ของขวัญ

เทศกาลส่งท้ายปีเก่าต้อนรับปีใหม่เป็นฤดูแห่งการจับจ่ายมากที่สุดของปี ซึ่ง แชนเนล นิวส์ เอเชีย ระบุว่า เทศกาลซื้อของขวัญคริสต์มาสกลายเป็นฤดูที่คนสิงคโปร์ไม่ค่อยมีเงินสดติดตัวมากนัก เพราะหมดไปกับการซื้อหาสินค้าราคาแพงอย่างในร้านจิวเวลรีแบรนด์ดัง“บุลการี” ที่สินค้าขายดีไม่ว่าจะเป็นเครื่องประดับทับทิม มรกต แซฟไฟร์ และเพชร

ตอนนี้แบรนด์หรูหันมาเน้นตลาดใหม่ๆ ในอาเซียนกันมากขึ้น โดยประเมินกันว่า ตลาดหรูในภูมิภาคนี้น่าจะโต 11% ในปี 2557

แอนดรูว์ เบย์ลีย์ ผู้จัดการฝ่ายค้าปลีกของแบรนด์รองเท้าชื่อดัง “เบอร์ลูติ” บอกว่า ในบรรดาตลาดอาเซียน ประเทศอินโดนีเซีย มาเลเซีย ไทย และเวียดนาม ถือเป็นตลาดหลักสำหรับบริษัท

บริษัทที่ปรึกษา เบน แอนด์ คอมปะนี ระบุว่า อาเซียนจะเป็นดาวรุ่งดวงใหม่ในแวดวงตลาดสินค้าหรู เนื่องจากการพัฒนาทางเศรษฐกิจของประเทศต่างๆ จะทำให้มีผู้บริโภคชนชั้นกลางเพิ่มขึ้น มีกำลังซื้อมากขึ้น

เหล่านักช็อปสิงคโปร์ก็ยังรวมอยู่ในกลุ่มนี้ด้วย ธนาคารยูโอบีของสิงคโปร์ประเมินว่า ในปี 2556 ผู้บริโภคสิงคโปร์มีแนวโน้มซื้อหาของขวัญเฉลี่ยคนละเกือบ 900 ดอลลาร์สิงคโปร์ เพิ่มขึ้นราว 50% เมื่อเทียบกับตัวเลขในปี 2555

แต่อีกด้านของเหรียญ ความสำเร็จทางเศรษฐกิจของสิงคโปร์ก็ทำให้ค่าครองชีพของคนสิงคโปร์แพงตามไปด้วย รอยเตอร์ส ระบุว่าช่องว่างระหว่างคนรวยและคนจนในแดนลอดช่องก็ทิ้งห่างกันมาก เพราะแม้จีดีพีต่อคนต่อปีของสิงคโปร์จะอยู่ที่ 65,048 ดอลลาร์สิงคโปร์ มากกว่าประเทศพัฒนาแล้วอย่างสหรัฐและเยอรมนี รวมถึงจำนวนเศรษฐีเงินล้านในสิงคโปร์ก็มีมากกว่าประเทศใดๆ ในโลก แต่สัดส่วนของชาวสิงคโปร์ที่มีรายได้ต่ำกว่าครึ่งหนึ่งของรายได้มัธยฐาน ซึ่งเป็นเส้นแบ่งความยากจน กลับเพิ่มขึ้นเป็น 26% ในปี 2554 จาก 16% ในปี 2545

ขณะที่มีประชากรสิงคโปร์ 12% จาก 2 ล้านคน ที่มีรายได้ต่ำกว่าเดือนละ 1,000 ดอลลาร์สิงคโปร์ ทั้งที่รายได้ขั้นต่ำที่จะรับมือกับค่าครองชีพได้อยู่ที่เดือนละ 1,400-1,500 ดอลลาร์สิงคโปร์

นี่เป็นสองภาพที่แตกต่างในสิงคโปร์ ดินแดนที่ขึ้นชื่อว่ามั่งคั่งที่สุดในอาเซียน