นักท่องเที่ยวจีน

เศรษฐกิจไทยปีนี้ หลายฝ่ายฝากความหวังไว้ที่รายได้จากการท่องเที่ยว ที่เป็นเครื่องยนต์เศรษฐกิจที่เหลืออยู่เพียงเครื่องยนต์เดียว โดยรายได้การท่องเที่ยวที่สำคัญปีนี้ กลายเป็นนักท่องเที่ยวจากจีนที่มีจำนวนและสร้างรายได้แซงหน้ากลุ่มยุโรปและสหรัฐไปแล้ว

นักท่องเที่ยวจีนเติบโตอย่างรวดเร็วช่วง 12 ปีที่ผ่านมา จากที่เคยมาปีละ 1.5-1.7 ล้านคน เพิ่มเป็น 2.75 คน ในปี 2555 และคาดว่าจะเพิ่มพรวดเป็น 4.0-4.5 ล้านบาท ในปี 2556 สร้างรายได้เติบโตถึง 13%

แต่ขณะเดียวกัน นักท่องเที่ยวจีนก็มีจุดอ่อน โดยเฉพาะจีนมีความอ่อนไหวต่อทุกเหตุการณ์ ภาพความรุนแรงทางการเมืองไทยช่วง 12 วันที่ผ่านมา ถูกสถานทูตจีนเฝ้าติดตามและประเมินสถานการณ์อย่างใกล้ชิดเพื่อยกระดับคำเตือน แต่ก่อนจะมีคำเตือนอย่างเป็นทางการคนจีนได้เตือนกันเองภายในก่อนแล้วให้หลีกเลี่ยงมาไทย แพ็กเกจทัวร์ที่จองผ่านสมาชิกสมาคมไทยธุรกิจการท่องเที่ยว (แอตต้า) จึงเริ่มมียอดการยกเลิก เมื่อวันที่ 2 ธ.ค.ที่ผ่านมากว่า 10% แล้ว

และหากรัฐบาลจีนส่งสัญญาณเพิ่มระดับการเตือนอย่างเป็นทางการ คนจีนจะปฏิบัติตามคำสั่งรัฐบาลทันที ตัวอย่างมีให้เห็นก่อนหน้านี้ ที่จีนออกกฎหมายควบคุมทัวร์คุณภาพ เมื่อวันที่ 1 ต.ค.ที่ผ่านมา ทำให้คนจีนชะลอการเดินทางมาไทยกว่า 70%

ปีนี้คงไม่ต้องลุ้นมากนักสำหรับนักท่องเที่ยวจากจีน เพราะเหลืออีกเพียง 1 เดือน ที่ต้องลุ้นคือปี 2557 ว่าสถานการณ์การเมืองจะยืดเยื้อและรุนแรง จนทำให้ตลาดนักท่องเที่ยวจีนหนีหายไปหรือไม่