ผู้ประกอบการเด็กวัยไม่ใช่อุปสรรคสำเร็จ

นงลักษณ์ อัจนปัญญา

หากคิดว่ากิจกรรมยามว่างของเด็กทั้งหลายมีแต่การดูโทรทัศน์ หรือเล่นเกมคอมพิวเตอร์แล้วล่ะก็ คงต้องทบทวนความคิดกันเสียใหม่ เพราะปัจจุบันนี้ มีเด็กจำนวนไม่น้อยที่ใช้เวลายามว่างลงมือก่อร่างสร้างธุรกิจตนเอง จนประสบความสำเร็จกลายเป็นเถ้าแก่น้อยมากมาย โดยที่บางรายริเริ่มธุรกิจขณะมีอายุเพียง 8 ขวบเท่านั้น

หนึ่งในนั้นคือ ลีแอนนา อาร์ชเชอร์ สาวน้อยนักธุรกิจจากมหานครนิวยอร์กของสหรัฐ ที่ได้รับตำแหน่งราชินีแห่งผลิตภัณฑ์บำรุงสุขภาพเส้นผม (แฮร์แคร์ ควีน) และถือเป็นประธานบริหาร (ซีอีโอ) ที่อายุน้อยที่สุดที่ได้รับเกียรติให้ลั่นระฆังเปิดตลาดหลักทรัพย์แนสแด็กเมื่อปี 2013

ทั้งนี้ เส้นทางสายธุรกิจของอาร์ชเชอร์เริ่มต้นขึ้นขณะที่เจ้าตัวอายุ 8 ขวบย่างเข้า 9 ขวบ จากการผลิตน้ำยาสระผมใช้เองภายในบ้านด้วยสูตรลับที่ตกทอดมาจากคุณทวดชาวเฮติ

“คนที่ฉันรู้จักหลายคนบอกว่าอยากใช้ยาสระผมที่ฉันใช้อยู่ นั่นเลยทำให้ฉันเกิดความคิดแวบขึ้นมาในหัวว่า น่าจะผลิตยาสระผมออกวางขายในตลาดได้” อาร์ชเชอร์ ระบุ

อย่างไรก็ตาม อาร์ชเชอร์ไม่ได้ลงมือผลิตขายในทันที แต่ได้ลองผลิตบรรจุใส่ขวดขนาดกะทัดรัด แล้วแจกจ่ายให้คนรู้จักได้ทดลองนำไปใช้ก่อน โดยส่วนผสมทั้งหมดของสูตรตกทอดจากคุณทวดนี้ ล้วนเป็นส่วนผสมจากธรรมชาติที่อาร์ชเชอร์ลงมือคัดสรรด้วยตนเองจนแน่ใจว่าสะอาดและปลอดภัยจากการปนเปื้อนของสารเคมีใดๆ ซึ่งถือเป็นจุดเด่นสำคัญของลีแอนนาส์ แบรนด์

“หลังจากที่พวกเขาลองใช้และถูกใจ พวกเขาก็มาหาฉัน แล้วบอกว่า ‘รู้อะไรไหม เรามีอยู่ 20 เหรียญสหรัฐ เงินเท่านี้จะซื้อยาสระผมของเธอได้เท่าไร’ นั่นทำให้ฉันคิดจะทำยาสระผมของฉันให้เป็นธุรกิจอย่างจริงจัง” เถ้าแก่น้อยอาร์ชเชอร์ กล่าวระหว่างให้สัมภาษณ์กับสถานีโทรทัศน์บีบีซีแห่งอังกฤษ

เมื่อตกลงใจและตั้งใจไว้แล้วว่าจะผลิตยาสระผมสูตรของคุณทวดขายแน่นอน อาร์ชเชอร์ก็ลงมือเขียนสูตรและจัดการผสมส่วนผสมตามกรรมวิธีที่ได้รับการถ่ายทอดมาจากคุณทวดโดยตรง ภายในห้องใต้ดินของบ้านด้วยตนเองทั้งหมดคนเดียว และวางขายสินค้าในปี 2004 ภายใต้แบรนด์สินค้า ลีแอนนาส์ แฮร์ ซึ่งเป็นชื่อเดียวกับบริษัท ลีแอนนาส์ อิงค์

ทั้งนี้ จากจุดเริ่มต้นเล็กๆ กับสูตรยาสระผมแค่สูตรเดียว ปัจจุบันนี้ บริษัท ลีแอนนาส์ อิงค์ สามารถทำยอดขายต่อปีได้สูงถึงประมาณ 5 แสนเหรียญสหรัฐ พ่วงด้วยตำแหน่งควีนแห่งผลิตภัณฑ์บำรุงเส้นผม เป็นหลักประกันถึงคุณภาพสินค้าที่ผู้ใช้ประทับใจจนต้องบอกต่อ และปริมาณความหลากหลายของสินค้าที่เพิ่มขึ้นเรื่อยๆ

อย่างไรก็ตาม อาร์ชเชอร์ยอมรับว่า ความสำเร็จของลีแอนนาส์ แบรนด์ไม่ได้ง่ายเหมือนอย่างที่เล่า โดยเฉพาะอย่างยิ่งเมื่อเริ่มต้นทำธุรกิจตั้งแต่อายุยังน้อย โดยความท้าทายครั้งใหญ่ก็คือการลงมือทำให้ทุกคนประจักษ์ว่าอาร์ชเชอร์จริงจังกับธุรกิจของตนเอง ไม่ได้ทำเล่นๆ ฆ่าเวลาเหมือนเด็กเล่นขายของ

“เมื่ออายุมากขึ้น และธุรกิจดำเนินด้วยดีมาเรื่อยๆ คนก็เริ่มรู้ว่าฉันจริงจังจริงๆ ฉันทำงานและพัฒนาไม่หยุด พิสูจน์ให้ทุกคนเห็นว่าฉันคือกลไกและหัวเรี่ยวหัวแรงสำคัญในการสร้างบริษัทนี้” อาร์ชเชอร์ กล่าว

ปัจจุบันนี้ อาร์ชเชอร์อายุ 18 ปี และกำลังศึกษาปริญญาตรีด้านรัฐศาสตร์ควบคู่ไปกับการบริหารธุรกิจ พร้อมกันนี้ อาร์ชเชอร์ยังได้กล่าวให้กำลังใจเด็กๆ ทั้งหลายที่คิดฝันอยากเป็นเจ้าของกิจการว่า

“ทุกสิ่งทุกอย่างเหมือนจะเป็นไปไม่ได้จนกว่าจะได้ลงมือทำ ดังนั้น หากค้นพบสิ่งที่ตนเองปรารถนาจะทำ ก็จงไล่ตามไปอย่างสุดกำลัง” อาร์ชเชอร์สรุป