สายการบินแห่เพเมเส้นทางรับอานิสงส์ท่องเที่ยวคึก

โดย...จารุพันธ์ จิระรัชนีรมย์

ปีนี้เป็นปีทองของการท่องเที่ยวไทยจริงๆ นักท่องเที่ยวต่างชาติ โดยเฉพาะในแถบเอเชียแห่แหนมาเที่ยวไทยเป็นจำนวนมาก เมื่อเป็นเช่นนี้สายการบินจึงพากันซื้อเครื่องบินเพิ่มและขยายเส้นทางบินรองรับ

พุฒิพงศ์ ปราสาททองโอสถ กรรมการผู้อำนวยการใหญ่ บริษัท การบินกรุงเทพ ผู้ดำเนินธุรกิจสายการบินบางกอกแอร์เวย์ส เปิดเผยว่า มีแผนซื้อเครื่องบินลำใหม่เพิ่มอีก 2 ลำช่วงที่เหลือของปีนี้ หลังจากได้รับเครื่องบินใหม่แล้ว 2 ลำ เดือนเม.ย.ที่ผ่านมา ซึ่งจะส่งผลให้มีเครื่องบินรวม 25 ลำ และตั้งเป้าหมายเพิ่มเป็น 33 ลำ ใน 45 ปี เพื่อรองรับการขยายเส้นทางบินเพิ่ม โดยเดือน ก.ย. จะเปิดเส้นทางบินใหม่ไปเมืองมัณฑะเลย์ ประเทศพม่า

นอกจากนี้ ยังมองไว้ว่าจะเพิ่มเส้นทางบินไป จ.ภูเก็ต และอุดรธานี จากที่เดือน มี.ค. เพิ่งเพิ่มเส้นทางบินไปกระบี่ โดยตั้งเป้าหมายเพิ่มผู้โดยสาร 1015% จากปีก่อน และมีอัตราการบรรทุกผู้โดยสาร 70% ทั้งนี้ บริษัทได้จัดกิจกรรมการตลาดเพื่อขยายฐานลูกค้ามากขึ้นด้วย โดยการเปิดตัวไลน์สติกเกอร์ตัวการ์ตูนมาสคอตและน้องแอร์ รวม 16 ลาย ให้ดาวน์โหลดไปใช้ฟรีด้วย โดยดาวน์โหลดได้ถึงวันที่ 12 มิ.ย.นี้ คาดว่าจะเจาะตลาดลูกค้าวัยเด็กและนักแชตได้

ทัศพล แบเลเว็ลด์ ประธานเจ้าหน้าที่บริหารสายการบินไทยแอร์เอเชีย กล่าวว่า ภาพรวมธุรกิจของไทยแอร์เอเชีย ไตรมาสแรกมีอัตราการบรรทุกผู้โดยสาร (โหลด แฟกเตอร์) 87% ส่วนไตรมาส 2 คาดว่าจะมีโหลด แฟกเตอร์ ไม่ต่ำกว่า 80% สูงกว่าไตรมาส 2 ปีก่อน ซึ่งอยู่ที่ 78% ขณะที่จำนวนผู้โดยสารที่ใช้บริการเพิ่มขึ้น 20% จากช่วงเดียวกันของปีก่อนหน้า ซึ่งสอดคล้องกับสถานการณ์ท่องเที่ยวไทยที่เติบโตได้ดี เพราะบ้านเมืองสงบ

สำหรับทั้งปีนี้คาดว่าจะมีคนเดินทางผ่านไทยแอร์เอเชีย 10 ล้านคน เพิ่มขึ้นจากปีก่อนอยู่ที่ 8.3 ล้านคน โดยไทยแอร์เอเชียจะเดินหน้าขยายเที่ยวบินรองรับจำนวนนักท่องเที่ยวที่เพิ่มขึ้น โดยเฉพาะเส้นทางระหว่างไทยจีนตอนใต้ ซึ่งปลายปีนี้อาจจะเปิดเส้นทางบินไปยังเมืองใหม่ๆ ของจีนอีก 12 เมือง จากปัจจุบันที่มีอยู่แล้ว 7 เมือง 9 เส้นทาง และล่าสุดเส้นทางที่เปิดแน่นอนแล้วคือ กรุงเทพฯกรุงเนย์ปิดอว์ ประเทศพม่า ให้บริการทุกวันตั้งแต่เดือน ต.ค.นี้เป็นต้นไป

นอกจากการเพิ่มเส้นทางบินแล้ว ไทยแอร์เอเชียยังเน้นเพิ่มบริการ เพื่อตอบสนองความต้องการลูกค้าด้วย เช่น การจัดแคมเปญฟลาย แอนด์ ไดร์ฟ ทูเกเตอร์ ร่วมกับบริษัทรถเช่า ซิกซ์ เรนท์ อะ คาร์ มอบส่วนลดให้ลูกค้าแอร์เอเชียเช่ารถราคาพิเศษ โดยนำบัตรโดยสารแอร์เอเชียที่ระบุว่า ได้สั่งซื้อน้ำหนักสัมภาระล่วงหน้าไปแสดงจะได้รับส่วนลดเช่ารถเพิ่ม 100 บาทต่อคัน รวมทั้งได้เปิดตัวเมนูอาหารใหม่บนเครื่องอย่างข้าวเหนียวมะม่วง รวมทั้งชุดเส้นหมี่ผัดขี้เมา ซึ่งจะจำหน่ายช่วงเดือนนี้

ขณะเดียวกัน สายการบินกำลังเจรจากับธนาคารไอซีบีซี ซึ่งเป็นธนาคารจีนที่มีลูกค้าคนจีนใช้บริการมากเกือบครึ่งประเทศ ในการอำนวยความสะดวกด้านการชำระเงินจองตั๋วเครื่องบินให้ลูกค้าคนจีนด้วย

ด้าน บาราธาน พสุปะธิ ประธานเจ้าหน้าที่บริหาร สายการบินเจ็ทสตาร์ เอเชีย กล่าวว่า เจ็ทสตาร์เพิ่งประกาศเพิ่มเที่ยวบินเส้นทางกรุงเทพฯสิงคโปร์ อีกสัปดาห์ละ 8 เที่ยว รองรับความต้องการเดินทางที่เพิ่มขึ้น โดยมีผลวันที่ 8 ก.ค.เป็นต้นไป ส่งผลให้มีเที่ยวบินในเส้นทางกรุงเทพฯสิงคโปร์ 5 เที่ยวต่อวัน รองรับผู้โดยสารได้เพิ่มขึ้น 2,800 ที่นั่งต่อสัปดาห์

สายการบินเหล่านี้เป็นเพียงตัวอย่างหนึ่งของสายการบินที่เพิ่มเที่ยวบินเท่านั้น ยังมีอีกหลายสายการบินที่เพิ่มเที่ยวบินแต่ไม่ได้เอ่ยถึง ซึ่งการเพิ่มเที่ยวบินมีผลดีต่อการท่องเที่ยวด้วย เพราะทำให้นักท่องเที่ยวมีโอกาสเดินทางมามากขึ้น

อย่างไรก็ตาม ภาครัฐคงต้องเร่งเตรียมพร้อมสนามบินขยายสนามบินบางแห่งรองรับเที่ยวบินที่เพิ่มด้วย ไม่เช่นนั้นสนามบินหลายแห่งจะแออัดเกินไปจนทำให้นักท่องเที่ยวที่มาไม่ได้รับความสะดวก และอาจพานไม่ประทับใจเมืองไทยตั้งแต่หน้าด่านแรกก็ได้