนไลน์ระหว่างวันที่ 1019 ก.พ.ที่ผ่านมา พบว่าผู้ประกอบการเอสเอ็มอีเกือบ 1 ใน 3 ยอมรับว่าพายุฤดูหนาวทำให้ต้องปรับลดคาดการณ์ยอดขาย 3 เดือนแรกของปีนี้ลง

ก่อนหน้านี้ ภาคธุรกิจเอสเอ็มอีต่างแสดงความเชื่อมั่นต่อการเติบโตเศรษฐกิจสหรัฐ เนื่องจากผู้บริโภคส่งสัญญาณพร้อมกลับมาใช้จ่าย ขณะที่ตลาดสินเชื่อเริ่มมีบรรยากาศที่เอื้อและเป็นมิตรมากขึ้น จนธุรกิจเอสเอ็มอีเริ่มวางแผนลงทุนขยับขยายกิจการและจ้างงานเพิ่มมากขึ้น

อย่างไรก็ตาม พายุฤดูหนาวที่รุนแรงและกินเวลายาวนานกว่าที่หลายฝ่ายคาดการณ์ไว้กำลังสร้างความเสียหายต่อภาคธุรกิจ ทั้งกิจการขนาดใหญ่และกิจการเอสเอ็มอี โดยนักวิเคราะห์ระบุว่าเอสเอ็มอีค่อนข้างจะได้รับผลกระทบหนักกว่าบริษัทใหญ่ เนื่องจากมีเงินทุนและแหล่งทุนที่แข็งแกร่งพอจะรับภาวะวิกฤตได้นานกว่า

มอรีน แอนเดอร์สัน ประธานบริษัท คาร์เพ็ท แฟร์ กิจการขายพรมในบัลติมอร์ ยอมรับว่ายอดขายพรมในเดือน ก.พ.ลดลงแล้วกว่า 16% เมื่อเทียบกับช่วงเดือนเดียวกันในปีก่อนหน้า โดยเป็นผลจากสภาพอากาศที่หนาวจัดทำให้คนไม่ออกมาซื้อสินค้า พร้อมคาดการณ์ว่ายอดขายของบริษัทในช่วง 3 เดือนแรกจะอยู่ที่ราว 10%

รายงานระบุว่า สภาพอากาศหนาวเย็นเลวร้ายที่แผ่ปกคลุมภูมิภาคตอนใต้ ตะวันออกเฉียงเหนือ และตะวันตกกลาง (มิดเวสต์) รวมถึงภัยแล้งในแคลิฟอร์เนียของสหรัฐ ทำให้ธุรกิจเอสเอ็มอีต้องปรับแผนรับมือขนานใหญ่ โดยส่วนใหญ่หันมาตัดลดค่าใช้จ่าย ชะลอการจ้างงาน ตลอดจนขยายระยะเวลาการจัดโปรโมชั่นสินค้าราคาพิเศษให้นานขึ้น เพื่อดึงดูดให้ผู้บริโภคออกมาซื้อสินค้า

นอกจากนี้ ธุรกิจเอสเอ็มอีที่ได้รับผลกระทบมากที่สุดก็คือธุรกิจประเภทของสด เช่น อาหาร หรือดอกไม้ ต้นไม้ โดย ฮีทเธอร์ โรลลินส์ หนึ่งในเจ้าของร้านดอกไม้กล่าวว่า แม้จะเป็นช่วงวาเลนไทน์ที่ดอกไม้จะต้องขายดี แต่เพราะอากาศที่ย่ำแย่ ส่งผลให้ทางร้านมีดอกไม้เหลือในสต๊อกเป็นจำนวนมากจนต้องเอาออกมาเลหลัง และนำไปดัดแปลงเพื่องานจัดแสดงให้มากที่สุด เพื่อช่วยลดการขาดทุน รวมถึงพิจารณาตัดลดรายจ่าย เช่น การโฆษณาทางวิทยุ

อย่างไรก็ตาม ผู้ประกอบการเอสเอ็มอีส่วนใหญ่ยังเชื่อมั่นว่ายอดขายที่ลดลงจะเป็นผลกระทบระยะสั้นเท่านั้น โดยเมื่อสภาพอากาศเลวร้ายยุติลง ยอดขายและบรรยากาศเศรษฐกิจน่าจะกลับมากระเตื้องอีกครั้ง