เร่งสร้างนวัตกรรมอาหารรับสังคมผู้สูงวัย

สศอ.จับมือสถาบันอาหาร พัฒนานวัตกรรมอาหารเชิงสุขภาพ รับสังคมสูงอายุ

นายสมชาย หาญหิรัญ ผู้อำนวยการสำนักเศรษฐกิจอุตสาหกรรม (สศอ.) เปิดเผยว่า ได้ร่วมมือกับสถาบันอาหารศึกษาแนวทางการพัฒนานวัตกรรมอาหารเชิงสุขภาพเพื่อรองรับสังคมผู้สูงอายุของไทย ซึ่งปัจจุบันมีกว่า 9 ล้านคนในปัจจุบัน หรือคิดเป็น 14.46% ของจำนวนประชากรทั้งประเทศ ถือว่าประเทศไทยได้ก้าวเข้าสู่สังคมผู้สูงอายุ และภายในปี 2573 คาดว่าจะมีสัดส่วน 25.15% ซึ่งจะเป็นสังคมผู้สูงอายุโดยสมบูรณ์

ทั้งนี้ จากการศึกษาวิเคราะห์พฤติกรรมการบริโภครวมถึงการปรับใช้เทคโนโลยีการผลิต โดยผ่านการประชุมระดมความเห็นเพื่อจัดทำข้อเสนอเชิงนโยบาย โดยระดมความเห็นผู้ประกอบการอุตสาหกรรมอาหารไทย พบว่ามีหลายรายสนใจและให้ความสำคัญต่อการพัฒนาผลิตภัณฑ์อาหารเพื่อผู้สูงอายุและเห็นว่ามีแนวโน้มเติบโตได้ตามจำนวนผู้สูงอายุ

“ผลสำรวจพฤติกรรมผู้สูงอายุที่เป็นลูกค้าของบริษัทต่างๆ พบว่า ผู้สูงอายุไทยมีความภักดีต่อสินค้าและห่วงใยสุขภาพ บวกกับกระแสการบริโภคอาหารเพื่อสุขภาพที่เติบโตในอัตราที่ก้าวกระโดด ทำให้โอกาสทางธุรกิจของผลิตภัณฑ์ประเภทนี้มีมากขึ้นคาดว่าจะมีมูลค่า 500–1,000 ล้านบาทใน 1–2 ปี ข้างหน้า” นายสมชาย กล่าว

สำหรับสิ่งที่ผู้ประกอบการต้องการให้ภาครัฐสนับสนุน คือการสื่อสารให้สังคมไทยรับรู้และตระหนักต่อการดูแลอาหารสำหรับผู้สูงอายุ ปัญหาในการบริโภคอาหารของผู้สูงอายุ เช่น การสำลัก การเคี้ยว การกลืน และคุณค่าทางโภชนาการที่เหมาะสมกับกลุ่มเป้าหมายทั้งเรื่องอายุ โรคประจำตัว และการใช้ชีวิตประจำวัน โดยคำนึงถึงศักยภาพด้านเศรษฐกิจและสังคมจากรายได้ที่ต่างกัน

นอกจากนี้ ยังเห็นว่าเป็นโอกาสที่ผู้ประกอบการจะขยายตลาดไปยังต่างประเทศได้โดยอาศัยความน่าเชื่อถือของคุณภาพอาหารไทย แต่ต้องได้รับการสนับสนุนทางวิชาการและบุคลากรผู้เชี่ยวชาญในการพัฒนาผลิตภัณฑ์และการใช้เทคโนโลยีในการผลิตจากภาครัฐและสถาบันการศึกษา รวมทั้งการพัฒนามาตรฐานและกฎระเบียบให้เอื้ออำนวย