ออกกำลังกายมากสมองใหญ่ขึ้น

โดย...กาญจนา อายุวัฒน์ธนชัย ภาพ อีพีเอ

เหตุผลที่ดีที่คุณจะลุกขึ้นมาออกกำลังกาย คือ ถ้าคุณขยับ สมองคุณจะทำงานได้ดีขึ้น การศึกษาชิ้นล่าสุดที่เผยแพร่ใน Journal Neurology พบว่า ผู้ที่ไม่แอ็กทีฟในช่วงวัยกลางคนที่ผ่านมา จะมีสมองเล็กกว่าคนในวัยเดียวเมื่อเข้าสู่วัยชรา โดยได้ทำการวิจัยจากชายและหญิงจำนวน 1,583 คน ที่ไม่เคยเป็นโรคจิตเสื่อมและโรคหัวใจ พวกเขาวิ่งบนลู่วิ่งเพื่อประเมินสมรรถภาพทางกาย จากนั้นอีก 20 ปีต่อมาได้ตรวจสมองอีกครั้ง

ผลตรวจสมองพบว่า เมื่อเปรียบเทียบระหว่างผู้ที่ออกกำลังกายน้อยในช่วงวัยกลางคน กับผู้ที่ออกกำลังเป็นประจำ ผู้ที่มีความดันโลหิตสูงและเป็นโรคหัวใจจากการไม่ออกกำลังกาย จะมีสมองขนาดเล็ก ซึ่งผู้ที่ออกกำลังกายจะมีสมองที่รับรู้ได้ดียิ่งขึ้นด้วย

ทว่า การวิจัยนี้ไม่ได้ยืนยันว่าการออกกำลังกายในช่วงวัยกลางคน หรือหลังจากมีอายุมากแล้ว แบบไหนจะดีกว่ากัน แต่อย่างไรแล้ว เชื่อว่าการออกกำลังกาย ไม่ว่าจะช่วงอายุใด น่าจะมีความสำคัญต่อสมองและสุขภาพไม่ต่างกัน