นิตยสารชาวสีม่วง

แม้ว่าในหลายๆ ประเทศจะยอมรับ “เพศทางเลือก” ถึงขั้นปรับกฎหมายให้บรรดาชาวสีรุ้งสามารถแต่งงานได้เหมือนคู่รักชายหญิง

แต่หลายประเทศในอาเซียนยังไม่ได้ยอมรับเรื่องนี้มากนัก รวมถึงสิงคโปร์ที่ยังเป็นสังคมอนุรักษนิยม ทั้งที่แดนลอดช่องขึ้นชื่อเรื่องความทันสมัยในด้านต่างๆ อีกทั้งยังเป็นศูนย์กลางการค้า และการเงินของภูมิภาค

ความสัมพันธ์ของคนกลุ่มเพศทางเลือกยังเป็นของต้องห้ามในประเทศนี้ การมีสัมพันธ์ทางเพศระหว่างชายกับชายในสิงคโปร์อาจมีความผิดถึงขั้นถูกจำคุกเป็นเวลา 2 ปี

เมื่อไม่ได้รับการยอมรับ ทำให้ชาวสีรุ้งต้องหันไปหาสื่อสมัยใหม่มากขึ้น เมื่อเดือนที่แล้ว มีนิตยสารน้องใหม่เปิดตัวในสิงคโปร์ เป็นนิตยสารที่มีเฉพาะเวอร์ชั่นออนไลน์ ออกวางแผงทุกๆ 2 เดือน โดยมุ่งเจาะกลุ่มเป้าหมายที่กลุ่มชายรักชาย หรือเกย์ รวมทั้งเตรียมวางแผงฉบับ 2 ในโลกเสมือนในเดือน มิ.ย.นี้

นิตยสาร “เอลิเมนต์” (Element) ถือเป็นการทดสอบกระแสในสิงคโปร์ ซึ่งการยอมรับเกย์ และเพศทางเลือกอื่นๆ เป็นไปอย่างช้าๆ ขณะที่สื่อดิจิตอลช่วยให้ผู้จัดทำหนังสือมีทางลัด ไม่ต้องขอรับอนุญาตเหมือนสื่อสิ่งพิมพ์ในท้องถิ่น จังหวะนี้จึงค่อนข้างเหมาะสำหรับเอลิเมนต์ ซึ่งมีเนื้อหาหลากหลาย ตั้งแต่แฟชั่น ความบันเทิง สุขภาพ ไปจนถึงเรื่องราวของชุมชนเกย์ในเอเชีย

ก่อนหน้านี้ นิตยสารดิจิตอลยังไม่ได้รับความนิยมมากนัก แต่ปัจจุบันสิงคโปร์ก้าวสู่ความเป็นสังคมดิจิตอลมากขึ้น นิตยสารอิเล็กทรอนิกส์อาจจะได้รับการตอบรับไม่แพ้เวอร์ชั่นกระดาษ

ผู้จัดทำนิตยสารเวอร์ชั่นดิจิตอลฉบับนี้ ต้องการเจาะตลาดชาวสีม่วงที่มีกำลังซื้อในเอเชีย และเป็นตลาดที่น่าสนใจ ซึ่งนอกเหนือจากสิงคโปร์แล้ว หลายประเทศในอาเซียนยังถือว่ารักเพศเดียวกันเป็นเรื่องผิดกฎหมาย อย่างเช่นในมาเลเซีย หรือเป็นที่รังเกียจในอินโดนีเซีย ทำให้ช่องทางออนไลน์มีความจำเป็น เพราะไม่มีใครอยากตกเป็นเป้าสายตาด้วยการซื้อหนังสือประเภทนี้จากร้านหนังสือ

จากผลสำรวจของกลุ่มรณรงค์สิทธิเกย์ โอกาชากา พบว่า กว่า 60% ของชาวสีรุ้งในสิงคโปร์ ซึ่งนับรวมทั้งเลสเบี้ยน เกย์ รักสองเพศ (ไบเซ็กชวล) และคนข้ามเพศ ต่างเคยมีประสบการณ์ถูกเลือกปฏิบัติ หรือถูกกระทำในรูปแบบหนึ่งรูปแบบใด เพราะความเบี่ยงเบนทางเพศ

นิตยสารฉบับนี้ปวารณาตัวว่าเป็นกระบอกเสียงของเกย์เอเชีย ให้บริการผ่านเว็บไซต์ และสามารถดาวน์โหลดไปอ่านบนแท็บเล็ตได้ มีจำนวน 90-100 หน้า สนนราคาอยู่ที่ฉบับละ 1.99 เหรียญสหรัฐ และ 9.99 เหรียญสหรัฐสำหรับการอุดหนุน 6 ฉบับ โดยยอดขายหลังเปิดตัวไปได้ดี มีสมาชิกราว 6,500 คน และตั้งเป้าจะมีผู้อ่านให้ได้ 1 หมื่นคน นอกจากนี้ ยังเป็นไปได้ที่จะจัดทำเวอร์ชั่นภาษาจีนกลางในปีหน้า เพื่อเจาะตลาดแดนมังกรที่เป็นตลาดขนาดใหญ่

“โนเอล อึ้ง” หนึ่งในผู้ก่อตั้งนิตยสารน้องใหม่ฉบับนี้ อยากทำนิตยสารดิจิตอลเกี่ยวกับเกย์มานานหลายปี แต่ไม่มีความเข้าใจ เพราะตัวเองเป็นผู้ชายแท้ๆ จนกระทั่งได้พบกับ “ฮิโรคาสึ มิซูฮารา” หุ้นส่วนที่เป็นเกย์ และเข้าใจธุรกิจนี้เป็นอย่างดี

ผลการศึกษาข้อมูลของทีมงาน พบว่า ชุมชนชาวสีม่วงในเอเชียเป็นตลาดที่น่าดึงดูดมาก คนเหล่านี้สนใจเรื่องแฟชั่น การแต่งตัว ท่องเที่ยว กินอาหารดีๆ อุปกรณ์ไฮเทค ชีวิตกลางคืน ความบันเทิง และการเข้าสังคม

อึ้ง บอกว่า นิตยสารฉบับนี้ไม่ได้เน้นภาพนู้ดชายหนุ่มแบบโต้งๆ หรือแนะนำสถานที่สำหรับมีเพศสัมพันธ์ แต่เน้นเรื่องไลฟ์สไตล์เป็นสำคัญ

เรื่องราวในฉบับแรกมีเรื่องราวหลากหลาย เช่น สัมภาษณ์นักเต้นในคลับเกย์ที่เมืองไทย รวบรวมรีสอร์ทหรูในเอเชียที่เป็นมิตรกับชาวสีม่วง ที่สำคัญ นิตยสารเล่มนี้ต้องการสร้างความตระหนัก และเปลี่ยนแปลงทัศนคติเดิมๆ ที่ยังคงกีดกันกลุ่มเพศทางเลือก