ฟิตด็อกสปอร์ตคลับสำเร็จได้เพราะใจสู้

โดย...วรัท เจิ่งประภากร

ทุกความสำเร็จล้วนเริ่มจากการคว้าโอกาสที่ผ่านเข้ามาในชีวิต และหลายต่อหลายครั้งโอกาสก็เข้ามาในช่วงที่คนเรากำลังประสบกับมรสุมต่างๆ

ดังเช่นกรณีของ แอนเดรีย แซร์วาดิโอ สาวอเมริกัน เจ้าของ ฟิตด็อก สปอร์ตคลับ กิจการรับดูแลสุนัขชื่อดังในแคลิฟอร์เนียที่ครั้งหนึ่งเคยต้องเผชิญวิกฤตเศรษฐกิจ จนทำให้อดีตนักบริหารธนาคารต้องตกงาน ทว่าเพราะความไม่ท้อถอยทำให้ในที่สุดผู้ประกอบการสาวรายนี้กลายเป็นเจ้าของธุรกิจเงินล้านได้สำเร็จ!

ย้อนกลับไปเมื่อปี 2551 แซร์วาดิโอต้องออกจากงาน จึงตัดสินใจหลบความวุ่นวายย้ายไปอยู่แคลิฟอร์เนียเพื่อหาลู่ทางทำมาหากินต่อไป

แต่เมื่อเริ่มลงหลักปักฐานได้ไม่นาน แซร์วาดิโอกับแฟนหนุ่มก็ค้นพบทางสว่างในขณะที่กำลังเลือกหาสถานดูแลสัตว์สำหรับสุนัขสุดรักของพวกเขา “เบรคเคน” แต่กลับไม่มีตัวเลือกไหนที่ดีเลย

ทั้งคู่จึงเห็นโอกาสทองในตลาดดังกล่าว โดยหวังว่าจะทำได้ดีกว่าบรรดาบริษัทที่มีอยู่ โดยในเบื้องต้นได้ตระเวนไปดูสถานดูแลสัตว์หลายที่ เพื่อศึกษาแนวทางการทำธุรกิจและบริการต่างๆ รวมถึงเพื่อหาไอเดียใหม่ๆ

จนกระทั่งในเดือน ม.ค. ปี 2553 แซร์วาดิโอได้เขียนแผนธุรกิจเสร็จจึงเริ่มตระเวนหาเงินกู้ในการเริ่มธุรกิจ หลังจากที่ถูกปฏิเสธจากสถาบันให้ความช่วยเหลือบริษัทขนาดกลางและย่อม เนื่องจากขณะนั้นประจวบเหมาะกับช่วงวิกฤตทางการเงินสหรัฐพอดิบพอดี ทว่าสองคู่หูก็ได้เงินกู้ในที่สุดเพื่อเปิดกิจการ “ฟิตด็อก สปอร์ตคลับ”

จุดเด่นของฟิตด็อก สปอร์ตคลับ คือ มีเนื้อที่กว้างขวางกว่า 5,000 ตารางฟุต โดยให้บริการตั้งแต่รับฝากเลี้ยงสุนัขในช่วงกลางวัน ตลอดจนพาสุนัขไปเดินเล่น แต่สิ่งที่ทำให้ธุรกิจแตกต่างจากคู่แข่งมากที่สุด คือ การนำเอาบริการที่ตอบโจทย์ไลฟ์สไตล์ของคนลอสแองเจลิส เช่น บริการฟิตเนสสำหรับเจ้าของสุนัข และกิจกรรมปีนเขา ส่งผลให้ผู้มาใช้บริการมีสุขภาพที่ดีไม่แพ้สุนัขของตัวเอง

เพื่อคงคุณภาพในการให้บริการ ทางฟิตด็อกจำกัดให้มีสุนัขมาใช้บริการได้เพียง 70 ตัว เพื่อให้สัดส่วนผู้ดูแลกับสุนัขไม่เกิน 1 ต่อ 17 นอกจากนี้ ยังจัดที่นอนและสถานที่เล่นสำหรับสุนัขแบ่งแยกตามขนาดเพื่อความปลอดภัยและความสะดวกสบาย

แม้ว่าธุรกิจจะไปได้ด้วยดีในช่วงแรก แต่วิกฤตก็ถาโถมมาหาอีกครั้งในปี 2011 เมื่อพนักงานกว่าครึ่งลาออกเพราะไม่พอใจที่บริษัทดูแลไม่ดีพอ

แซร์วาดิโอจึงตัดสินใจพิจารณาฐานเงินเดือนและสวัสดิการ รวมถึงการฝึกงานเสียใหม่ และเพื่อให้พนักงานมีความสุขในการทำงานมากขึ้น ทางฟิตด็อกจึงจัดการประชุมพนักงานทุกเดือน เพื่อให้ทุกคนได้ปรับทุกข์และระบายความในใจ

แม้จะผ่านวิกฤตครั้งใหญ่ได้ แต่สองผู้ประกอบการก็ไม่ได้นิ่งนอนใจ เนื่องจากธุรกิจดูแลสุนัขในแคลิฟอร์เนียมีการแข่งขันที่สูงมาก ทั้งคู่จึงต้องปรับยุทธศาสตร์ให้เหมาะกับอุตสาหกรรมดังกล่าว ด้วยการให้ความสำคัญกับแก่นของธุรกิจเป็นหลัก นั่นคือสุนัขต้องมาก่อน

ในปี 2012 ฟิตด็อก สปอร์ตคลับ ประสบความสำเร็จเป็นอย่างมาก โดยธุรกิจโตขึ้น 25% คิดเป็นรายได้รวมตลอดทั้งปีราว 1 ล้านเหรียญสหรัฐ (ราว 30 ล้านบาท) ทำให้แซร์วาดิโอและแฟนหนุ่มกำลังพิจารณาเปิดสาขาที่ 2 ด้วยการขายแฟรนไชส์ต่อไป

นับเป็นตัวอย่างของธุรกิจที่ไม่เคยท้อถอยแม้จะต้องเจออุปสรรคสักกี่ครั้ง และเชื่อได้ว่าคนอย่างแซร์วาดิโอที่เคยล้มมาแล้วครั้งหนึ่งและลุกขึ้นมาได้ จะต้องฝ่าฟันจนทำให้ฟิตด็อกประสบความสำเร็จมากกว่าเดิมเป็นแน่แท้