สดชื่น...แบบหยด

เห็นรูปที่นำมาให้ดูกันในวันนี้แล้ว หลายคนอาจจะงงว่า เอ๊ะ นี่มันอะไรกันแน่ โรลออนหรือเปล่า หรือจะเป็นน้ำหอมขวดใหม่ ก็ต้องขอเฉลยกันไปเลยว่า นี่คือ “เครื่องดื่ม” ใหม่ จากเครือบริษัทเครื่องดื่มที่ใหญ่ที่สุดรายหนึ่งของโลก คือ โคคาโคลา

ย้ำกันอีกทีว่าขวดที่เห็นนี้ คือเครื่องดื่มชนิดใหม่ของโคคาโคลา ภายใต้ชื่อ Dasani Drops แต่หากจะบอกว่า Dasani Drops เป็นเครื่องดื่ม ก็คงพูดได้ไม่ถนัดนัก เพราะไม่ใช่เครื่องดื่มแบบที่เปิดฝาออกมาแล้วยกดื่มได้เลยในทันที และหากสังเกตคำห้อยท้ายของชื่อยี่ห้อ คือ คำว่า Drops หรือ “หยด” ก็อาจจะพอเข้าใจในผลิตภัณฑ์นี้ได้มากขึ้นว่า มันคือหัวเชื้อเครื่องดื่มแบบเข้มข้น ที่ผู้บริโภคสามารถนำไปหยด (หรือบางคนอาจจะใช้คำว่าฉีด) ใส่ในน้ำเปล่า แล้วจะได้เครื่องดื่มที่ให้ความสดชื่นได้ในเวลาอันรวดเร็ว

สำนักข่าวเอพีรายงานว่า ในเบื้องต้นบริษัท โคคาโคลา ได้ผลิต Dasani Drops ออกมาโดยเน้นไปที่รสผลไม้ก่อน โดย 4 รสชาติแรกของ Dasani Drops ประกอบด้วยรสสตรอเบอร์รีผสมกีวี รสมะนาว รสสับปะรดผสมมะพร้าว และรสเบอร์รีผสม (Strawberry Kiwi, Pink Lemonade, Pineapple Coconut และ Mixed Berry) ซึ่งทั้งหมดนี้เป็นผลิตภัณฑ์ใหม่ที่โคคาโคลามั่นใจว่าจะประสบความสำเร็จและมีอนาคต ไกลแน่นอน

จอห์น ร็อดเดย์ รองกรรมการผู้จัดการ โคคาโคลา ซึ่งดูแลธุรกิจเครื่องดื่มประเภท น้ำดื่ม ชา กาแฟ ในอเมริกาเหนือ กล่าวว่า โอกาสทางธุรกิจของเครื่องดื่มใหม่นี้น่าจะเป็นไปได้สูงมากกว่าเครื่องดื่มอื่นๆ และแม้บริษัทจะยังไม่ได้บอกแผนการที่ชัดเจนของเครื่องดื่มใหม่นี้ว่า นอกจาก 4 รสชาติแรกนี้แล้ว จะมีรสชาติอื่นๆ แบบไหนอีกบ้าง แต่ร็อดเดย์ก็แย้มพอเป็นเลาๆ ว่า อนาคตของมันน่าจะมีไปอีกหลายอย่าง เช่น ชาแบบหยด เพราะว่าเป็นเรื่องง่ายกว่าหากเทียบกับความพยายามในการผลิตเครื่องดื่มที่มีน้ำตาลจำนวนมากให้มาเป็นเครื่องดื่มเข้มข้นในลักษณะของการหยดแบบนี้ ชาจึงอาจจะเป็นคำตอบที่มาเร็วกว่าเครื่องดื่มรสหวานอื่นๆ

ส่วน Dasani Drops รสผลไม้ที่ทำออกมาแล้วนั้น ก็ไม่ได้ใช้น้ำตาล แต่ใช้สารให้ความหวานทดแทนน้ำตาล ซึ่งก็น่าจะเป็นข้อดีอีกอย่างของผลิตภัณฑ์นี้ ที่น่าจะจับกลุ่มผู้รักสุขภาพหรือจูงใจผู้บริโภคยุคใหม่ ที่อยากหลีกเลี่ยงน้ำตาลได้ด้วย

อย่างไรก็ตาม หากเราจะบอกว่านี่เป็นนวัตกรรมใหม่ก็คงจะกล่าวแบบนั้นไม่ได้ เพราะก่อนหน้านี้เคยมีผู้ประกอบการอาหารรายอื่นได้ทำผลิตภัณฑ์แบบนี้มาก่อนแล้ว เช่น บริษัท คราฟท์ ฟู้ด อิงค์ ที่เคยออกสินค้าชื่อ MiO มาแล้วเมื่อเดือน มี.ค.ปีที่แล้ว เป็นเครื่องดื่มเข้มข้นในลักษณะคล้ายๆ กัน และกลายเป็นจุดเริ่มต้นที่ทำให้มีคนเลียนแบบออกมาอีกมาก รวมไปถึงกลุ่มผู้ประกอบการซูเปอร์มาร์เก็ตอีกหลายแห่ง ที่ผลิตเครื่องดื่มในลักษณะนี้ออกมาแข่งขันในยี่ห้อของตัวเอง (House Brand)

เครื่องดื่มแบบหยดนี้กำลังเป็นที่นิยมในอเมริกา เนื่องจากขนาดของบรรจุภัณฑ์ค่อนข้างเล็ก สามารถเก็บใส่ในกระเป๋าถือสตรี หรือแม้แต่กระเป๋าหลังกางเกงผู้ชายได้ง่าย และยังมีความแตกต่างจากพวกเครื่องดื่มที่เคยผลิตมาแบบผงเข้มข้นที่มาในซอง เพราะเครื่องดื่มที่มาในลักษณะของการหยดนี้ เป็นการออกแบบผลิตภัณฑ์ที่ทำให้ผู้บริโภคสามารถตัดสินใจได้เองว่าจะหยดในปริมาณมากหรือน้อย ต้องการดื่มแบบเข้มข้นหรือเจือจาง เรียกว่าทำได้ตามใจชอบจริงๆ แล้วก็ปิดฝาเก็บไว้ใช้คราวหน้าได้สะดวก

ในกรณีผลิตภัณฑ์ใหม่ของโคคาโคลานี้ เครื่องดื่ม Dasani Drops 1 ขวด สามารถใช้เพื่อการหยดลงในน้ำให้เกิดเป็นเครื่องดื่มรสชาติที่ดีได้มากถึง 32 แก้ว นั่นหมายถึงการช่วยประหยัดมากกว่าการซื้อเครื่องดื่มที่เป็นขวดหรือกระป๋อง และยังสะดวกสบายกว่าด้วย โดยสนนราคาที่จะวางขายคือขวดละ 4 เหรียญสหรัฐ ถือว่าถูกมากหากเทียบกับจำนวนเครื่องดื่มที่จะได้

อย่างไรก็ตาม คนที่รอคอยเครื่องดื่มใหม่ของโคคาโคลานี้ คงต้องอดใจรออีกระยะหนึ่งกว่าที่ Dasani Drops จะวางจำหน่ายอย่างเป็นทางการ คงจะเป็นภายในเดือน ต.ค.นี้ โดยขณะนี้บริษัทโคคาโคลากำลังวางแผนที่จะกระจายสินค้าให้ได้ทั่วถึงมากที่สุด ไม่ว่าจะเป็นในชั้นวางของซูเปอร์มาร์เก็ต หรือความพยายามให้มันถูกวางอย่างเตะตาผู้บริโภคในแถวชำระเงิน รวมถึงในตู้แช่และร้านสะดวกซื้อด้วย เรียกว่างานนี้โคคาโคลาประกาศศึกใหญ่เต็มที่ทีเดียว

ส่วนที่ว่า Dasani Drops จะเข้ามาเมืองไทยหรือไม่ เข้ามาเมื่อไหร่ คงต้องรอคำตอบอีกสักพัก คาดว่าโคคาโคลาเองก็คงอยากจะลุ้นกับตลาดสหรัฐอเมริกาก่อน

บ้านเราหากใครอยากได้เครื่องดื่มที่สามารถหยดใส่น้ำเปล่าแล้วสดชื่นได้อย่างรวดเร็ว แถมปราศจากน้ำตาล ขอแนะนำให้มองหาของดีแบบไทยๆ ที่มีมานานแล้ว เช่น อุทัยทิพย์ รับประกันว่าสดชื่นได้ไม่แพ้กันเลยทีเดียวเชียว