อ่านสักนิดก่อนเช็ค สตาร์ ทอยเล็ต เพเพอร์

โดย...นันทิยา วรเพชรายุทธ

เมื่อ “ห้องน้ำ” คือสถานที่ที่คนเรามักรีแลกซ์ที่สุดและใช้เวลาไปกับการอ่านระหว่างปลดทุกข์มากที่สุดแห่งหนึ่ง จึงไม่น่าแปลกใจนักหากจะมีใครคิดสร้างธุรกิจใหม่ๆ ขึ้นมาบนไอเดียสุดโลดแล่นในห้องปลดทุกข์นี้

สองพี่น้องแห่งครอบครัวซิลเวอร์แมน ไบรอัน และ จอร์แดน คือผู้ประกอบการหน้าใหม่ไฟแรงที่เริ่มต้นจากไอเดีย “อ่านก่อนเช็ด” ในห้องน้ำ ผุดเป็นธุรกิจโฆษณาบนกระดาษชำระ “สตาร์ ทอยเล็ต เพเพอร์” (Star Toilet Paper) และสามารถคว้ารางวัลผู้ประกอบการแห่งปี 2012 ประเภทนักศึกษาของนิตยสารออนเทรอพรีเนอร์ ในสหรัฐ มาได้สำเร็จ

จุดเริ่มต้นของธุรกิจสุดบรรเจิดครั้งนี้เริ่มต้นขึ้นในห้องน้ำมหาวิทยาลัยมิชิแกน เมื่อปี 2010 โดยจอร์แดน ซึ่งเป็นนักศึกษาเอกปรัชญาพบว่า การนั่งห้องน้ำนานๆ ช่างเป็นเรื่องน่าเบื่อและไม่มีอะไรให้ทำนอกจากเล่นสมาร์ทโฟน จึงเกิดเป็นไอเดียบรรเจิดที่บอกต่อน้องชายให้ลุกขึ้นมาทำธุรกิจโฆษณาบนกระดาษชำระ เพราะจะไม่มีในห้องน้ำที่มาดึงดูดความสนใจไปอย่างแน่นอน

แม้จะฟังดูน่าขำ แต่ไบรอันก็คล้อยตามพี่ชายในเวลาต่อมา ทั้งคู่ก็ตัดสินใจที่จะเปิดธุรกิจโดยใช้เวลาทำการศึกษาธุรกิจและตลาดอย่างจริงจังอยู่พักหนึ่ง ก่อนเปิดตัวสตาร์ ทอยเล็ต เพเพอร์ ด้วยเงินทุนตั้งต้นเพียงไม่ถึง 1,000 เหรียญสหรัฐ (ราว 3 หมื่นบาท) โดยซื้อทิชชู่รีไซเคิลได้จากห้างค้าส่ง นำมาพิมพ์โฆษณาและคูปองของร้านค้าต่างๆ และใช้หมึกพิมพ์พิเศษที่ทำมาจากน้ำมันพืช คล้ายกับทิชชู่พิมพ์ลายทั่วไป ทำให้สตาร์ ทอยเล็ต เพเพอร์ เป็นได้ทั้งสิ่งพิมพ์โฆษณาและทิชชู่ชำระในห้องน้ำได้ไปพร้อมๆ กัน

พี่น้องซิลเวอร์แมน เสนอบริการโฆษณาบนทิชชู่ในอัตรา 99 เหรียญสหรัฐ (ราว 3,000 บาท) ต่อโฆษณา 2 หมื่นชิ้น หรือเท่ากับชิ้นละครึ่งเซนต์ โดยบริษัทจะออกแบบมาให้อย่างสมบูรณ์ตามที่ลูกค้าต้องการ จากนั้นก็เพียงเลือกว่าต้องการให้โฆษณาเจาะไปยังตลาดกลุ่มไหนหรือสถานที่ใดเป็นพิเศษ และบริษัทก็จะจัดส่งทิชชู่ไปยังห้องน้ำสาธารณะตามที่ต่างๆ อย่างพร้อมสรรพ

อย่างไรก็ตาม เส้นทางธุรกิจบนไอเดียสุดบรรเจิดนี้ก็ไม่ได้โรยด้วยกลีบกุหลาบ จอร์แดน เปิดเผยว่า ต้องเจอกับการเย้ยหยันและปฏิเสธครั้งแล้วครั้งเล่าในการเสนอขายสินค้าช่วงแรกๆ แต่ด้วยความตั้งใจจริงและไม่ยอมแพ้กับคำว่า No! บริษัทก็เริ่มได้ลูกค้ารายแรก และนำไปสู่ลูกค้ารายใหม่ๆ ตามมา จนมีลูกค้าแล้วในขณะนี้กว่า 50 บริษัท ซึ่งรวมถึงยักษ์ไอศกรีมอย่าง เบนแอนด์เจอร์รีส์

ปัจจุบัน จอร์แดน วัย 22 ปี ซึ่งเรียนจบมหาวิทยาลัยแล้ว และไบรอัน วัย 19 ปี นักศึกษามหาวิทยาลัยดุ๊ก ต่างเดินหน้าเตรียมขยับขยายธุรกิจให้โตออกไปไกลกว่าในรัฐมิชิแกน โดยได้ใช้เงินรางวัลผู้ประกอบการหน้าใหม่ 5,000 เหรียญสหรัฐ (ราว 1.5 แสนบาท) ไปกับการปรับปรุงเว็บไซต์ให้ดึงดูดลูกค้ามากขึ้น บริษัทยังได้รับการสนับสนุนจากสำนักงานพัฒนาเศรษฐกิจท้องถิ่น (สปาร์ก) และยังได้รับเงินทุนจากบรรดานักลงทุนอิสระที่ชื่นชอบในไอเดียธุรกิจของคนรุ่นใหม่อีกจำนวนหนึ่ง ทำให้ทั้งคู่สามารถจ้างพนักงานเพิ่มและเดินหน้าความฝันก้าวต่อไปได้

ไอเดียน่าขำก็ทำให้เป็นเงินล้านได้เพียงแค่ตั้งใจและลงมือทำ