Apple รุกตลาดเกมเต็มตัว เตรียมเปิดแอปฯ ใหม่ ชน Nintendo Switch 2

 

Mark Gurman แห่ง Bloomberg รายงานว่า Apple เตรียมเปิดตัวแอปเกมใหม่ที่จะถูกติดตั้งมาให้พร้อมใช้งานบน iPhone, iPad, Mac และ Apple TV ภายในปีนี้

 

โดยแอปนี้จะเป็นศูนย์กลางสำหรับทุกสิ่งเกี่ยวกับการเล่นเกม ทั้งการเปิดเกม การจัดการความสำเร็จในเกม กระดานจัดอันดับ การสื่อสารระหว่างผู้เล่น และกิจกรรมที่เกี่ยวข้อง

 

การเคลื่อนไหวของ Apple ครั้งนี้เกิดขึ้นในช่วงเวลาที่น่าจับตา เนื่องจากตลาดเกมมีการแข่งขันสูง ทั้งจากบริการเกมบนคลาวด์และเครื่องคอนโซล

 

โดยเฉพาะอย่างยิ่ง Nintendo ที่กำลังจะเปิดตัวเครื่องเกมรุ่นใหม่ Switch 2 ใกล้เคียงกับงาน Worldwide Developers Conference (WWDC) ของ Apple ซึ่งจัดขึ้นในวันที่ 9 มิถุนายนนี้ และคาดว่าแอปเกมใหม่ของ Apple จะเปิดตัวในงานดังกล่าว

 

แอปใหม่นี้จะนำเสนอเนื้อหาพิเศษเกี่ยวกับเกมใหม่ ๆ ที่น่าสนใจจาก Apple รวมถึงเป็นช่องทางเชื่อมต่อไปยังหมวดเกมใน App Store และจะช่วยส่งเสริมบริการ Apple Arcade ซึ่งเป็นบริการสมัครสมาชิกรายเดือนราคา 6.99 ดอลลาร์สหรัฐฯ

 

ที่สำคัญ แอปนี้จะมาแทนที่ Game Center แพลตฟอร์มโซเชียลสำหรับเกมที่เปิดตัวในปี 2010 แต่ไม่ประสบความสำเร็จตามที่คาดหวัง

 

นอกจากนี้ สำหรับผู้ใช้งาน Mac ทาง Apple ยังมีแผนพัฒนาแอปฯ เวอร์ชันพิเศษที่สามารถรองรับเกมที่ดาวน์โหลดจากภายนอก App Store ได้อีกด้วย

 

 

การเข้าซื้อกิจการและความสำคัญของตลาดเกม

 

เพื่อเสริมความแข็งแกร่งในตลาดเกม Apple ได้เข้าซื้อกิจการ RAC7 Games สตูดิโอพัฒนาเกมเล็กๆ ที่มีพนักงานเพียงสองคน แต่มีผลงานเกมยอดนิยมอย่าง Sneaky Sasquatch ซึ่งเคยมีรายงานข่าวการเข้าซื้อกิจการนี้มาแล้ว

 

ปัจจุบัน iPhone ยังคงเป็นหนึ่งในอุปกรณ์ที่ถูกใช้เล่นเกมมากที่สุดในโลก แสดงให้เห็นถึงศักยภาพของตลาดเกมบนแพลตฟอร์ม Apple มาตั้งแต่ปี 2008 

 

ในช่วงไม่กี่ปีที่ผ่านมา นักพัฒนาเกมได้นำเกมระดับ AAA อย่าง Resident Evil, Death Stranding และ Assassin’s Creed เข้ามาสู่แพลตฟอร์มนี้มากขึ้นเรื่อยๆ

 

และที่น่าสนใจคือ ประมาณ 2 ใน 3 ของรายได้จาก App Store ของ Apple มาจากเกมและการซื้อขายภายในแอป (in-app purchases) ซึ่งรวมถึงการซื้อไอเท็มในเกม การปลดล็อกเลเวล และการอัปเกรดต่างๆ

 

ด้านแพลตฟอร์ม Mac เองก็มีความก้าวหน้าไม่แพ้กันในช่วงหลายปีมานี้ ด้วยชิปที่เร็วขึ้นทำให้การแสดงผลกราฟิกทำได้ดียิ่งขึ้น

 

และ Apple ยังได้เปิดตัวเครื่องมือที่ช่วยให้นักพัฒนาสามารถนำเกมที่มีอยู่มาลงบน Mac ได้ง่ายขึ้นอีกด้วย

 

 

อุปสรรคและความท้าทายที่รออยู่

 

แม้ Apple จะทุ่มเทพัฒนาเพื่อยกระดับประสบการณ์การเล่นเกม แต่ก็ยังไม่ได้รับการยอมรับว่าเป็น "ยักษ์ใหญ่" ในอุตสาหกรรมเกมอย่างเต็มตัว

 

ทั้งนักพัฒนาและผู้เล่นจำนวนมากยังคงมองว่า Mac มีข้อจำกัดหลายอย่างเมื่อเทียบกับคอมพิวเตอร์ระบบ Windows

 

แม้แอปฯ เกมใหม่จะช่วยให้ผลิตภัณฑ์ Apple ใช้งานง่ายขึ้นและทำให้หมวดหมู่นี้โดดเด่นขึ้น

 

แต่ผู้ที่ได้ทดลองใช้ซอฟต์แวร์ดังกล่าวก็ให้ความเห็นว่า อาจยังไม่สามารถเปลี่ยนแปลงภาพจำที่มีต่อ Apple ในสายตาของนักเล่นเกมและนักพัฒนาเกมระดับสูงได้

 

แอปฯ เกมนี้เป็นเพียงหนึ่งในฟีเจอร์ใหม่ ที่ Apple วางแผนไว้สำหรับ iOS เวอร์ชันถัดไป ซึ่งจะเปิดตัวให้ผู้ใช้งานทั่วไปได้ใช้ในช่วงเดือนกันยายน หรือประมาณเดียวกับการเปิดตัว iPhone รุ่นใหม่

 

นอกจากนี้ Apple ยังมีแผนปรับปรุงส่วนติดต่อผู้ใช้ครั้งใหญ่ภายใต้ชื่อรหัส "Solarium"

 

ซึ่งจะทำให้หน้าตาการใช้งานมีความเป็นหนึ่งเดียวกันมากขึ้นในอุปกรณ์ต่างๆ และคล้ายคลึงกับระบบปฏิบัติการของ Vision Pro มากขึ้น

 

คุณสมบัติใหม่อื่นๆ ที่คาดว่าจะเปิดตัวพร้อมกัน ได้แก่

 

• สุขภาพและแบตเตอรี่: ระบบจัดการแบตเตอรี่อัจฉริยะและฟีเจอร์ด้านสุขภาพที่ขับเคลื่อนด้วย AI

 

• การแปล: แอป Translate ที่ได้รับการปรับปรุงใหม่ และความสามารถในการแปลบทสนทนาแบบเรียลไทม์ผ่าน AirPods และ Siri

 

• การป้อนข้อมูล: คีย์บอร์ดภาษาอาหรับและภาษาอังกฤษแบบสองทิศทางใหม่ รวมถึงปากกาเขียนตัวอักษรเสมือนจริงสำหรับ Apple Pencil

 

• การเชื่อมต่อ: ระบบใหม่สำหรับซิงค์ข้อมูลการเข้าสู่ระบบ Wi-Fi ของโรงแรมข้ามอุปกรณ์ต่างๆ

 

• Vision Pro: คุณสมบัติการเลื่อนหน้าจอด้วยสายตาใหม่สำหรับ Vision Pro