Apple กระโดดร่วมวง Search Engine ตั้งทีมหวังชิงบัลลังก์ ChatGPT

 

สำนักข่าว Bloomberg เผย Apple เดินเกมตั้งทีมใหม่ในชื่อ ‘Answers’ เพื่อพัฒนา AI สำหรับค้นหาข้อมูลโดยเฉพาะ หวังท้าชิงความเป็นเจ้าตลาดโดยตรงกับ ChatGPT 

 

หากย้อนกลับไปวันที่ Apple เปิดตัวแพลตฟอร์มปัญญาประดิษฐ์ (AI) บริษัทเคยประกาศกร้าวว่าจะไม่สร้างแชตบอตของตัวเอง แต่เลือกจับมือกับ OpenAI เพื่อนำ ChatGPT มาเสริมทัพให้ผู้ช่วยอัจฉริยะอย่าง Siri สามารถตอบคำถามที่ซับซ้อนและเข้าถึง "องค์ความรู้ของโลก" ได้

 

ผู้บริหารระดับสูงของ Apple ทั้งฝ่ายซอฟต์แวร์และการตลาดเคยออกมาปฏิเสธเรื่องการสร้างแชตบอตของตัวเอง โดยให้เหตุผลว่ายังไม่เป็นที่ต้องการของผู้บริโภค และไม่สนเสียงวิจารณ์ว่า Apple กำลังล้าหลังในแวดวง AI

 

ซึ่งแม้แต่คนในทีม AI บางส่วนของบริษัทเองก็ยังไม่ค่อยเชื่อมั่นในความสามารถของเครื่องมืออย่าง ChatGPT มากนัก

 

อย่างไรก็ตาม ปฏิเสธไม่ได้เลยว่าในความเป็นจริงแล้ว ChatGPT ได้รับความนิยมอย่างล้นหลาม จนกลายเป็นเครื่องมือชิ้นสำคัญที่ผู้คนหลายร้อยล้านคนทั่วโลกเลือกใช้

 

ตั้งแต่เรื่องง่ายๆ อย่างการช่วยคิดเลข การจัดการสเปรดชีต ไปจนถึงการช่วยระดมความคิด แต่ประโยชน์ที่ดูเรียบง่ายทว่าทรงพลังที่สุดของ ChatGPT คือ 'การใช้ค้นหาข้อมูล' 

 

ปัจจุบัน Apple Intelligence ยังขาดความสามารถในส่วนนี้อย่างสิ้นเชิง โดยฟีเจอร์ที่มีอยู่มุ่งเน้นไปที่การสรุปการแจ้งเตือน, การช่วยร่างข้อความ, การสร้าง Genmoji หรือการลบวัตถุในภาพเป็นหลัก

 

และแม้ว่าในอนาคต Apple Intelligence จะมีความสามารถในการแปลภาษา แต่ก็ยังไม่สามารถมอบประสบการณ์ "การค้นหาเชิงสนทนา" ได้ทัดเทียมกับคู่แข่งอย่าง ChatGPT หรือ Gemini ของ Google

 

 

ขณะเดียวกัน Siri ก็ยังคงเป็นผู้ช่วยที่ตอบคำถามได้แบบกระท่อนกระแท่น แม้จะรับคำสั่งทั่วไปได้ดี แต่พอเจอคำถามยากๆ ก็มักจะส่งต่อไปให้ ChatGPT หรือแย่กว่านั้นคือแสดงผลการค้นหาจาก Google ขึ้นมาแทน 

 

สถานการณ์นี้ทำให้ Apple ตกที่นั่งลำบาก เพราะที่ผ่านมาบริษัทไม่เคยพัฒนาเสิร์ชเอนจินของตัวเอง ส่วนหนึ่งเพราะ Google ทำได้ดีอยู่แล้ว

 

และที่สำคัญกว่านั้นคือรายได้มหาศาลราว 2 หมื่นล้านดอลลาร์ต่อปีที่ Google จ่ายให้ เพื่อคงความเป็นเสิร์ชเอนจินหลักในอุปกรณ์ของ Apple

 

อย่างไรก็ตาม ข้อตกลงมูลค่ามหาศาลนี้อาจใกล้ถึงจุดสิ้นสุดในเร็วๆ นี้ เนื่องจากกระทรวงยุติธรรมสหรัฐฯ เตรียมเข้ามาเปลี่ยนแปลงเงื่อนไขซึ่งอาจทำให้ Apple ต้องสูญเสียรายได้ก้อนสำคัญไป 

 

ในขณะเดียวกัน ภาพรวมของวงการเสิร์ชเอนจินก็กำลังจะเปลี่ยนไปอย่างสิ้นเชิง ด้วยพลังของ Generative AI ที่ช่วยให้ผู้เล่นหน้าใหม่สามารถเข้ามาแข่งขันในตลาดนี้ได้ง่ายขึ้น 

 

แม้แต่ Eddy Cue ผู้บริหารระดับสูงฝ่ายบริการของ Apple เองก็ยอมรับในชั้นศาลว่า "AI Search คืออนาคต" พร้อมยืนยันว่าบริษัทกำลังเจรจากับพันธมิตรหลายราย รวมถึงสตาร์ทอัพดาวรุ่งอย่าง Perplexity ด้วย

 

ด้วยเหตุนี้ Apple จึงตัดสินใจที่จะเดินหน้าในแนวทางของตัวเอง โดยเมื่อต้นปีที่ผ่านมา บริษัทได้ซุ่มตั้งทีมใหม่ในชื่อ Answers, Knowledge and Information (AKI)

 

ซึ่งแหล่งข่าวยืนยันกับสำนักข่าว Bloomberg ว่าทีมนี้มีเป้าหมายเพื่อสร้างบริการ AI Search ที่ทำงานคล้ายกับ ChatGPT ในเวอร์ชันของ Apple เอง

 

ทีม AKI นำโดย Robby Walker ซึ่งเคยรับผิดชอบโปรเจกต์ Siri มาก่อน แต่ถูกย้ายมาดูแลภารกิจใหม่นี้หลังจากโครงการเดิมเกิดความล่าช้า โดยเขาได้ดึงทีมงานฝีมือดีจากสมัยที่ยังคุม Siri มาร่วมทีมด้วย

 

 

แม้จะยังอยู่ในช่วงเริ่มต้น แต่ทีม AKI ตั้งเป้าที่จะสร้าง Answer Engine ที่รวบรวมข้อมูลจากทั่วทั้งเว็บเพื่อตอบคำถามความรู้ทั่วไปได้อย่างแม่นยำในอนาคต

 

โดยวางแผนจะพัฒนาให้เป็นแอปพลิเคชันแยกโดยเฉพาะ พร้อมทั้งสร้างระบบเบื้องหลังเพื่อเพิ่มความสามารถให้กับ Siri, Spotlight และ Safari ในอนาคต

 

ทั้งนี้ ล่าสุด Apple ยังได้ประกาศรับสมัครทีมงานสำหรับโปรเจกต์ใหม่ พร้อมคำโปรยที่น่าสนใจว่า “มาร่วมขับเคลื่อนอนาคตแห่งการเชื่อมต่อข้อมูลไปด้วยกัน”

 

ที่สำคัญคือหลายตำแหน่งนั้นต้องการผู้มีประสบการณ์ด้านอัลกอริทึมการค้นหาโดยตรง ซึ่งถือเป็นสัญญาณที่ชัดเจนว่า เราน่าจะได้เห็น AI Search จาก Apple เปิดตัวในอีกไม่ช้านี้อย่างแน่นอน