กระเช้ากินได้จากศูนย์สู่หมื่นล้าน

โดย...ลภัสรดา ภูศรี

เชื่อว่าหลายคนเคยฝันเป็นเจ้าของกิจการ แต่คงมีจำนวนไม่น้อยที่ต้องพับความฝันเก็บเข้ากล่องไปเสียดื้อๆ เมื่อต้องเจอกับอุปสรรคนานัปการตั้งท่าคอยอยู่

แต่สำหรับ ทาริค ฟาริด ซีอีโอชาวปากีสถาน วัย 42 ปี ผู้ก่อตั้ง “เอดิเบิล แอเรนจ์เมนต์” (Edible Arrangements) บริการจัดส่ง “กระเช้ากินได้” ชื่อดังในสหรัฐ ไม่ใช่คนที่ยอมทิ้งความฝันไว้แค่นั้น

พิสูจน์ความจริงข้อนี้จากเส้นทางความสำเร็จ ก่อนฟาริดก้าวขึ้นเป็นเจ้าของธุรกิจที่มีรายได้หมื่นล้านเช่นทุกวันนี้ ที่บริษัทกวาดรายได้ถึง 488 ล้านเหรียญสหรัฐ (ราว 1.41 หมื่นล้านบาท) ในปี 2012

อาจกล่าวได้ว่า ฟาริดเริ่มจากศูนย์อย่างแท้จริง เพราะเมื่อ 28 ปีที่แล้ว ในฐานะเจ้าของกิจการฟาริดกลับไม่มีแม้แต่แผนธุรกิจหรือเงินทุนคอยหนุน

แต่สิ่งเดียวที่ฟาริดมีในขณะนั้นคือ ความฝันที่จะเป็นเจ้าของกิจการ ซึ่งก็เพียงพอให้เด็กปากีสถานวัยเพียง 12 ปี ที่เพิ่งย้ายมาอยู่ที่เมืองอีส เฮเวน ในรัฐคอนเนกทิคัต กล้าร่วมหุ้นกับ อัมมาน ฟาริด น้องชาย ซื้อกิจการร้านดอกไม้เล็กๆ ด้วยเงินราว 6,000 เหรียญสหรัฐ (ราว 1.74 แสนบาท) ซึ่งส่วนหนึ่งมาจากเงินเก็บและมาจากการขอหยิบยืมจากพ่อแม่เพื่อนเมื่อปี 1985

แม้จากนั้นเพียง 4 เดือน ธุรกิจร้านดอกไม้ “ฟาริด’ส ฟลาเวอร์ส” (Farid’s Flowers) ได้รับการตอบรับอย่างดีจนคืนทุนได้ทั้งหมด แต่ความสำเร็จเริ่มฉายแววไม่ยั่งยืน เพราะไม่กี่ปีต่อมา ธุรกิจเริ่มซบเซา ทั้งจากปัญหาเศรษฐกิจและคู่แข่งที่ดุเดือด ทำให้ฟาริดต้องปฏิรูปธุรกิจ “เพื่อความอยู่รอด” ทันที

และหลังจากการเฝ้าสังเกตพฤติกรรมผู้บริโภคที่นิยมทานผลไม้อยู่เป็นทุนเดิมอยู่แล้ว เมื่อฟาริดลองนำผลไม้มาแกะสลักเป็นรูปดอกไม้ต่างๆ แซมเข้าไปในกระเช้าดอกไม้ จึงจุดประกายให้เขาต่อยอดทำธุรกิจจัดส่ง “กระเช้ากินได้” หรือการนำผลไม้มาจัดตกแต่งเป็นรูปแบบของกระเช้าดอกไม้เมื่อปี 1999

ทว่า ความฝันจะต่อยอดธุรกิจต้องเจออุปสรรค เมื่อธนาคารไม่ให้เงินกู้ เพราะขาดแผนธุรกิจที่ชัดเจน

ฟาริดจึงพยายามศึกษาหาข้อมูล ตระเวนขอคำปรึกษาและเก็บเกี่ยวประสบการณ์จากเจ้าของธุรกิจที่ประสบความสำเร็จมากขึ้น และจากวันนั้นสองพี่น้องก็ได้นำความรู้ที่มีมาเริ่มเขียนแผนธุรกิจด้วยการเพิ่มบริการจัดทำ “กระเช้ากินได้” ในร้านดอกไม้

ด้วยความที่เป็น “สินค้าใหม่” ในตลาด ประกอบกับการตัดสินใจเปลี่ยนกลยุทธ์การตลาดจากเดิมที่เป็นแบบ “ไดเรกต์ เมล” หรือการแนะนำสินค้าแบบส่งจดหมายโดยตรง มาใช้ประโยชน์จากสื่อออนไลน์ที่สะดวกและประหยัดมากขึ้น ส่งผลให้แบรนด์เอดิเบิล แอเรนจ์เมนต์ ติดตลาดอย่างรวดเร็ว โดยสามารถทำรายได้ถึง 8 หมื่นเหรียญสหรัฐ (ราว 2.32 ล้านบาท) ในเวลาเพียง 6 เดือน

ยิ่งไปกว่านั้น ศักยภาพการขยายธุรกิจสู่ระดับประเทศของเอดิเบิล แอเรนจ์เมนต์ ก็ฉายแววขึ้น เมื่อ คริส เดลามาร์กจิโอ นักธุรกิจมือใหม่จากรัฐแมสซาชูเซตส์ ขอร้องให้คู่พี่น้องฟาริดขายแฟรนไชส์ให้เขาไปเปิดในรัฐบ้านเกิดเมื่อปี 2001 เนื่องจากมองว่าเป็นธุรกิจที่มีเอกลักษณ์เฉพาะและสามารถทำเงินให้กับเขาได้เป็นอย่างดีแน่นอน

พี่น้องฟาริดจึงตัดสินใจถ่ายทอดกลยุทธ์การทำธุรกิจ และร่วมสร้างร้านแฟรนไชส์ร้านแรกในรัฐแมสซาชูเซตส์ด้วยตัวเองทุกรายละเอียด

แม้ขณะนี้ เอดิเบิล แอเรนจ์เมนต์ มีแฟรนไชส์แล้วกว่า 1,000 สาขาทั่วสหรัฐ และอีก 1,140 แฟรนไชส์ใน 15 ประเทศทั่วโลกแล้ว แต่สิ่งที่ตระกูลฟาริดยังคงดำเนินการมาโดยตลอดก็คือ การดูแลแฟรนไชส์อย่างใกล้ชิด ทั้งการจัดการอบรมสำหรับผู้ซื้อแฟรนไชส์อย่างเข้มข้นเป็นเวลา 2 อาทิตย์ ตลอดจนถึงการให้คำปรึกษาและเทคนิคการทำธุรกิจประเภทนี้ อาทิ การจัดระบบการจัดส่งสินค้าให้มีประสิทธิภาพภายใต้ต้นทุนที่จำกัด เพื่อรักษามาตรฐานของแบรนด์ให้เติบโตอย่างยั่งยืนอีกด้วย

นับเป็นตัวอย่างของนักธุรกิจไฟแรง ที่แสดงให้เห็นแล้วว่า “ไม่มีอะไรที่ทำไม่ได้ ถ้าเราตั้งใจทำ”