เนื้อหอม

ในช่วงประมาณ 2 สัปดาห์นี้ มีเทียบเชิญให้นักข่าวโต๊ะประชาคมอาเซียนไปทำข่าวที่ประเทศพม่าอย่างน้อย 4 งาน มีทั้งงานประชุม งานแสดงด้านวัฒนธรรม และโครงการซีเอสอาร์ของบริษัทที่ไปลงทุนในพม่า

ปรากฏการณ์หัวบันไดไม่แห้งแบบนี้สะท้อนว่า ตอนนี้ “พม่า” กำลังเปิดประตูพร้อมอ้าแขนรับชาวต่างชาติกันจริงๆ จังๆ ไม่เว้นแม้กระทั่งนักข่าวที่เคยเป็น “คนต้องห้าม” ในยุคหนึ่งสมัยหนึ่ง

ในช่วงไม่กี่สัปดาห์นี้เช่นกัน ที่มองเห็นความเคลื่อนไหวคึกคักในแวดวงการท่องเที่ยวระหว่างพม่าและประเทศอื่นๆ ทั้งการอนุญาตให้นักท่องเที่ยวต่างชาติที่ถือพาสปอร์ตและวีซ่า สามารถเดินทางเข้าพม่าผ่านทางด่านชายแดน 4 แห่ง ได้แก่ ด่านท่าขี้เหล็กแม่สาย ด่านเมียวดีแม่สอด ด่านเกาะสองระนอง และด่านทิกิบ้านพุน้ำร้อน ตั้งแต่เมื่อปลายเดือนที่ผ่านมา ซึ่งถือเป็นอีกก้าวสำคัญของพม่า เพราะชาวต่างชาติเหล่านี้สามารถเดินทางต่อไปเมืองสำคัญอื่นๆ ในพม่าได้ และจะเดินทางออกจากพม่าทางย่างกุ้งมัณฑะเลย์ และเนย์ปิดอว์ก็ได้

ขณะเดียวกัน มีข่าวอีกว่า ราวปีงบประมาณหน้า พม่าอาจจะลงนามยกเว้นวีซ่าให้กับคนของประเทศสมาชิกอาเซียนด้วย หลังจากเมื่อปี 2549 พม่าและลาวได้ลงนามข้อตกลงยกเว้นวีซ่าให้กับผู้ถือพาสปอร์ตของทั้งสองประเทศให้สามารถพำนักในประเทศของแต่ละฝ่ายได้เป็นเวลา 14 วัน ขณะที่เมื่อเดือน มิ.ย.ปีนี้ พม่าก็เพิ่งลงนามข้อตกลงกับกัมพูชา อินโดนีเซีย ฟิลิปปินส์ เพื่อพัฒนาระบบสมาร์ทวีซ่าสำหรับการพัฒนาการท่องเที่ยวร่วมกันในภูมิภาคนี้ด้วย

นอกจากฝั่งพม่าที่ปรับกฎระเบียบต่างๆ ให้เอื้อต่อการเดินทางของชาวต่างชาติให้สะดวกขึ้นแล้ว ตอนนี้เรายังเห็นเทรนด์ที่สายการบินต่างชาติแห่กันเปิดเที่ยวบินตรงไปเมืองหลักๆ ของพม่า เพื่อรองรับกระแสความต้องการเดินทางของเหล่านักท่องเที่ยว นักลงทุน ผู้บริหารบริษัท และคนทั่วไปที่คิดอยากไปยลโฉมประเทศแห่งนี้สักครั้งในชีวิต

นิตยสารอิระวดี ให้ข้อมูลว่า ปัจจุบันมีสายการบินต่างชาติมากกว่า 20 สายการบินให้บริการเที่ยวบินตรงไปพม่าค่ะ เช่น ชาร์เตอร์ไฟลท์ของคอนดอร์ แอร์ จากเยอรมนี เที่ยวบินทั่วไปของบรรดาสายการบินจากญี่ปุ่น เกาหลีใต้ จีน มาเลเซีย ลาว เวียดนาม และสารพัดสายการบินที่บินจากเมืองไทย อาทิ การบินไทย นกแอร์ แอร์เอเชีย บางกอกแอร์เวย์ส ซึ่งในส่วนของนกแอร์มาแปลกกว่าใคร เพราะว่าเปิดเที่ยวบินในเส้นทางที่คนอาจเริ่มคุ้นหูแต่ไม่เคยไป คือ เส้นทางแม่สอดเมาะละแหม่ง ไปเมื่อวันที่ 1 ก.ย.นี้ เมืองเมาะละแหม่งนี้อยู่ในรัฐมอญ ถือเป็นเมืองท่องเที่ยวที่มีชื่อเสียงของพม่าแห่งหนึ่งเหมือนกัน และเคยเป็นเมืองท่าสำคัญในอดีตด้วยค่ะ ซึ่งการเดินเกมนี้ของนกแอร์ถือว่าแตกต่างจากสายการบินอื่นๆ และน่าจะเป็นทางเลือกสำหรับกลุ่มนักท่องเที่ยวได้ ส่วนจะให้บริการได้นานแค่ไหน ก็ต้องดูกระแสตอบรับกันต่อไป

หากดูกันแล้วตอนนี้ การแข่งขันของการบินบนเส้นทางพม่าไทยดุเดือดพอตัว เพราะมีสารพัดสายการบินให้เลือก และนอกจากเที่ยวบินของสายการบินของไทยเองแล้ว ก็ยังมีสายการบินของยุโรปรายใหญ่ๆ เช่น บริติช แอร์เวย์ส เลือกบินมาแวะไทย ก่อนโอนผู้โดยสารไปเครื่องของบางกอกแอร์เวย์ส เพื่อบินเข้าพม่า

บอกตรงๆ ค่ะว่า เห็นแบบนี้ค่อยสบายใจขึ้นมาหน่อย เพราะตอนที่เริ่มเห็นเทรนด์สายการบินต่างชาติเปิดเที่ยวบินตรงเข้าพม่า ผู้เขียนก็แอบหวั่นๆ ว่าจะทำให้ความพยายามเป็นฮับการบินของไทยริบหรี่ลงไหม

เห็นอย่างนี้ก็เบาใจมากไม่ได้นะคะ เพราะหากประเทศอื่นในภูมิภาคนี้เขาต่างพัฒนาตัวเองดีขึ้น แต่ไทยเองมัวแต่เดินหน้า 3 เก้า ถอย 2 เก้าครึ่ง บางทีแทนที่จะเป็น “ฮับ” ไทยอาจเป็นได้แค่ “ทางผ่าน” เท่านั้น