สนามเล่นทราย "Dig This"ลองก่อนค่อยทำจริง

นงลักษณ์ อัจนปัญญา

ด้วยงบประมาณที่มีจำกัด ทำให้ เอ็ด มัมม์ หนุ่มนิวซีแลนด์ ซึ่งอพยพไปอาศัยอยู่ในรัฐโคโลราโด สหรัฐ ตัดสินใจลงมือเช่าอุปกรณ์ก่อสร้าง รวมถึงเครื่องจักรใหญ่อย่างรถขุดดินไฮดรอลิกและรถแทรกเตอร์เกลี่ยดินเพื่อสร้างบ้านด้วยตัวเอง

แม้ต้องเหนื่อยสาหัส แต่ประสบการณ์ที่ได้บังคับเครื่องจักรใหญ่ข้างต้น ซึ่งมัมม์พบว่าแฝงไว้ด้วยความสนุกและความ ท้าทาย ทำให้เจ้าตัวเกิดไอเดียสร้างสรรค์ธุรกิจ ส่วนตัว อย่าง “ดิ๊ก ดีส” ที่ได้รับเสียงตอบรับอย่างดี อยู่ในลาสเวกัสในขณะนี้

ทั้งนี้ คำอธิบายที่ได้ใจความที่สุดสำหรับกิจการของ “ดิ๊ก ดีส” ก็คือ การเป็นสนามเด็กเล่นสำหรับผู้ใหญ่วัย 14 ปีขึ้นไป โดยแทนที่ของเล่นจะเป็นพวกอุปกรณ์ ขุดเจาะเล่นทรายแบบที่เคยเล่นในวัยเด็กทั่วไป กลับกลายเป็นเครื่องจักรขนาดใหญ่ที่ใช้ในการก่อสร้างของจริงซึ่งจะใช้เวลาขั้นต่ำราว 2 ชั่วโมง ที่ราคาคนละ 249 เหรียญสหรัฐ หรือทั้งวันที่ 700 กว่าเหรียญสหรัฐ

แรกเริ่มนั้น มัมม์ได้นำร่องทำธุรกิจ “ดิ๊ก ดีส” ในเมืองสตีมโบ๊ท สปริงส์ รัฐโลราโด ในปี 2007 ซึ่งไม่ไกลจากบ้านของตนในเมืองเดนเวอร์ ด้วยทุนราว 1 ล้านเหรียญสหรัฐ เพื่อทดสอบตลาดดูว่าจะได้รับเสียงตอบรับแค่ไหน จนเมื่อมั่นใจระดับหนึ่งเพราะเสียงตอบรับดีเกินคาด มัมม์จึงมองหาทำเลใหม่ที่จะวางรากฐานธุรกิจให้มั่นคงที่สามารถตอบสนองกลุ่มเป้าหมาย คือนักท่องเที่ยว หรือลูกค้าที่เป็นบริษัทองค์กร ซึ่งต้องการกิจกรรมกระชับสัมพันธ์ แต่ก็เปิดให้คนทั่วไปที่ต้องการสัมผัสประสบการณ์แปลกใหม่ท้าทาย และมาพบกับลานกว้างไม่ไกลจากตัวเมืองในลาสเวกัส

ขณะนั้นคือช่วงปี 2010 ที่เศรษฐกิจสหรัฐอยู่ในภาวะซบเซาจากวิกฤตการเงิน ซึ่งเป็นเวลาที่ไม่เหมาะกับการลงทุนทำธุรกิจ แต่มัมม์กลับพบว่าเวลาดังกล่าวคือโอกาสทอง เพราะช่วยให้ต้นทุนดำเนินการต่างๆ ไม่สูงมาก เนื่องจากมีที่ดินถูกทิ้งว่าง เครื่องจักรและคนงานโดนลอยแพจำนวนมาก โดยความพร้อมนี้ทำให้ใช้เวลาไม่ถึงครึ่งปี ก็สามารถเปิดกิจการ “ดิ๊ก ดีส” ในลาสเวกัส บนที่ดินของโครงการสวนสนุก ซึ่งใช้เวลาเดินทางจากย่านใจกลางเมืองลาสเวกัสเพียง 10 นาที ได้สำเร็จเมื่อวันที่ 1 เม.ย. 2011

ในส่วนของกระแสตอบรับ ต้องเรียกได้ว่า ดีอย่างไม่น่าเชื่อ โดยมัมม์ ระบุว่า เป็นการตัดสินใจที่ถูกต้องที่ย้ายมาอยู่ในเมืองท่องเที่ยวอย่างลาสเวกัส เพราะ “ดิ๊ก ดีส” ได้กลายเป็นทางเลือกของนักท่องเที่ยวที่ต้องการใช้เวลาไปกับกิจกรรมอื่นๆ นอกเหนือจากการช็อปปิ้งหรือเล่นการพนัน โดยไม่เสียเวลาเดินทาง

หลักฐานยืนยันก็คือ “ดิ๊ก ดีส” ได้รับการโหวตจากนักท่องเที่ยวทั่วโลกให้เป็นสุดยอดสถานที่ท่องเที่ยว ทางเลือกที่ไม่ควรพลาด เคียงข้างกับสถานที่เที่ยว ชื่อดังของสหรัฐอย่าง ดิสนีย์แลนด์ ซีเวิลด์ หรือยูนิเวอร์แซล สตูดิโอ จากทริปเอ็ดไวเซอร์ เว็บไซต์ท่องเที่ยวที่ใหญ่ที่สุดแห่งหนึ่งเมื่อปี 2013

“การเริ่มต้นทำธุรกิจคือ การอ้าแขนรับความเสี่ยง เพียงแต่มีทางมากมายที่จะบรรเทาไม่ให้เจ็บตัวจากการเดิมพันกับความเสี่ยง กรณีของผมคือ ทดลองทำในระดับเล็กๆ ก่อน แล้วจึงค่อยขยายใหญ่ขึ้น” มัมม์ กล่าวปิดท้าย