แนะประเมินตลาดก่อนลงทุนอาหารลาว

สถาบันอาหารแนะนักลงทุนไทยไปลงทุนในลาว ต้องประเมินขนาดตลาด วัตถุดิบ ชี้จับตลาดนักท่องเที่ยวในลาว และผลิตสินค้าเพื่อส่งออก

รายงานข้อมูลจากศูนย์อัจฉริยะอุตสาหกรรมอาหาร สถาบันอาหาร รายงานว่า หากนักลงทุนไทยต้องการที่จะเข้าไปลงทุนในอุตสาหกรรมอาหารในประเทศลาว ผู้ประกอบการต้องคำนึงถึงขนาดตลาดของประเทศลาว เนื่องจากการลงทุนแปรรูปอาหารเพื่อจำหน่ายในประเทศลาวในสินค้าบางประเภทอาจไม่คุ้มค่า ควรพิจารณานำเข้าเพื่อจัดจำหน่ายแทน หรือหากจะลงทุนควรเป็นสินค้าขั้นพื้นบานที่มีความจำเป็น แต่ต้องประเมินต้นทุนแปรรูปและความคุ้มค่าในการลงทุน เพราะขนาดตลาดในลาวเล็กมาก มีจำนวนประชากรเพียง 6.59 ล้านคน และส่วนใหญ่ยังมีรายได้น้อย

ขณะเดียวกัน ควรศึกษาลู่ทางการตลาดในจีน เวียดนามและประเทศที่ได้รับสิทธิประโยชน์ เพื่อใช้ลาวเป็นฐานการผลิตและส่งออก รวมทั้งการลงทุนในลาวยังมีโอกาสจากปริมาณนักท่องเที่ยวที่เพิ่มมากขึ้น โดยเฉพาะธุรกิจภัตตาคารร้านอาหารขนาดใหญ่และขนาดกลางที่รัฐบาลลาวให้การสนับสนุนโดยบรรจุอยู่ในแผนพัฒนาเศรษฐกิจและสังคมแห่งชาติฉบับที่7ปี 2554-2558 ที่ลาวตั้งเป้าจะให้มีจำนวนภัตตาคารทั่วประเทศ 850 แห่ง ภายในปี2558 เพื่อรองรับอุตสาหกรรมการท่องเที่ยวที่มีแนวโน้มเติบโตดีนับแต่ลาวเปิดประตูให้นักท่องเที่ยวต่างชาติในปี 2533

ทั้งนี้ อุตสาหกรรมการท่องเที่ยวของลาวกลายเป็นแหล่งรายได้สำคัญของประเทศ จำนวนนักท่องเที่ยวเพิ่มขึ้นอย่างรวดเร็วจาก 1.44 หมื่นคน ในปี 2533 เป็น 2 ล้านคนในปี 2552 โดยมีอัตราการเติบโตเฉลี่ยคิดเป็น 20.5% ต่อปีและพบว่าในปี 2553 จำนวนนักท่องเที่ยวเพิ่มถึง 2.5 ล้านคน สร้างรายได้เข้าประเทศ 382 ล้านเหรียญสหรัฐ

อย่างไรก็ตาม การลงทุนแปรรูปอาหารในประเทศลาวจำเป็นต้องพิจารณาตั้งแต่ปริมาณวัตถุดิบที่มากพอและสม่ำเสมอ เนื่องจากกำลังการผลิตวัตถุดิบทางการเกษตรและปศุสัตว์ในลาวจะเป็นการผลิตเพื่อดำรงชีพเป็นหลัก จึงอาจจะไม่เพียงพอในการป้อนโรงงาน

นอกจากนี้ ปัญหาเรื่องแรงงานก็อาจเป็นอุปสรรคหากอยู่นอกพื้นที่การส่งเสริมและเขตเมืองใหญ่ ทั้งเกษตรกรยังอาจขาดความเข้าใจเกี่ยวกับความจำเป็นในการผลิตวัตถุดิบเป็นจำนวนมากเพื่อป้อนให้กับโรงงานรวมทั้งทักษะในการทำงานในอุตสาหกรรมก็ยังอยู่ในระดับต่ำต้องอาศัยการฝึกฝนอย่างใกล้ชิด

สำหรับการค้าสินค้าเกษตรและอาหารแปรรูปของลาวมีแนวโน้มขยายตัวต่อเนื่องตามอัตราการขยายตัวของเศรษฐกิจในประเทศและการพัฒนาภาคอุตสาหกรรมการผลิต โดยในปี 2553 การนำเข้าอาหารสดของลาวมีไม่มากนักคิดเป็น 1.93% ของมูลค่านำเข้าทั้งหมด ขณะที่การนำเข้าอาหารแปรรูปมีสัดส่วนสูงถึง 7.32% ส่วนการส่งออกอาหารสดมีอัตราขยายตัว 22% อาหารแปรรูปมีอัตราขยายตัว 58% แต่การส่งออกหลักของลาวยังเป็นสินค้าเกษตรมากกว่าอาหารแปรรูป