‘กาแฟ’ ดัชนีชี้วัดวิถีคนรุ่นใหม่

เวลาที่ต้องเดินทางไปต่างจังหวัดหรือต่างบ้านต่างเมือง มีอีกสิ่งหนึ่งที่เปรียบเสมือนสัญลักษณ์การเชื่อมต่อผู้คน นั่นคือ ร้านกาแฟ ที่ทยอยบุกแต่ละประเทศ จนแทบจะกลายเป็นวัฒนธรรมประจำชาติไปแล้ว

ในกรุงโซล ประเทศเกาหลีใต้ ร้านกาแฟกลายเป็นดัชนีชี้วัดพฤติกรรมการบริโภคของวัยรุ่นที่เสพติดแบรนด์จากเมืองนอกมากขึ้น จึงได้เห็นร้านกาแฟดังๆ หลายแบรนด์ผุดขึ้นที่นั่นค่อนข้างมาก เหมือนบ้านเราที่มีเซเว่นอีเลฟเว่นแทบจะทุกตรอกซอกซอย และหากลองนับดูอย่างจริงจังแล้ว ความถี่ของร้านกาแฟในกรุงโซลนั้น มีมากกว่าร้านค้าสะดวกซื้อเสียอีก

สาเหตุที่ร้านกาแฟได้รับความนิยมอย่างมากในแดนกิมจินั้น เนื่องจากวัยรุ่นยุคใหม่ชื่นชอบวัฒนธรรมตะวันตกมากขึ้น รวมไปถึงกลุ่มคนทำงานที่ต้องติดต่อธุรกิจกับชาวต่างชาติ และเชื่อมั่นว่าการดื่มกาแฟในแบรนด์ที่เป็นที่นิยมนั้น แสดงถึง “ฐานะทางสังคม” ในอีกรูปแบบหนึ่ง ซึ่งบางทีไม่จำเป็นว่าคนที่เดินเข้าไปในร้าน คือ คอกาแฟตัวยง แต่หมายถึงความ “โมเดิร์น” ที่เกิดขึ้น โดยไม่ยึดติดกับเครื่องดื่มต้นตำรับของเกาหลีแบบเดิมๆ อีกต่อไป

ความนิยมในแบรนด์ตะวันตกนี้เองที่ทำให้ “สตาร์บัคส์” ผุดร้านบนถนนคนเดินย่านอิแทวอน โดยมีป้ายร้านเป็นภาษาเกาหลีแทนที่จะเป็นภาษาอังกฤษแบบที่มีให้เห็นทั่วไป สะท้อนให้เห็นว่าบางที “กาแฟ” ก็กลายเป็นวัฒนธรรมร่วมโลก ที่แต่ร้านกาแฟมากหน้าหลายตาที่เกิดขึ้นก็แสดงถึงโพสิชั่นว่า กำลังเดินอยู่ในจุดท่องเที่ยว และบางคนอาจจะอุ่นใจว่าเข้าร้านกาแฟยังไงก็มีคนฟังรู้เรื่อง ในภาวะที่เราตกอยู่ในสถานการณ์ “Lost in translation”

สำหรับบ้านเราเอง กว่าครึ่งทศวรรษมาแล้วที่ร้านกาแฟทั้งเล็กและใหญ่เกิดใหม่ทุกวัน ชี้ให้เห็นว่าคนรุ่นใหม่ที่นิยมหาสถานที่ฮิปๆ ชิลๆ เก๋ๆ ไว้แฮงเอาต์ จนร้านกาแฟบางแห่งกลายเป็นสถานที่ท่องเที่ยวที่หากไม่แวะไปถ่ายรูปแล้วอัพโหลดบนโลกโซเชียล ก็ดูเหมือนจะไปไม่ถึงจังหวัดนั้นๆ กันเลยทีเดียว

“กาแฟ” จึงไม่ได้เป็นแค่เครื่องดื่มสำหรับคนรักชอบเท่านั้น แต่หมายถึงดัชนีชี้วัดพฤติกรรมของผู้คนในโลกปัจจุบัน และเลยเถิดเป็นวัฒนธรรมร่วมสมัย ที่ใครๆ ก็ต้องเดินเข้าร้านกาแฟ