ทูตสหรัฐรับลดจำนวนทหารฝึกคอบร้าโกลด์

เอกอัครราชทูตสหรัฐอเมริกาประจำประเทศไทย ยอมรับลดจำนวนทหารร่วมฝึกคอบร้าโกลด์ 2016 เหตุไทยมีรัฐบาลรัฐประหาร ไม่กังวลสัมพันธ์ไทย-จีน

วันที่ 9 ก.พ. นาย กลิน ที. เดวีส์ (Glyn T. Davies) เอกอัครราชทูตสหรัฐอเมริกาประจำประเทศไทย เปิดเผยว่า การฝึกคอบร้าโกลด์เป็นการฝึกร่วมกันของหลายประเทศ เพื่อเพิ่มความแข็งแกร่งในการตอบสนองเหตุการณ์ที่อาจจะเกิดขึ้นในอนาคต เช่น อุทกภัย พายุ เพิ่มความสัมพันธ์ระหว่างประเทศต่างๆที่เข้าร่วม เป็นสิ่งที่มีความสำคัญ ทั้งนี้การฝึกดังกล่าวยังมีส่วนช่วยในการดูแลรักษาสันติภาพและช่วยเสริมสร้างมีความร่ำรวย และการฝึกคอบบร้าโกลด์เป็นการฝึกร่วมทหารที่ใหญ่ที่สุดในเอเชียตะวันออกเฉียงใต้ ที่มีมา 35 ปี

"ยอมรับว่าการฝึกครั้งนี้มีการลดจำนวนทหารลง แต่ไม่เกี่ยวกับการเมือง แต่ในส่วนของความสัมพันธ์ที่จะยังไม่คืนกลับมาในระดับปกติ ไม่ได้หมายความว่า ความสัมพันธ์กับทางการทูตกับไทยจะหยุดชะงักไป แต่การฝึกครั้งนี้แสดงให้เห็นว่าสหรัฐยังมีความผูกพัน ความข้องเกี่ยวกับเอเชียตะวันออกเฉียงใต้ นี่เป็นการฝึกที่มีหลายชาติเข้าร่วม เพราะฉะนั้นทางสหรัฐไม่สามารถระงับหรือหยุดการฝึกซ้อมนี้ได้ แต่เนื่องจากกฎหมายของสหรัฐระบุไว้ว่ากรณีที่ประเทศใดมีรัฐบาลมาจากรัฐประหาร จึงทำให้สหรัฐลดกำลังทหารลง"นาย กลิน ที. เดวีส์

ทูตสหรัฐ กล่าวอีกว่า อย่างไรก็ตามยังมีการฝึกร่วมกันอยู่ เพราะเป็นสิ่งที่มีความสำคัญมาก หากในอนาคตต่อไปเกิดเหตุการณ์ที่ต้องให้ความช่วยเหลือด้านมนุษยธรรม ก็ยังมีอยู่และจำนวนของทหารที่เข้าร่วมปีนี้พอๆกันกับปีที่ผ่านมา แต่ที่มีจำนวนลดลงจากปีก่อนๆมานี้ ไม่ได้เกี่ยวกับเฮฟวี่เยียร์ หรืออะไร แต่การฝึกครั้งนี้ขึ้นอยู่กับเป้าหมายมากกว่า เพราะการฝึกในช่วงนี้เน้นเรื่องการฝึกด้านมนุษยธรรม ด้านความสัมพันธ์ของประเทศไทยถือเป็นสิ่งสำคัญ ความสัมพันธ์ของสหรัฐต่อภูมิภาคแถบนี้ก็สำคัญ และจำนวนตัวเลขกำลังพลปีนี้ที่มาก็สามารถฝึกให้บรรลุเป้าหมายที่วางไว้

เมื่อถามถึงสถานการณ์คาบสมุทรเกาหลีและจีนนาย กลิน ที. เดวีส์ กล่าวว่า การฝึกคอบร้าโกลด์ไม่ได้เกี่ยวข้องกับเหตุการณ์ที่เกิดขึ้นทางเอเชียตอนเหนือ เพราะนี่เป็นเขตเอเชียตะวันออกเฉียงใต้ และเป็นการฝึกร่วมกันกว่า20ประเทศ เพื่อเตรียมตัวตอบสนองปัญหาที่จะเกิดในอนาคต

เมื่อถามว่า กังวลหรือไม่ไทยเพิ่มความสัมพันธ์กับจีน นาย กลิน ที. เดวีส์ กล่าวว่า เป็นสิ่งที่ดี การมีความสัมพันธ์ของไทยกับจีนหรือประเทศอื่นๆก็ตามเป็นสิ่งที่ดี และจะเห็นได้ว่าจีนเข้าฝึกซ้อมในครั้งนี้เหมือนกันแต่เป็นในฐานะของผู้สังเกตการณ์และเป็นพัฒนาการในเชิงบวก และการที่ประเทศต่างๆเข้ามาร่วมจะทำให้เกิดการช่วยเสริมสร้างการตอบสนองเหตุการณ์ที่อาจจะเกิดขึ้นในอนาคตได้