Apple ฟ้องอดีตพนักงาน และ OpenAI ขโมยความลับการค้าฮาร์ดแวร์ AI

Apple ยื่นฟ้อง OpenAI พร้อมอดีตพนักงานของบริษัท 2 รายต่อศาลรัฐบาลกลางสหรัฐฯ โดยกล่าวหาว่ามีการลักลอบนำความลับทางการค้าและข้อมูลลับด้านฮาร์ดแวร์ของ Apple ไปใช้เพื่อสนับสนุนการพัฒนาอุปกรณ์ AI สำหรับผู้บริโภคของ OpenAI ซึ่งถือเป็นการยกระดับความขัดแย้งระหว่างสองยักษ์ใหญ่เทคโนโลยีที่ทวีความรุนแรงขึ้นจากการแข่งขันด้านปัญญาประดิษฐ์

 

คำฟ้องระบุว่า OpenAI ดำเนินการอย่างเป็นระบบในการเข้าถึงและใช้ประโยชน์จากข้อมูลลับของ Apple ผ่านการรับสมัครอดีตพนักงาน ความสัมพันธ์กับซัพพลายเออร์ และช่องทางอื่น ๆ เพื่อเร่งการพัฒนาธุรกิจฮาร์ดแวร์ AI ที่กำลังเป็นเป้าหมายสำคัญของบริษัท

 

ด้าน OpenAI ปฏิเสธข้อกล่าวหา โดยระบุในแถลงการณ์ว่า บริษัทไม่มีความสนใจในความลับทางการค้าขององค์กรอื่น และยังคงมุ่งพัฒนาเทคโนโลยีนวัตกรรมเพื่อประโยชน์ของผู้ใช้งานทั่วโลก

 

นักวิเคราะห์มองว่า คดีดังกล่าวอาจกลายเป็นจุดเปลี่ยนสำคัญของการแข่งขันในตลาดอุปกรณ์ AI ยุคใหม่ ซึ่งอาจไม่จำเป็นต้องพึ่งพาระบบปฏิบัติการหรือแอปพลิเคชันแบบดั้งเดิม และอาจดึงความสนใจของผู้บริโภคออกจาก iPhone ซึ่งเป็นธุรกิจหลักของ Apple โดยเชื่อว่า OpenAI กำลังพัฒนาอุปกรณ์ AI หรือสมาร์ตโฟนของตนเอง

 

คดีนี้ยังสะท้อนให้เห็นถึงความสัมพันธ์ที่เปลี่ยนจาก "พันธมิตร" ไปสู่ "คู่แข่ง" หลังทั้งสองบริษัทแข่งขันกันอย่างหนักในการแย่งชิงบุคลากรและเทคโนโลยี AI แม้ว่าปัจจุบัน Apple จะยังเปิดให้ผู้ใช้ Siri เข้าถึง ChatGPT ผ่านความร่วมมือที่ประกาศไว้ตั้งแต่ปี 2024 ก็ตาม

 

Apple ระบุชื่ออดีตพนักงาน 2 ราย ได้แก่ Chang Liu อดีตวิศวกรอาวุโสด้านระบบไฟฟ้า และ Tang Yew Tan อดีตรองประธานฝ่ายออกแบบผลิตภัณฑ์ iPhone และ Apple Watch โดยกล่าวหาว่า Liu ไม่ส่งคืนคอมพิวเตอร์โน้ตบุ๊กของบริษัท และใช้ช่องโหว่ของระบบยืนยันตัวตนเพื่อเข้าถึงเครือข่ายภายใน พร้อมดาวน์โหลดไฟล์ลับเกี่ยวกับฮาร์ดแวร์จำนวนมาก

 

ส่วน Tan ซึ่งปัจจุบันดำรงตำแหน่งหัวหน้าฝ่ายฮาร์ดแวร์ของ OpenAI ถูกกล่าวหาว่าได้ส่งข้อมูลเกี่ยวกับซัพพลายเออร์ รายงานภายใน และข้อมูลเชิงกลยุทธ์ของ Apple ให้กับตนเองก่อนลาออก อีกทั้งยังถูกกล่าวหาว่าสนับสนุนให้พนักงาน Apple นำชิ้นส่วนอุปกรณ์ของบริษัทไปใช้ในการสัมภาษณ์งานกับ OpenAI เพื่อประกอบการนำเสนอผลิตภัณฑ์

 

Apple ยังระบุว่า บริษัทเคยส่งหนังสือถึง OpenAI ตั้งแต่เดือนกุมภาพันธ์ที่ผ่านมา เพื่อแสดงความกังวลว่าข้อมูลลับของบริษัทอาจรั่วไหลไปยัง OpenAI และขอหารือเกี่ยวกับประเด็นดังกล่าว แต่ไม่ได้รับการตอบกลับ

 

เอกสารคำฟ้องยังเปิดเผยว่า ปัจจุบันมีอดีตพนักงาน Apple มากกว่า 400 คนเข้าทำงานกับ OpenAI ซึ่ง Apple ยอมรับว่าไม่ใช่เรื่องผิดกฎหมาย แต่ย้ำว่าการจ้างบุคลากรที่เคยเข้าถึงความลับทางการค้า ไม่ได้ให้สิทธิ์ OpenAI ในการนำข้อมูลดังกล่าวมาใช้เพื่อเร่งพัฒนาผลิตภัณฑ์ของตน

 

ผู้เชี่ยวชาญด้านกฎหมายจากมหาวิทยาลัยสแตนฟอร์ดระบุว่า หาก Apple สามารถพิสูจน์ได้ว่าอดีตพนักงานนำเอกสารลับติดตัวออกไป และ OpenAI นำข้อมูลเหล่านั้นไปใช้จริง คดีนี้อาจกลายเป็นหนึ่งในคดีความด้านทรัพย์สินทางปัญญาที่สำคัญที่สุดของอุตสาหกรรม AI

 

คดีดังกล่าวเกิดขึ้นหลัง OpenAI เข้าซื้อกิจการสตาร์ตอัปฮาร์ดแวร์ io Products ซึ่งก่อตั้งโดยอดีตนักออกแบบระดับตำนานของ Apple อย่าง Jony Ive ด้วยมูลค่า 6.5 พันล้านดอลลาร์สหรัฐ เพื่อขยายธุรกิจจากซอฟต์แวร์สู่ฮาร์ดแวร์ แม้ Jony Ive จะไม่มีชื่อเป็นจำเลยในคดีนี้ก็ตาม