‘สแนปแชต’ ปัญหารุม อนาคตยังไม่ชัด

โดย...ทีมข่าวต่างประเทศโพสต์ทูเดย์ 

หลังการเปิดเผยผลประกอบการที่น่าผิดหวัง หุ้นของสแนปแชต อิงค์ เจ้าของสื่อโซเชียล สแนปแชตร่วงลงไปถึง 25% ทำให้มูลค่าตลาดของบริษัทหายไปถึงกว่า 6,000 ล้านเหรียญสหรัฐ (ราว 2.08 แสนล้านบาท) ระหว่างช่วงการซื้อขายนอกเวลาทำการ เมื่อคืนวันที่ 10 พ.ค.ตามเวลาสหรัฐ

ทิศทางดังกล่าวสวนทางกับเมื่อเดือน มี.ค.ที่ผ่านมา ที่สแนปแชตออกหุ้นต่อสาธารณชนครั้งแรก (ไอพีโอ) โดยสามารถระดมทุนไปได้ถึง3,400 ล้านเหรียญสหรัฐ (ราว 1.18 แสนล้านบาท) สูงสุดนับตั้งแต่เฟซบุ๊กออกไอพีโอปี 2012 หนุนให้หุ้นสแนปแชตปิดพุ่งขึ้น 44% ในวันแรกของการออกไอพีโอ และดันมูลค่าตลาดไปอยู่ที่  2.8 หมื่นล้านเหรียญสหรัฐ (ราว 9.72แสนล้านบาท)

แม้สแนปแชต เปิดเผยว่า รายได้ไตรมาสแรกปี 2017 เพิ่มขึ้นมาเกือบ 4 เท่า อยู่ที่ 149.6 ล้านเหรียญสหรัฐ (ราว 5,197 ล้านบาท) แต่ต่ำกว่าที่นักวิเคราะห์คาดการณ์ไว้ที่ 158 ล้านเหรียญสหรัฐ (ราว 5,488 ล้านบาท)

นอกจากนี้ จำนวนผู้ใช้งานรายวันของสแนปแชตเพิ่มขึ้นเพียง 5% อยู่ที่ 166 ล้านราย ปรับขึ้นเพียงเล็กน้อยจาก 158 ล้านราย เมื่อครั้งที่สแนปแชตขายหุ้นไอพีโอ ซึ่งสร้างความผิดหวังซ้ำซ้อนให้กับบรรดานักลงทุนและนักวิเคราะห์

“จำนวนผู้ใช้งานยังขยายตัวอยู่ที่เลขหลักเดียว เราไม่คิดว่าภาวะชะลอตัวดังกล่าวจะเกิดขึ้นเร็วขนาดนี้ ซึ่งบ่งชี้ว่าสแนปแชตกำลังได้รับผลกระทบจากการแข่งขันอันดุเดือด” เคธี่ บอยล์ นักวิเคราะห์จากบริษัทวิจัยตลาด อีมาร์เก็ตเตอร์ กล่าว

ไฟแนนเชียลไทมส์ รายงานว่าเมื่อเทียบกับอินสตาแกรมแอพพลิชั่นแชร์ภาพถ่ายที่เฟซบุ๊ก บริษัทสื่อโซเชียล ชื่อดังซื้อกิจการไป การขยายตัวของฐานผู้ใช้งานสแนปแชตนั้นน่าเป็นห่วง โดยจำนวนผู้ใช้อินสตาแกรมเพิ่มขึ้น 100 ล้านราย/เดือน ในช่วง 4 เดือนที่ผ่านมา จนไปอยู่ที่ทั้งหมด 700 ล้านคน

แนวโน้มดังกล่าวปลุกความวิตกว่าสแนปแชตจะสามารถแข่งขันกับอินสตาแกรมและเฟซบุ๊กได้หรือไม่โดยในเวลาไม่กี่สัปดาห์หลังสแนปแชตออกไอพีโอ เฟซบุ๊กได้เพิ่มฟีเจอร์ที่คล้ายคลึงกับสแนปแชตลงไปบนโซเชียลมีเดีย เช่น สตอรี่ ที่เป็นการส่งข้อความวิดีโอสั้นๆ และจะหายไปภายในเวลา 24 ชั่วโมง

ทิศทางอนาคตไม่ชัด

นักวิเคราะห์หลายรายมองว่าปัญหาของสแนปแชต คือ ทิศทางในอนาคตของบริษัทยังไม่ชัดเจน หลัง ดรู โวลเลอโร ประธานฝ่ายการเงินของสแนปแชตปฏิเสธเปิดเผยแนวโน้มทางการเงินของบริษัทประจำรายไตรมาส ทำให้นักลงทุนเกิดความไม่มั่นใจ

ฟลูเอนท์ บริษัทวิจัยข้อมูลตลาด เปิดเผยว่า ผู้ใช้สแนปแชตไม่มั่นใจว่าจะใช้แพลตฟอร์มดังกล่าวต่อไปในอีก 5 ปีข้างหน้าหรือไม่ โดยผู้ใช้ที่ระบุว่าต้องการใช้สแนปแชตต่ออยู่ที่ 65% ห่างจากคู่แข่งอย่างเฟซบุ๊กและอินสตาแกรมที่สัดส่วนผู้ใช้ดังกล่าวอยู่ที่ 87% และ 74% ตามลำดับ

ในปัจจุบันสแนปแชตทำเงินจากการลงโฆษณาระหว่างโพสต์ของผู้ใช้ ซึ่งทำให้เพื่อนผู้ติดตามของผู้ใช้ดังกล่าวสามารถเห็นโฆษณาไปด้วย อย่างไรก็ดีเม็ดเงินจากโฆษณาบนสแนปแชตยังไม่มากพอที่จะเป็นฐานรายได้หลักของบริษัทอย่างกูเกิลและเฟซบุ๊ก

สาเหตุที่รายได้จากโฆษณาของสแนปแชตยังไม่แข็งแกร่ง มาจากสแนปแชตไม่สามารถทำให้บริษัทโฆษณาเข้าถึงกลุ่มผู้ใช้วัยรุ่นที่เป็นฐานผู้ใช้หลักได้ ทำให้ไม่สามารถดึงดูดเม็ดเงินจากบริษัทที่เคยลงโฆษณาบนสื่อสิ่งพิมพ์และโทรทัศน์

ทั้งนี้ การเปิดตัวฟีเจอร์ “สตอรี่” ของอินสตาแกรมเมื่อเดือน ส.ค. 2016 ยิ่งเพิ่มแรงกดดันให้สแนปแชต โดยเว็บไซต์ข่าวเทคโนโลยีเทคครันช์ เปิดเผยว่า นับตั้งแต่ช่วงดังกล่าว ยอดวิวของสแนปแชตปรับลงมาอยู่ระหว่าง 15-40% เนื่องจากผู้ใช้ส่วนใหญ่เริ่มหันไปใช้งานอินสตาแกรมมากกว่า

ทิศทางดังกล่าวส่งผลต่อรายได้จากโฆษณาของสแนปแชต โดย เคทเอ็ดเวิร์ด ผู้ก่อตั้ง ฮาร์ทบีท บริษัทตัวแทนที่ให้บริการลงโฆษณาออนไลน์ เปิดเผยว่า จำนวนแบรนด์ที่ลงโฆษณาบนสแนปแชตนั้นปรับตัวลดลง และส่วนใหญ่หันไปทำแคมเปญโฆษณาลงบนอินสตาแกรมมากกว่า เนื่องจากติดตามผลตอบรับของการโฆษณา

ได้ง่ายกว่าสแนปแชต สอดคล้องกับผลการสำรวจกลุ่มผู้ใช้วัยรุ่นของทั้งสแนปแชตและอินสตาแกรม พบว่า 71% มองเห็นโฆษณาบนอินสตาแกรมมาก
กว่าสแนปแชต